апреле 1941 года, Венгрии отдали бОльшую часть Воеводины и Северную Словении, а в перспективе венгры мечтали уговорить фюрера ещё и Южную Трансильванию, компенсировав Румынии убытки за счёт СССР. В письме от 17 июня 1941 год венгерский посол в Берлине Дёме Стояи очень беспокоился, что победой фюрера воспользуются только румыны и словаки и, принявший его точку зрения, Хорти направил против СССР 2 моторизованные, кавалерийскую и горную бригады, имевшие на вооружении 209 лёгких танков, танкеток и бронеавтомобилей. Военно-воздушные силы Венгрии располагали 536 самолётами, в основном устаревшего типа.
Когда Япония 7 декабря 1941 года утопила американский флот в Пёрл-Харбор, а поддержавший союзника Гитлер объявил войну США, Хорти сделал то же самое. После чего между его послом в Вашингтоне и главой американского Государственного департамента, согласно легенде, произошёл диалог, заставивший плакать от зависти даже знаменитых писателей-абсурдистов типа Даниила Хармса и Франца Кафки.
Глава Госдепа: «Кто возглавляет вашу страну?»
Посол (гордо): «Адмирал Миклош Хорти!»
Глава Госдепа: «И сильный у него флот?»
Посол: «У нас нет флота, поскольку страна не имеет выхода к морю».
Глава Госдепа (тщетно ища Венгрию на карте): «Как же вы без флота, будете захватывать владения США?»
Посол: «У Венгрии нет территориальных претензий к США, но у неё серьёзные пограничные споры с Румынией и Словакией».
Глава Госдепа: «Вы им тоже объявляете войну?»
Посол: «Нет, это наши союзники!»
Мастерски играя на конфликте Будапешта и Бухареста из-за Трансильвании, где венгерское и румынское население было перемешано как овощи в супе, и сверх того имелась многочисленная немецкая диаспора, Гитлер заставил Антонеску и Хорти плясать под свою дудку. Наблюдая это, второй человек в Берлине рейхсмаршал Геринг цинично прикалывался над вассалами вождя. «Зачем вы ссоритесь с Венгрией из-за Трансильвании, которая по существу больше немецкая, чем румынская или венгерская?» — смеялся он над Антонеску, а тот уныло отмалчивался. («Освобождение Юго-Восточной и Центральной Европы войсками 2-го и 3-го Украинских фронтов 1944–1945»).
Были основания принять участия в операции «Барбаросса» и у Италии. В 1940 году Муссолини полез в Грецию, но был разбит и лишь с помощью фюрера смог оккупировать основную часть греческих территорий, а заодно и поучаствовать в разделе Югославии, заняв Черногорию, Косово, часть Македонии, Словении и восточного побережья Адриатического моря. Сверх того, германский Африканский корпус генерала Эрвина Роммеля, только что спас в Ливии, разгромленную британцами итальянскую армию, и благодарный дуче отправил на восток экспедиционный корпус, из 2 мотопехотных и конно- механизированной дивизии.
Сколько всего выходит? Считаем: 27 румынских дивизий, 2 венгерские, 3 итальянских, 2,5 словацких и 17,5 финских, о которых чуть ниже. Итого — 52, при 153 немецких, или более четверти боевых соединений гитлеровского блока, вступивших в бой в первые месяцы войны. С учётом включённых в состав вермахта и СС мелких европейских контингентов, австрийцев, эльзасцев-лотарингцев и фольксдойче из стран — номинальных жертв агрессии и вся треть получится.
В дальнейшем на Восточном фронте появились новые войска союзников. Уже к лету 1942 года здесь находилась 2-я венгерская армия, в составе 9 пехотных и 1 танковой дивизий, разбитых в начале 1943 года на Дону, атакжебохранныхдивизий, предназначенныхдпя действий против партизан. Итальянский корпус пополнился 4 пехотными и 3 горными дивизиями, преобразовавшись в 8-ю армию. Сверх того, некоторые итальянские части направились на непривычный для них, холодный север. В частности, 5 охранных батальонов ещё в 1944 году несли службу в Прибалтике, а флотилия торпедных катеров рассекала Ладожское озеро, помогая морить голодом ленинградцев.
С учётом финской армии, иностранных добровольцев и фольксдойче, к осени второго года похода на Восток почти треть сражавшихся на российских просторах солдат пришла сюда с европейских территорий, лежавших за германскими границами 1937 года. После завершения боёв на Волге, Дону и Северном Кавказе их доля значительно упала, однако с весны 1944-го восстановленные 3-я и 4-я румынские армии заняли позиции против вступивших на территорию Бессарабии войск 3-го Украинского фронта, где и были вторично разгромлены.
Осенью того же года в боевые действия втянулись главные силы венгерских вооружённых сил — 17 пехотных, 2 танковые и 1 кавалерийская дивизии, а также 2 горные бригады. К ним следует добавить пограничные и охранные части, примерно равные 6 лёгкопехотным дивизиям. Впоследствии к ним присоединились ещё две снаряжённые с помощью Германии отборные дивизии — пехотная «Кошут» и смешанная (два пехотных и два танковых полка, два разведывательных и один парашютный батальоны) «Ласло Великий». Параллельно из венгерских добровольцев были сформированы 25-я и 26-я пехотные дивизии СС, а местные фольксдойче продолжали пополнять 22-ю кавалерийскую дивизию СС и другие соединения армии Гиммлера. Ещё раньше 1-я венгерская кавалерийская дивизия совместно с двумя немецкими образовали своеобразную конную армию общей численностью свыше 30 тысяч человек. В ходе Белорусской операции командующий ею способный генерал фон Хартенек сумел не только отойти в полном порядке, но и прикрыть бегство разгромленных германских войск на брестском направлении.
Даже во время политического кризиса октября 1944 года, когда немцы свергли пытающегося выйти из войны Хорти, перебежчиков оказалось чрезвычайно мало. На призыв перешедшего фронт, бывшего командующего 1-й венгерской армией Белы Миклоша первоначально откликнулось порядка 300 солдат и офицеров. Главные силы венгров до последнего обороняли вместе с немцами Будапешт и участвовали в последнем крупном наступлении Гитлера у озера Балатон 6–15 марта 1945 года.
На стороне советской армии на последнем этапе войны действовало лишь небольшие группы венгерских коммунистических подпольщиков, и несколько отдельных батальонов и рот, впоследствии объединённых в так называемый Будайский полк, да Народно-Освободительная армия Югославии сформировала из венгерских перебежчиков отдельную бригаду. Общие потери венгров на стороне антигитлеровской коалиции составили едва несколько сот человек, тогда как, воюя на стороне Германии, около 200 тысяч уроженцев Венгрии отправились на тот свет, а 459 011, отсидев в лагерях, вернулось домой.
Румынские войска воевали на стороне СССР значительно дольше, чем венгерские — восемь с лишним месяцев, введя в дело до 200 тысяч солдат, 37 208 из которых погибло, что само по себе выглядит куда солиднее. Но только если не сопоставлять с потерями по другую сторону фронта, где за три года погибло или умерло в плену 300 тысяч румынских солдат, а ещё 229 682 впоследствии было освобождено из плена. Первым вестником будущих поражений для Антонеску стала 70-дневная осада Одессы, гарнизон которой успешно отбил все атаки, нанёс противнику огромные потери и оставил город, лишь, когда из-за продвижения немцев вглубь страны, его удерживать стало бессмысленным. В конце 1942 года 3-ю и 4-ю румынские армии разгромили под Сталинградом, а после воссоздания их вторично смели с поля боя в первые же дни Ясско-Кишинёвской операции 20–29 августа 1944 года. Перепугавшись, король Румынии Михай и поддержавшие его военные, свергли Антонеску и перешли на сторону СССР. До этого момента антигитлеровская деятельность в Румынии была трудноразличима невооружённым глазом, зато своевременное предательство позволило Бухаресту вернуть после войны Северную Трансильванию, ограничившись потерей Бессарабии и Южной Добруджи.
Особое положение в европейском доме Гитлера занимала Италия, ставшая союзником Рейха раньше всех — в 1937 году. По общей численности вооружённых сил (около 3 миллионов, включая фашистскую милицию и колониальные части) эта страна занимала к началу войны восьмое место в мире, по количеству кораблей военно-морского флота даже пятое. За годы войны в составе флота отмечено 7 линкоров, 22 крейсера, 66 эсминцев и несколько сотен кораблей других классов, а экипажи итальянских торпедных катеров и подводных диверсантов по праву заслужили славу лучших в мире.
