проживавших в Польше немцев. Вооружённые выступления фольксдойче в Судетской области Чехословакии в мае-сентябре 1938 года способствовали капитуляции чехословацкого правительства в Мюнхене и передаче Судетов Германии. Когда же чехословацкое правительство провело мобилизацию, свыше половины немецких призывников не прибыли в свои части, а всего из 126 тысяч уклонистов немцев оказалось 100 тысяч, или 80 %.
В первые же дни войны в Югославии, диверсионные отряды югославских фольксдойче организованных в тайную организацию «Юпитер», захватили ряд важных объектов, в частности некоторые укрепления так называемой «Линии Рупника» на словенско-австрийской границе и стратегический мост через Драву у Марибора. Некоторые из заграничных немцев достигали достаточно высоких должностей в армии и СС. Бывший офицер австро-венгерской армии и румынский генерал Артур Флепс сохранил своё звание и в германских вооружённых силах, командуя, сперва, дивизией «Принц Евгений», а затем 5-м горным корпусом СС.
В СССР фольксдойче с охотой пополняли оккупационную полицию и другие вооружённые формирования, составив в частности 17-й кавалерийской полк 8-й кавалерийской дивизии СС «Флориан Гейер». (Зная это, начинаешь с куда большим пониманием, относится к превентивной высылке поволжских немцев в Сибирь и Казахстан, как впрочем, и к аналогичной отправке в концлагере проживающих в США японцев).
Ещё больше бойцов дала Третьему Рейху Австрия. Сразу же после объединения с Германией в 1938 году там были сформированы 44-я и 45-я пехотные, 2-й и 3-й горнопехотные и 4-я лёгкая моторизованная (впоследствии 9-й танковая) дивизии. Всего уроженцами Австрии укомплектовали 26 дивизий вермахта и СС, многие из которых особо отличились в ряде важнейших военных операций. В частности, именно 45-я пехотная дивизия после недели ожесточённых боёв взяла Брестскую крепость, а годом ранее горные стрелки 3-й дивизии захватили Нарвик.
Именно горные части стали родом войск, в котором роль иностранных добровольцев и фольксдойче особенно велика. Кроме уже упоминавшихся 2-й и 3-й австрийских, 7-й югославской, 13-й боснийско- мусульманской и 21-й албанской, с августа 1944 года против итальянских партизан действовала недоукомплектованная 24-я горнопехотная дивизия СС «Карстъегерь», куда входили австрийцы, итальянские и югославские фольксдойче, хорваты и словенцы. Немало выходцев из зарубежных немецких общин и скандинавов служило также в 6-й горной дивизии СС «Норд», а всего половина воспетых Высоцким «альпийских стрелков» германской армии родилась за пределами германской границы 1937 года. Ещё больше горных дивизий, Гитлер получил от союзников, в основном итальянцев и румын (соответственно 6 и 4 дивизии). Без многочисленного союзного контингента Берлин физически не располагал должным количеством призывников из горных регионов, дабы разбираться с противником среди скал и ущелий.
Оценить значение контингентов стран, входивших в Габсбургскую империю весьма сложно. Австрийцев, исходя из количества дивизий (26), лиц служивших в других соединениях и военнопленных в советских лагерях (156 681) выходит порядка 6 % личного состава вермахта и войск СС. Фольксдойче из стран, признанных жертвами агрессии, поляки, чехи, плюс словенцы и хорваты бывшей Югославии в границах Рейха и хорватские добровольцы в германской армии в сумме дают почти столько же, а их общий вклад в вермахт и СС составляет не менее 10 % личного состава.
Австрийцы и фольксдойче качественно соответствовали основной массе немецких военнослужащих. Боевые качества прочих союзных контингентов смотрелись куда скромнее, но ввиду большой численности их помощь часто оказывалась весьма существенной. Размещённые на второстепенных участках фронта, союзники освобождали немецкие войска для наступления на главных направлениях. До ноября 1942 года такая тактика, как правило срабатывала, однако при переходе к обороне она оказалась губительной, что наглядно показал финал Сталинградской битвы, положение изменилось. Легко прорвав позиции занимаемые румынами, танковые корпуса Красной Армии окружили и уничтожили 6-ю германскую армию. Чуть позже разгром итальянцев и венгров на Дону привёл к окружению под Воронежом 2-й германской армии, которая с трудом прорвалась на запад.
Но пока до Сталинграда было далеко, союзные соединения помогали неплохо, и немцы старались привлечь их для похода на Восток в максимальном количестве. Самый крупный контингент направила Румыния. Она уже год испытывала тяжелейший комплекс мелкого жулика, который влез в драку крупных авторитетов, урвал куш у них из-под носа, а потом случилось страшное. Опомнившись, бандюки надавали шпанёнку пинков, и отобрали нажитое непосильным трудом.
Урвать добычу, румынам удалось без единственного выигранного сражения. В 1913 году Румыния вступила во Вторую Балканскую войну между Болгарией с одной стороны и Сербией и Грецией с другой. Пользуясь тем, что вся болгарская армия воевала против сербов и греков, румыны вторглись в Болгарию, подошли к Софии и вынудили болгар передать им Южную Добруджу с городами Добрич и Силистра.
В 1916 году после тяжёлого поражения войск Австро-Венгрии от русских армий Алексея Брусилова, Румыния объявила ей войну, но была наголову разгромлена. Германцы, австро-венгры и болгары захватили Бухарест, и с лишь помощь России помогла удержать румынам маленький кусочек территории. Реванш Румыния взяла два года спустя, когда Австро-Венгрия и Россия развалилась, она отхватила от первой Трансильвании, а от второй Бессарабию (нынешняя Молдова) и Северную Буковину (ныне Черновецкая область Украины).
Но в 1940 году возникший на развалинах Российской Империи СССР вынудил Кароля II отдать Бессарабию обратно, получившая поддержку Германии Болгария вернула Южную Добруджу, а Венгрия также с помощью Рейха получила Северную Трансильвания. Чтобы компенсировать убытки, свергнувший ненавистного всем монарха-капитулянта, генерал Ион Антонеску согласился поучаствовать в войне с Советским Союзом. Гитлер обещал вернуть ему Бессарабию и Северную Буковину. Сверх того Антонеску была обещана так называемая Транснистрия — территория между Южным Бугом и Днестром с красавицей Одессой. В 1941 году румыны (разумеется, с решающей помощью 11-ой германской армии) действительно её оккупировали и развернулись на новых землях от всей души.
«Мы должны действовать на Днестре, работать там так, словно на миллион лет вперёд. — Учил Антонеску губернатора Транснистрии Георги Алексяну на совещании 16 декабря 1941 года. — Вы там полный хозяин. Если обстоятельства там изменились, делайте так, как находите нужным. Вы должны выводить людей на работу даже кнутом, если не понимают иначе. Если в Транснистрии дела пойдут плохо, Вы будете отвечать. Основа там — земледелие. Если крестьянин не выходит на работу, выгоняй его даже пулей. Для этого Вы не нуждаетесь в моём разрешении… Превыше их интересов стоят интересы румынского государства, и эти интересы требуют, чтобы мы выкачали из Транснистрии как можно больше для покрытия экономических нужд войны, и особенно для проведения будущих операций, чтобы мы могли прокормиться за её счёт». («Молдавская ССР в Великой Отечественной войне Советского Союза. 1941–1945».)
Наглость Бухареста впечатляет. Ладно, Бессарабия до 1812 года входил в состав Молдавского княжества, которое в 1859 году объединилась с Валахией в Румынское королевство, но Одесса! На неё Антонеску имел не больше прав, чем на Пекин, однако, пренахальнейше разевал пасть, выделив против СССР большую часть румынских вооружённых сил. В предназначенные для наступления 3-ю и 4-ю армии вошли 15 пехотных дивизий из 21, плюс почти все прочие крупные соединения — все 6 конно- механизированных, 3 горные бригады из 4, и единственная танковая бригада. Все они вскоре были преобразованы в дивизии, без изменения в численности и вооружении.
Стремясь принизить роль союзников Германии, ставших после Второй Мировой войны младшими партнёрами СССР, советская историография игнорировала этот факт, хотя речь шла именно о полноценных соединениях. Кавалерийские дивизии насчитывали от 6,8 до 8,9 тысяч человек, то есть были равны советским, а танковая дивизия «Великая Румыния», располагала 201 танком, не уступая по количеству боевых машин немецким танковым дивизиям. Авиация Румынии имела 572 самолёта, в основном устаревших типов, но в их число входило и 76 достаточно современных немецких самолётов — 28 бомбардировщиков «Хейнкель-111» и 48 истребителей «Мессершмитт-109». Многочисленные румынские войска участвовали в боях в Молдавии, на Украине, и в Крыму, а во второй половине 1942 года приняли участие в походе к Волге и Кавказу. Особую роль, сыграла их кавалерия, которая наступая вдоль побережья Азовского моря и в степях севернее Терека, прикрывала фланги немецких союзников.
Венгрии требовалось расплатиться с Германией за Северную Трансильванию, и, полученные, после развала Чехословакии, Южную Словакию с Закарпатьем. Кроме того после разгрома Гитлером Югославии в
