Там, выше разряженной высоты, остался на низкой орбите десантный аэрокосмический самолет «Буран». Раскрыв створки огромного грузового отсека на «спине», краснозвездный «челнок» выбросил в атмосферу несколько специальных спускаемых аппаратов с десантниками на борту.
Когда яростное пламя плотных слоев атмосферы перестало биться и клокотать вокруг усеченных конусов, обращенных широкими днищами вниз, сработала автоматика, выбросив огромные купола тормозных парашютов. Спустя точно отсчитанное автоматикой время тормозные купола отцепились, уступив место вытяжным парашютам, вытащившим огромные пузыри оболочек. Вскоре они наполнились гелием из специальных баллонов. Спускаемые аппараты превратились в десантные стратостаты.
Несмотря на внушительные размеры баллона и самой капсулы, на радарах они не видны – спасают включенные генераторы «холодной плазмы». Облака этой плазмы окутывают стратостаты, поглощают или отклоняют радарные лучи, уберегая русских крылатых бойцов от обнаружения китайскими силами ПВО. Для китайцев рязанские и псковские парни окажутся «пришельцами из ниоткуда».
На высоте тридцати километров десантники последний раз проверили кислородное и парашютное оборудование, оружие и снаряжение. Зажглась сигнальная лампа, зазвучала сирена – все, как при обычном десантировании, только вот высота такая, что и не каждый самолет сюда заберется.
– Загерметизироваться!
– Есть загерметизироваться!
Проверены кислородные шланги, отвернуты вентили баллонов с газовой смесью, мерно стучат клапаны аппаратов дыхания, отмеряя дозы живительного газа. Захлопнуты щитки гермошлемов.
Выпускающий раздраивает люк и становится сбоку от готовых к прыжку космодесантников- стратонавтов. Ледяное дыхание стратосферы врывается в капсулу десантного стратостата. А в обрезе люка – Бездна.
Но привычно хлопает по плечу затянутая в герметичную перчатку ладонь выпускающего. И проходит «предпрыжковый» мандраж.
– Готов?
– Есть готов!
– Пошел!
– Есть пошел!
Иван Котельников делает шаг в разряженную пустоту на отметке тридцати тысяч метров. Отделившись от дрейфующей в небе капсулы стратостата, десантник сразу же переворачивается на спину и летит так некоторое время в свободном падении.
А вслед за ним прыгает уже следующий десантник.
Военно-транспортных «Буранов» было несколько, точное количество для лейтенанта засекречено, но он видел, по крайней мере, еще три таких же космических корабля. А сейчас на удалении нескольких десятков метров друг от друга несется в свободном падении к планете около двух десятков «крылатых солдат». А ведь были и еще десанты кроме ихнего.
Примерно на половине высоты до земли Иван Котельников переворачивается на живот и выпускает сложенные консоли крыльев, переходя на планирование. Картинка на поляризованном забрале десантного гермошлема меняется: вместо показаний высоты, скорости и метки авиагоризонта перед глазами лейтенанта Котельникова предстает цифровая карта местности с отмеченной красным перекрестьем зоной высадки. Сориентировавшись в пространстве, «человек-планер» направляется к цели.
Взвод лейтенанта Ивана Котельникова должен был приземлиться в районе горы Юйцюаньшань, к западу от Пекина. Здесь находится загородная резиденция Военного Совета ЦК КПК, и здесь же, в недрах горы, согласно агентурным данным, находится резервный бункер и пункт управления войсками. Разведвзводу предстояло, ни много ни мало, захватить этот бункер в недрах «Нефритовой горы», так переводится с китайского название Юйцюаньшань.
Блок атмосферного маневрирования, а попросту углепластиковые крылья, имели пару ракетных ускорителей, с помощью которых можно было выполнять довольно энергичные эволюции в воздухе. Но для посадки он не годился, поэтому русские космодесантники приземлялись вполне традиционно – на маневрирующих парашютах типа «крыло».
Десантники на «крыльях» заскользили в ночном небе. Охрана бункера внизу еще ни о чем и не подозревала, а рязанские парни уже отмечали сквозь инфракрасную оптику цели для первого – ошеломляющего удара.
Лейтенант Иван Котельников взглянул на данные высотомера в левом верхнем углу лицевой пластины гермошлема: триста пятьдесят метров – пора! Он нажал кнопку уборки складывающихся консолей углепластикового крыла и дернул за кольцо вытяжного парашюта.
Над головой раздался знакомый хлопок, а тело дернул в воздухе динамический удар от раскрывшегося купола. Над головой распустилось эллипсовидное полотнище парашюта, под ним распустился слайдер, обеспечивающий мягкость раскрытия. Иван быстро затянул его и взялся за клеванты управления куполом. Совсем рядом промелькнула величественная пагода Юйфэн. Десантник заложил крутой вираж, выходя в расчетную точку приземления. Совсем как на «старом-добром» парашюте ПО-16, если не считать, конечно, что в соревнованиях на точность приземления считают баллы, а здесь цена выигрыша – жизнь и победа.
Рязанские десантники в буквальном смысле слова «свалились на голову противнику. Сработал фактор неожиданности. Бойцы элитного китайского полка спецназа «Волшебный меч Востока» Пекинского военного округа; «Дунбэйские тигры» из Шэньянского и «Ястребы» из Цзиннаньского военных округов были достойными соперниками, но оснащение, вооружение, а главное, выучка рязанских десантников были на порядок выше.
Приземлившись, лейтенант Котельников сразу стал отдавать приказы своим бойцам.
– Первое отделение – за мной. Второе отделение – захватить или уничтожить зенитные установки, прикрывающие бункер. Третий взвод – уничтожить узел связи!
– Есть, командир!
– Выполняем, товарищ лейтенант!
Русские десантники рвали красные подушки отцепки куполов и тут же атаковали китайских спецназовцев. Рязанцы в своих экзоскелетных доспехах были практически неуязвимы, а их природная сила многократно увеличивалась сервоприводами десантных скафандров. Так что секущий удар десантным ножом наотмашь вполне мог обезглавить противника! И никакое кун-фу или жесткий цигун не могли сравниться с жестким ударом металлизированной кевларовой перчатки с совокупной силой мышц и сервоусилителей!
Гору Юйцюаньшань прикрывали зенитноракетная батарея комплексов большой дальности HQ-2B «Хунци-2» и ЗРК малой дальности «Фэймэнь-80» FM-80.
«Хунци-2» был одним из самых распространенных комплексов защиты неба в Поднебесной, созданный на базе советского ЗРК С-75, который сметал с небес американские «Фантомы» и «Стратокрепости» еще во Вьетнаме, в 1967 году. А «Фэймэнь» – «Мошка» по-китайски был спроектирован на основе французского ЗРК малой дальности «Кроталь». Вот такая «занимательная география».
Но подкрадывающихся к позициям ЗРК русских десантников сейчас волновали совсем другие задачи.
Рязанские бойцы, закованные в экзоскелетные доспехи, атаковали зенитчиков НОАК стремительно и беспощадно.
Снайпер с уникальной, бесшумной крупнокалиберной винтовкой ВССК «Выхлоп» открыл беглый огонь по локаторным антеннам радиолокаторов обнаружения и прицеливания. Ажурные конструкции рассыпались, лишая китайских зенитчиков «зрения».
Командир зенитно-ракетного дивизиона «шангвэй»[10] Ли Шань- Чжао нахмурился, когда на индикаторе кругового обзора вместо четкого изображения воздушной обстановки появилась рябь помех. Возможно, противник уже атакует их позиции и включил генераторы помех. Но еще более вероятным было то, что кто-то из не шибко грамотных солдат что-то там перепутал. Случалось такое сплошь и рядом, особенно сейчас, когда квалифицированных военных специалистов катастрофически не хватало. Капитан решительно распахнул дверь, намереваясь пойти и лично разобраться с «криворуким» солдатом. Но внезапно в распахнутый проем командного пункта влетели разом
