43. Аня.
Мне совсем не больно. Наоборот, легко и радостно, как будто сбросила с души тяжелый груз. Откуда-то я знаю, что так оно и есть - теперь во мне не осталось ничего от Миа Кхель и Первой Зари. Только воспоминания, но и они, наверняка, со временем сотрутся, превратятся в тени чужого прошлого.
Я открываю глаза и вижу рядом Шейда. Вот кому здесь больно.
- Привет, - я глупо улыбаюсь и не знаю, что еще сказать.
Он без слов обнимает меня, так нежно, как будто боится сломать. Ах, да… Вспоминаю сталь в собственном сердце, но сейчас раны уже нет. Я очнулась обновленной и… живой. Наконец-то полностью и окончательно.
- Все хорошо, - шепчу я, проводя рукой по жестким светлым волосам моего дампира. Он неуверенно улыбается, боится поверить. На долю мгновение хмурится, вглядываясь в мое лицо.
- Странно… У тебя карие глаза, а мне всегда казались черными, - с удивлением произносит он. А я счастливо смеюсь, чем еще больше озадачиваю Шейда. Но объяснять слишком сложно и долго, как-нибудь потом я расскажу ему все. Теперь я - это я. Наполовину волк, наполовину человек, но эти части не разрывают меня.
Найти себя очень трудно. Еще сложнее - удержать, не разбиться на миллионы осколков, когда столько сил - и снаружи, и изнутри - тянут каждая в свою сторону. Я бесконечно рада, потому что, наконец, сумела сделать это. Прошлое никуда не исчезнет, оно навсегда останется со мной, будет жить в сердце, порой прорываясь наружу болью воспоминаний. Но впереди будущее, которое будет светлее и радостней, впереди дороги, которые мне есть с кем разделить. В конце концов, у оборотницы и дампира есть почти вечность, чтобы отыскать свое счастье. Или мы уже нашли его?
Тут я вспоминаю кое-что из призрачных образов загробного мира и неуверенно отстраняюсь от Шейда. И с облегчением вижу сидящих рядом Чинару и Риту. У ни обеих на губах играют улыбки.
- Спасибо, если бы не вы… - я замолкаю, не находя нужных слов, чтобы продолжить и просто обнимаю каждую по очереди.
- Что теперь будем делать? - ни к кому не обращаясь, спрашиваю я.
- Я вернусь на Землю, - говорит Рита, и ее взгляд на мгновение становится отстраненным и задумчивым, - Ждать кое-кого. Надеюсь, ты когда-нибудь забежишь в гости? - лукаво спрашивает она.
- Да, когда-нибудь, - мой ответ уклончив, но другого дать сейчас не могу. Я сама еще не знаю, что будет завтра… Чувствую только, что на этот раз наши с Ритой пути разойдутся навсегда. Но она навсегда останется моей подругой и благодарность, которую я к ней чувствую, не выразить словами.
- А ты, Чинара? - я поворачиваюсь к эльфийке.
- Отправлюсь на Юг, все-таки постараюсь отыскать мать, надеюсь, она меня примет, - несмотря на улыбку, в ее голосе звучит беспокойство. Мне очень хочется, чтобы эта девушка была счастлива.
- Если потребуется помощь… - начинаю я.
- Спасибо, но я справлюсь, - твердо говорит Чинара, чем вызывает еще большее уважение.
И вот, мы вчетвером стоим на берегу, глядя на то, как солнце встает над гладью воды. И все события ночи кажутся всего лишь кошмарами, стремительно тающими в свете утра. У нас впереди вся жизнь, у каждого своя, но я верю, что самое темное время осталось позади.
У каждого есть своя оборотная сторона. Бороться с ней или принять - это наш выбор. Можно попытаться жить в мире с внутренними демонами, а можно с ними воевать. Самое главное не потерять на этой войне самого себя. И если ты, в конце концов, чувствуешь себя целым, значит, выбор сделан правильно.
Эпилог.
Аня.
Три года спустя.
Жизнь продолжается. Эти слова - мой слоган, мой девиз. Как бы больно ни было - нужно найти в себе силы идти дальше и просто верить. Прошлое никогда не сотрется из памяти окончательно, знаю это по себе. Мои близкие уже привыкли к тому, что я порой 'выпадаю из реальности' или плачу во сне. Призраки некоторых событий все еще живут в моей душе, но с каждым днем они ослабевают, бледнеют.
Очень многое потеряв, я все же получила взамен достаточно, чтобы быть счастливой. У меня есть семья - моя стая. Есть эта странная пьянящая свобода двойного существования - наполовину зверем, наполовину человеком. У меня есть тот, кого я люблю, кто всегда идет рядом, готовый в любой момент поддержать, если я оступлюсь - Шейд. Теперь я могу не бояться за него - замок кхана Халкиона давно опустел, он уже подточен разрухой, хотя никто не может сказать, что случилось с вампирским князем.
С Чинарой мы тоже виделись, правда, всего пару раз - она все же присоединилась к кочевникам своей матери, и теперь стала по-настоящему неуловимой. Никто не знает, куда завтра занесет всадницу на рыжем коне… Но наши пути иногда еще пересекаются.
А сегодня, когда прошло три года с тех пор, как Миа-Кхель покинула мою душу, я, наконец, нашла в себе силы оглянуться. И даже больше того - вернуться туда, откуда начала свой путь.
Прошлое нельзя вернуть, так же, как нельзя полностью потерять. В мире Земли я теперь лишь гость, и мой дом давно уже в другой стороне… И все же…
Прежде всего, я отыскала Риту, знаю, она уже ждала меня. Меня безумно порадовало то, что в глазах подруги не было той боли, только ожидание, пропитанное светлой надеждой. Кого или чего она ждет - я не знала. На этот вопрос пифия лишь сказала, что 'не хочет загадывать на будущее'. Странный ответ, но это ее право. Тем более что Рите удалось быстро и надежно отвлечь меня. Во время разговора она неожиданно протянула руку и осторожно прикоснулась к моему животу. После этого ее губы растянулись в счастливо- задорную улыбку, живо напомнившую наше общее школьное прошлое. Еще до того, как она открыла рот, я уже знала - во мне теперь новая жизнь. Эта мысль наполнила сердце таким ошеломляющим восторгом, что я не знала, смеяться или плакать от счастья. Пока остается лишь гадать, каким получится ребенок дампира и оборотня - знаю, что он будет особенным.
Следующая часть визита слегка притушила во мне буйную радость. Родители - мои человеческие родители, которым я причинила столько боли своим вынужденным побегом. Я отыскала их и рассказала все о своей жизни за последние пять лет. Слезы текли по щекам, когда я попросила Риту (сама внушением так и не овладела) заставить маму и папу забыть об этом - в их памяти осталось только то, что я жива и здорова, но не могу с ними видеться… Надеюсь, таким образом удалось излечить их горе по 'умершей' дочери. Наверное, это была одна из самых мучительных жертв, которые мне довелось принять. Однако иначе нельзя. Из прежней жизни я выросла, и было бы безумием пытаться влезть в старый разорванный кокон.
Почти что с облегчением я вернулась на Роокхел и, отдавшись волчьей половине, понеслась навстречу своему дампиру.
Восемь месяцев спустя.
Родилась девочка. И мальчик. Непохожие друг на друга близнецы. Наши с Шейдом гены перемешались таким причудливым образом, что дочери достались золотисто-карие глаза от меня и 'платиновые' волосы от папочки. Сын же, кажется, больше пошел в меня (хотя, с возрастом все может измениться) - со светлой кожей, темными волосами и глазами. Только вокруг зрачка у него тонкий 'ободок' серебристого цвета. Смотрится необычно, но очень красиво. Выбор имен Шейд предоставил мне… Что ж, долго думать не пришлось - как назвать детей, я решила почти мгновенно. Дочь - Маргарита, Марго, в честь подруги из
