идеальном состоянии. Не разу не давал осечек.
Вернувшись к машине, я всё-таки разбудил товарищей. Мне нужно было узнать дальнейший маршрут к их тайникам.
— Приехали? — сонным голосом спросил Олег.
— Не совсем, — ответил я. — Не знаю, куда ехать.
— Как не знаешь? — не поняла Алёна.
— Не знаю, где вы вещички прятали.
— А тебе скажи…
Алёна вызвалась сесть за руль и сама повела машину куда ей было нужно. После этого управление на себя взял Олег. Их схроны находились далеко отсюда. Я узнал это по времени, в течение которого мы совершали эти поездки. Скорее всего, где-то в районе Страхолесья — ещё одного незащищённого участка Периметра. Я не пытался проследить, где именно они оставили снаряжение, да и смысла не было. Вместо этого воспользовался моментом и сам немного вздремнул. Разбудила меня Алёна. Нужно было принять решение, куда направляться теперь.
— Безусловно, в Зону, — Олег начал с того, что нам и так понятно, но надо, же с чего-то начинать!
— Нужно найти Барсука, — Алёна предложила чуть более конкретный план.
— Он вряд ли направится в Каменку. Там ему делать нечего, — сказал Олег. Я был с ним согласен целиком и полностью.
— Барсук уже наверняка на пути в центр Зоны, — говорю, — наверняка решит свернуть транспортировку и замести следы. Пока следователи не пронюхали о его делишках. Но от последнего груза он точно не откажется. Жадность не позволит.
— Но покупатели ведь убиты, — напомнила Алёна. — Иностранцы ведь не только поставляли оружие
— Кем-кем они были? — не понял я.
— Ты новости пропустил, — пояснил Олег. — Оказывается, эти Крейн и Спенсер были представителями западной кампании по производству оружия.
— Наверное, они же и топливо отправляли на чёрный рынок, — предположила Алёна. — Но теперь этим некому заняться.
— Товар ценный, покупатель найдётся. Нужно только вывезти его за пределы Зоны. Причём сделать это как можно быстрее, пока о продаже топлива не узнали следователи. На «Большой земле» грузовик более уязвим, чем в Зоне.
— Выходит, у нас ещё есть время до выброса, — Олег вытащил ПДА и нажал пару клавиш, — а он случится в течение этих суток.
— Пересечь почти всю Зону за сутки — непростая задача, — я в этот момент как раз думал над её решением.
— А как же это сделает Барсук? — спросила Алёна.
— Полетит на вертолёте. Где не сможет пролететь — поедет по рельсам.
— А мы можем добраться через Поля до железной дороги на машине, как в прошлый раз? — спросил Олег.
— Машины внутри Зоны у нас нет, — не согласилась с ним Алёна. — И другого транспорта тоже. А пересечь на ней границу по трассе, не подкупив военных невозможно. Денег и времени у нас нет. Эх, вот если бы сразу попасть на железную дорогу…
Чёрт, а ведь это возможно! Рельсы то проложены через всю Зону на широте Припяти! Просто возле границ полотно наверняка испорчено или перегорожено аномалиями. Поезду не проехать, а вот мы сможем пройти. Обязаны!
— Ты гений, Алёна, — выпалил я. Она недоумённо на меня уставилась. — Мы проникнем в Зону не с южной стороны, а на востоке. И пойдём вдоль рельсов. И выйдем прямо к станции.
— Нам ведь придётся пересечь реку, — сказал Олег, глянув на топографическую карту Зоны в своём ПДА. Если мост разрушен, то это — тупик.
— Значит, проникнем на западе.
— Но там могут быть неизвестные блокпосты. Да и тамошний участок дороги охраняется, — говорит Алёна. Но это скорее исключительно порядка ради. Чтобы продемонстрировать свою осторожность.
— Ничего, прорвёмся, — с воодушевлением сказал я.
— Прорвёмся.
— Прорвёмся.
План был утверждён. Я поехал на северо-запад, стараясь держаться безлюдных просёлочных дорог.
13. Сталкер Шнайдер. 19.12.2015 г.
Около пяти утра мы уже находились у западной границы Зоны. Здешняя часть Периметра охранялась гораздо менее тщательно, чем его южная сторона. В связи с этим именно на юге в Зону проникает большая часть искателей своей судьбы, именно там их чаще всего задерживают патрули. Про восточную Зону я вообще молчу: она отделена от остальных её территорий рекой Припять. Вода в ней заражена, а во что превратились её обитатели — неизвестно. Лишь единицы смогли пересечь реку с помощью простейших плавательных средств, так как все мосты уже давно разрушены. Но сталкеры не нашли там ничего стоящего такого риска. Клондайка артефактов там не было.
За безопасность северного района отвечают иностранные миротворцы, относящиеся к своей задаче куда более серьёзно, чем отечественные. Их практически невозможно миновать, а тем более подкупить. Поэтом часть Зоны севернее ЧАЭС изучена предельно слабо.
В западном районе границы лабиринты из сросшихся аномалий и высокий уровень радиации создали природный барьер, защищающий Зону от новых лиц. Преодолеть этот барьер под силу лишь опытному сталкеру. Но таким и блокпосты на юге не слишком уж большая помеха. Так что охранять здесь получается и нечего. Хотя, на всякий случай вояки наверняка разбросали по окрестностям сотню-другую мин, чтобы мутанты случайно не разбежались. Поэтому мы топали друг за другом, ступая в след, чтобы не наступить на одну из них. Впереди шёл Артур, исследуя землю перед собой с помощью простенького металлоискателя, закреплённого на деревянной палке. Изредка тот попискивал в его руке, тогда он внимательно осматривал землю перед собой или же просто обходил подозрительный участок. Вскоре детекторы аномалий тоже стали напоминать о себе. Зона уже близко.
Последним нашим препятствием стал забор, состоящий из трёх рядов колючей проволоки, натянутой между столбами. Артур с помощью кусачек проделал в этом заборе солидную дыру, через которую мы и пробрались внутрь Периметра. Заделывать проход не стали: его возникновение обнаружат не раньше, чем через неделю, если вообще обнаружат. Вот пусть вояки сами и заделывают. Мы к этому времени будем далеко отсюда.
Олег проверил наше месторасположение по карте. Начало железнодорожного пути, точнее, его участка, попавшего в Зону, должно быть совсем рядом. Полагаю, что оно находится за узкой полосой деревьев, проходящей прямо перед нами. Мы двинулись в их направлении. На пути нам даже попалась одна аномалия: простенькая «карусель». Конечно, она здесь очень слабая, попав в неё можно отделаться синяками и ушибам. Но это означает, что расслабляться уже не стоит. Мы проникли в Зону.
Дойдя до края лесополосы, мы остановились. С обратной её стороны отчётливо доносились гулкие удары, скрип железа, неясные человеческие голоса. Каждый из нас инстинктивно взял оружие наизготовку: здесь могли сооружать новый армейский блокпост. А где блокпост, там и военные. Выходит, они решили всё-таки полностью замкнуть кольцо вокруг Зоны.
— Подойдём поближе, только не выдайте себя, — вполголоса сказал Артур.
Мы разделились и вошли в лесополосу. Я шла пригнувшись, смотрела себе под ноги, чтобы случайно не наступить на сухую ветку и не споткнуться о камень. Олег пробирался метрах в десяти слева от меня, Артур — ещё левее. Через пару минут я добралась до края лесополосы. Выглянув из-за ствола дерева, я увидела
