На площади села Осташёво застрял немецкий грузовик. Фашистский офицер открыл дверцу и был готов уже вылезти из машины, как подбежал какой-то паренёк в лохмотьях, осторожно взял офицера за сапоги и занёс его ноги обратно в кабину. Затем проворно засунул под задние скаты поленья дров и закричал:
— Поехали!
Грузовик фыркая выбрался на твёрдую дорогу.
— Рус, рус, карашо! — высунулся офицер из кабины. — Рус, полезай в кузов!
В доме, где жил на постое фашист, паренёк растопил печь, поставил два ведра с водой, разыскал в доме корыто.
— Вам надо помыться, господин офицер, — вдруг сказал паренёк, — у вас вши.
— Что? — переспросил немец.
— Лаус, вошь, господин офицер.
— Ты знаешь по-немецки?
— Я зною только одно слово — вошь.
— Баня готова, господин офицер.
— Вот как надо служить, дурак, — сказал офицер своему денщику.
Паренёк намылил офицеру голову. Затем позвал денщика, всунул ему в руки кувшин с горячей водой, мыло, мочалку.
— Давай помогай!..
Пока два фашиста занимались баней, паренёк выскользнул в соседнюю комнату, снял висевшую на стуле полевую сумку с документами, спрятал за пазуху лежавший на столе пистолет, прихватил планшет с картой и вышел в сени.
В сенях стояло старое удилище. Он взял его и вошёл в комнату, где мылся офицер.
— Пойду на реку за рыбой.
— А ты не убежишь?
— Хайль Гитлер! — крикнул в ответ паренёк.
— Хайль Гитлер! — восторженно заорал сидевший в корыте офицер.
У реки паренёк поймал беспризорного коня, перебрался на другой берег и исчез в лесу.
Из гильзы снаряда сделана керосиновая лампа. Огонь освещает лица партизанских вожаков: секретаря подпольного райкома партии Алексея Ивановича Бормотова, командира отряда Ивана Николаевича Назарова, комиссара Ивана Никитича Еранова.
В землянке держат совет.
— Шумову удалось провести фашистского офицера. Доставленные документы представляют большую ценность для нашего командования, — докладывает Назаров. — Случай с баней дошёл до местного населения. Народ в деревне радуется, как партизаны провели фашистов. Но этот случай всполошил немецкий штаб. Повсюду усилена охрана. В Каменках обозлённые фашисты расстреляли наших военнопленных и во всех деревнях повесили объявления, что они уничтожили партизан.
— Товарищ командир, разрешите? — обратился Толя к Назарову.— А что если наши листовки наклеить на немецкие объявления? Пусть в деревнях знают, что партизаны есть.
— Поэтому мы и вызвали тебя, — сказал Бормотов. — Листовки уже отпечатаны. Держи пачку.
Толя пробежал глазами текст:
— Здорово! — сказал Толя. — Разрешите выполнять?
От одной деревни к другой шёл партизан.
Толя заходил в дома, где были свои люди, гтередавал им листовки.
И то там, то здесь останавливаются люди у заборов, столбов и с радостью читают:
Уже почти все листовки разнёс Толя. Осталось совсем немного.
Юный партизан вышел на тропинку, ведущую к шоссе на Осташёво.
Вдруг до него донёсся шум моторов.
Шум приближался.
Толя отполз в сторону от тропинки в кусты, зарылся в снег и стал наблюдать.
Его внимание привлекли двигающиеся по шоссе танки. Таких он ещё не видел.
Танки двигались тяжело. Толя заметил, что они будто вышли из ворот завода, — нигде ни одной царапины на броне.
Впереди танков ехала машина с офицерами. За танками двигались грузовики, крытые брезентом. Из- под брезента выглядывали солдаты.
«Наверное, охрана, — подумал Толя. — Как бы посмотреть поближе?»
За поворотом шоссе был мост через реку.
Колонна остановилась.
Толя пополз в ложбинку, что была ближе к реке. Продолжал наблюдать.
Офицер у головной машины что-то выкрикнул. С грузовиков соскочили солдаты и бросились к мосту.
Толя обратил внимание, что солдаты в новом обмундировании, с новенькими карабинами. Кое-кто держал в руках миноискатели.
«А что, если?..»
Толя осторожно двинулся в сторону, где стоял замыкающий колонну грузовик.
Из кабины вылез шофёр, начал бить ногами по скатам, проверять.
Толя появился у машины настолько неожиданно, что молоденький немец шофёр в ужасе закричал:
— Партизан! Хальт! (Стой!)
Но Толя бежать и не думал. Он не спеша подошёл к кабине. Сидевший в ней перепуганный офицер распахнул дверь и направил на Толю автомат. Шумов спокойно показал рукой, что хочет курить. Офицер выплюнул ему окурок. Толя даже не нагнулся, он глянул на ноги офицера в новеньких сапогах. Они были закутаны соломой. Мгновенно сообразив, Толя обратился к офицеру:
— Вы же отморозите ноги!
Фашист ничего не понял. Тогда Толя показал на свои ноги, осторожно, чтобы не вывалились оставшиеся листовки, начал снимать валенки.
— Карашо! Карашо! — поняв, обрадованно закричал офицер.
Толя подождал, пока фашист снимал свои сапоги и надевал валенки. Потом, показывая на свои ноги в носках, Толя кивнул на сапоги:
— Давай в обмен!
Фашист захохотал, грубо толкнул Толю в снег и захлопнул дверь. Надо было уходить. Толя сделал вид, что его обидели: плечи задрожали, он заплакал.
Довольный шофёр что-то кричал ему.
«Ничего, ничего, — думал Толя, — привезёшь листовочки, то-то будет».
Семь километров Шумов шёл по снегу. В отряд пришёл ночью. Обо всём, что видел и как снабдил фашиста партизанской литературой, Толя рассказал командиру.
Сведения о появлении новых видов танков были срочно переданы в Москву.
За дерзкую выходку с листовками Иван Николаевич поругал партизана. Это могло стоить жизни.
— Так нельзя рисковать, — говорил Назаров. — Нам каждый партизан дорог. Столько ещё дел предстоит. А ты...
Толя виновато косился на командира, но в глазах его играл озорной огонёк. Юный партизан видел, что Иван Николаевич доволен такой операцией.
Шумов ясно представлял себе, как фашист доставит листовки в свою часть и какой там будет переполох...
— Пусть знают, — горячился Толя, — что есть партизаны, всюду они. И не жить гадам на нашей
