не привлекающих к себе внимания иномарки. На них легко затеряться, попав в скопление других машин. Обе уже заведены, в момент нашего появления как раз захлопнулись их двери. Одна из машин въехала в тоннель, ведущий наружу. Но куда? И тут я вспомнил про загадочную постройку за домом. Хитро ведь а? Всё Барсук предусмотрел. Ну, мы тоже задним выходом воспользуемся. Но не сейчас. Потому как из задних окон второй машины, которая пока не имела возможности уехать вслед за первой, высунулись двое с короткоствольными «узишками» и открыли огонь по мне и Шелесту. Нам пришлось прыгнуть на землю и откатиться в разные стороны, чтобы не попасть под пули. Я нашёл себе укрытие за тумбочкой с инструментами. Шелест спрятался за стопками покрышек. Пули маленького калибра не в состоянии пробить даже такую ненадёжную защиту.
Когда вторая машина тронулась с места, мы привстали и принялись посылать вдогонку одну автоматную очередь за другой, высекая искры на багажнике и заднем бампере. Завизжала резина от трения об бетон, машину занесло, и она врезалась в стену. Похоже, водитель ранен или убит шальной пулей. А как насчёт пассажиров?
Двери одновременно распахнулись. Из задних выбежали уже знакомые нам джентльмены в чёрных костюмах и, стреляя на ходу из пистолетов, побежали прочь. Прикрывал их оставшийся в живых охранник. Недолго прикрывал: шансов у человека, стоящего с «узи» на открытом пространстве против двоих сидящих в укрытии и стреляющих из автоматов практически нет. У Шелеста в автомате закончились патроны, и он, не тратя времени на перезарядку, забросил его за спину и достал пистолет.
На лестнице, ведущей из гостиной в гараж, раздался топот ног. Кажется, омоновцы таки обезвредили оставшихся в особняке врагов и добрались сюда. Если мы попадёмся на их пути, то разделим участь охранников. Поэтому, не став терять времени, мы побежали в тоннель. Он был не слишком длинным, всего метров двадцать. Дверь в конце была открыта, через неё мы покинули тоннель. Я тут же осмотрелся по сторонам: «людей в чёрном» видно не было, зато было слышно, как от дома удаляется машина. Неужели ушли? Нет, возле ограды мелькнула чья-то тень. Я не стал стоять на месте и присматриваться, так как омоновцы наверняка гнались за нами по тоннелю. Шелест и я, собравшись с силами, побежали к нашему укрытию. Мы уже достигли ограды, когда над головой просвистели пули. В ту же секунду из лесополосы вновь донеслись щелчки.
— Ложись, здесь снайпер! — раздалась команда. Участники группы захвата перестали стрелять и дружно нырнули в снег. Воспользовавшись моментом, мы перемахнули через ограду, и побежали по дороге в ту сторону, где нас дожидалась старая «копейка». К нам присоединилась Алёна, и мы бежали уже втроём.
Когда возникает угроза того, что за тобой может погнаться бригада ОМОНа с автоматами и враждебным настроем, как-то сразу открывается второе дыхание. Я даже не заметил, как добежал до машины и сел за руль. Необходимости прятать оружие не было. Если машину остановят, то уж точно станут обыскивать. И документики тоже потребуют предъявить. Так что я просто кинул автомат на заднее сидение. Олег с Алёной поступили точно также. На этот раз я не стал жалеть машину: жизнь дороже. Посмотрев в зеркало заднего вида, я понял, что погони за нами нет. Но желательно поторопиться. Район, скорее всего, уже начали оцеплять, а прорываться будет непросто. Поэтому я резко рванул с места и погнал по грунтовке со всей возможной скоростью, на которую была способна эта развалюха. Пристёгиваться смысла не было: на ухабах меня подбрасывало вместе с водительским сидением. Въехав в небольшую яму, мы потеряли задний бампер. Но это было не важно. Машину, скорее всего, всё равно придётся бросить.
Сбавил темп я только тогда, когда мы отъехали от места событий километров на десять. Теперь я спокойно вёл машину по направлению к Зоне. Точнее, к южной её границе, где у нас были оставлены тайники со снаряжением. Чтобы не скучать, я включил приёмник. Немного покрутил колёсико, чтобы хрипы и шипения сменила какая-нибудь музыка. Но первое, на что я наткнулся, был экстренный выпуск новостей.
«…уничтожение вооружённой группировки. Операция проходила за городом, поэтому пострадавших среди мирного населения нет» — мы притихли. Каждый без слов догадался, что речь идёт о событиях получасовой давности. Между тем диктор продолжал свою речь: «Группа захвата выехала по анонимному звонку, поступившему в одиннадцать часов вечера. Был назван точный адрес, по которому находились лица, обвиняющиеся в незаконном проникновении в печально известную Зону отчуждения и в торговле оружием на её территории. По-видимому, деловая встреча обернулась вооружённой разборкой. Несколько человек были найдены уже убитыми. Оставшиеся в живых преступники оказали группе захвата сопротивление, но все до одного были обезврежены. Всего в ходе операции убито восемь человек. Пятеро из них находились в уголовном розыске. Однако, как заявляет представитель расследования, все «они были лишь пешками, главари сумели скрыться» Среди сотрудников ОМОНа, принимавших участие в операции, пострадавших нет».
— Хоть о нас не слова — и то хорошо, — с облегчением вздохнул я.
— Да в той суматохе им не до нас было, — говорит Алёна.
— Тебе легко говорить, в тебя не стреляли, — напомнил Олег.
«Только что нам сообщили новые подробности с места происшествия» — голос диктора вновь заставил нас притихнуть. «В дальней части участка были найдены ещё два трупа. Оба одеты в чёрные костюмы, вооружены были пистолетами иностранного производства. Оба убиты выстрелом из скорострельной снайперской винтовки, получившей в народе название «Винторез». По предположительным сведениям снайпер укрывался в лесополосе, которая вплотную примыкает к дому. Тела убитых отправлены на экспертизу для установления личностей»
— Вот и нет больше у Барсука товарищей, — пробормотал Олег. При этом он вопросительно посмотрел на Алёну.
— Когда ты успела их перебить? — я тоже был немало удивлён.
— Да они выбежали из постройки за минуту до вас. Я вначале подумала, что это вы и есть.
— И решила от нас избавиться? — не понял я.
— Да нет же, я поняла, что это иностранцы, когда те ломанулись не сюда, а куда-то в сторону, куда до этого уехала машина. Да-да, кстати, из той же постройки! И как вы все там очутились?
— Постройка — только прикрытие для запасного выхода, — пояснил я, — а вот на той машине удрал Барсук. Жаль, что его не задержали. Неплохой достался бы ментам трофей.
— Ничего, с них и «людей в чёрном» хватит, — заметила Алёна, — не выключай радио. Может, там объявят, кто они.
Выключать радио я не стал. Хотя вряд ли там скажут ещё что-то полезное. Просто постарался найти какой-нибудь информационный канал. Но и по нему не сообщили ничего нового. Мы просто ещё несколько раз послушали старый репортаж. Потом рассказывали что-то о международной политике, далее шли новости спорта, за ними прогноз погоды. Оказалось, что холода, облачность и снег продержатся в области ещё неделю. Интересно, а в Зоне этот прогноз сработает? Или природа вновь выкинет какую-нибудь шутку. В Зоне нельзя ничего предсказать, она не подчиняется никаким правилам, никаким известным законам. Ни природным, ни человеческим.
К южной границе Зоны мы подъехали около двух часов ночи. Местность здесь сильно болотистая, так что на этом участке Периметр лишь условный. Барьера же между Зоной и «Большой землёй» нет. А во всём виновата жадность ответственных за его создание людей. Они долго спорили: огибать ли болото, расходуя «драгоценные» стройматериалы, либо вначале осушить местность, что также требует значительных вкладов. Спорят уже не один год, а между тем через эту брешь в барьере в Зону проникают сталкеры. А иногда и в обратном направлении. Заделают эту дыру только тогда, когда через неё из Зоны выберется какой-нибудь опасный мутант и наделает шуму в округе.
Мои спутники уже успели задремать, что неудивительно после двух бессонных ночей. Да и я сам уже изрядно клевал носом. Я не стал их сразу будить. Просто тихо вышел из машины, забрал оружие, и полез за снаряжением в тайник неподалёку. Тайником мне служил брошенный много лет назад БТР. Внутри было сухо и безопасно. Там я оставил свой городской костюм, сменив его на более привычные бронежилет, плащ, рюкзак, оружейную сумку. Тот автомат, что был у меня, я оставил здесь. Надо будет потом вернуть его на старое место. Взамен взял тот, с которым никогда не расставался в Зоне. За годы службы он не раз выручал меня. Я с самого начала старался превратить его в совершенное оружие. Так на нём появились прицел, глушитель и подствольный гранатомет. Да и спусковой механизм был модифицирован и всегда находился в
