завершению. У начальницы наклёвывалось какое-то срочное поручение для её пилота.
Маша встретила его на пороге их квартиры, уже нарядная и накрашеная. С кухни доносился запах чего-то вкусного. Немудрено, ведь о своём возвращении Павел предупредил за три часа до этого, ещё когда только входил в пространство системы Марны. Девушка нежно обняла юношу и попыталась что-то сказать, но у парня сейчас были другие планы. Он запечатал ей рот глубоким агрессивным поцелуем, а потом подхватил взвизгнувшую подругу на руки и так донёс до дивана, не обращая внимания на её попытки отбиться и вырваться.
- Паша, что ты так бросаешься?! Ты мне трусики совсем порвал! - Пожаловалась Маша несколько минут спустя. Она лежала поперёк дивана, придавленная тяжестью его тела. - И на блузке пуговичка отлетела!
- Не беда, новую купим. - Безмятежно отозвался парень. Он полторы недели не прикасался к женщине. Хотелось компенсировать.
- Я думала, мы сначала пообедаем. - Обиженно протянула она. - Ты кушать хочешь?
- Хочу! - С энтузиазмом кивнул Павел и с рычанием сжал зубами её сосок. - Съем!
- Паша! - Вскрикнула девушка, тщетно пытаясь отпихнуть его от себя. - Я там пирог с мясом приготовила!
- И пирог с мясом тоже съем! - Согласился юноша, продолжая терзать сосок. Играючи, конечно, не до боли.
- Одичал ты там, в этом твоём Фронтире. - Ласково проговорила Маша, откидываясь назад и теребя пальцами его волосы.
Сергей настаивал на немедленной встрече, но Павел рассудил, что дело, до этого терпевшее неделю, подождёт и ещё денёк. Маше о просьбе своего знакомого парень сообщил уже на следующее утро, после похода по магазинам, совместного роскошного ужина в дорогом ресторане, романтической прогулки и ночи бурного секса. Подождать до утра оказалось разумным решением, - ведь даже так девушка закатила ему громкий скандал с истерикой. Звучали совершенно необоснованные обвинения в том, что Павел хочет кинуть Машу ради 'этой потаскушки' и всё такое в том же духе.
Однако настроение у девушки было переменчивым, как весенняя погода. Уже через полчаса они снова лежали в постели, сжимая друг друга в объятьях, а Маша взахлёб рассказывала парню о том, как неделю назад маленький первый раз толкнулся, и теперь уже ночи напролёт не даёт маме спокойно спать, а также строила планы, какую кроватку и какие игрушки она обязательно ему купит, - только надо переехать в другую квартиру, побольше, ведь они переедут, правда, у Павла есть теперь на это деньги?
Денег за последние полтора месяца Павел смог 'поднять' лишь чуть больше двадцати тысяч, да ещё всю прошлую неделю длилась сплошная полоса невезения, но он заверил Машу в том, что квартиру они обязательно сменят, поскольку дело это однозначно полезное и нужное. А кроватка и игрушки для маленького - и вовсе жизненно важное. Бесхитростные попытки Маши слупить с него ещё немного денег при каждом удобном случае юношу чрезвычайно забавляли. И отказываться от удовольствия почувствовать себя щедрым и значительным Павел не собирался.
- Давай, рассказывай, что тут у вас стряслось?
Сергей заметно осунулся за то время, пока они не виделись. Видать, действительно волнуется. Странно, подумалось Павлу, ведь Сергей старше его почти на десяток лет, а он сейчас чувствует себя наравне со своим собеседником. Наверное, всё дело в материальном достатке. Сергей по-прежнему учился в университете и жил на одну стипендию, в то время как Павел ощущал себя достаточно самостоятельным в финансовом плане. Хотя, одёрнул сам себя мысленно Павел, неизвестно ещё, кто на кого будет смотреть в этом смысле свысока через два с половиной года, когда Сергей окончит своё обучение. Зарплата инженера добывающе-обогатительного комплекса, даже вчерашнего выпускника, начиналась от десяти тысяч в месяц.
- Ну, что тут можно рассказать? - Начал его знакомый, нервно раскуривая сигарету. - С Жанной мы после Мишкиной свадьбы... Не сказать, что б сошлись, но начали встречаться время от времени. Она, кстати, штатным корреспондентом стала, в курсе?
- В курсе, - невозмутимо кивнул Павел. О подробностях он решил умолчать.
- Ну да, вы ж тоже переписывались. Да... Так вот, начали мы с ней встречаться, переписывались почти каждый день. У неё работы много, а времени мало. Обычно в штат после нескольких лет берут, а тут так сразу. Она всегда говорила, нужно соответствовать.
- В общем, пахала, как пчёлка, - нейтрально заметил Павел.
- Ага, - энергично кивнул Сергей. - Поэтому у нас всё через переписку, в основном. Ну, и, знаешь, у меня денег не так много сейчас, раз в неделю в ресторан девушку сводить, это ещё туда-сюда. А вот чаще... - и он тяжело вздохнул.
- Ты, рассказывай, что случилось-то? - поторопил его Павел.
- Ну вот, две недели назад я как раз хотел пригласить её, прогуляться, то да сё. А она отвечает, мол, давай попозже, у меня тут как раз журналистское расследование, такой материал, сенсация просто.
- На сенсации у неё особый нюх, - снова вставил Павел, как бы между делом.
- Вот. А на следующий день я ей пишу, мол, как там сенсация? А мне ответ от сервера, так и так, сообщение не может быть доставлено. Вот как у тебя было, когда ты улетал.
- Так может, она просто не на Марне?
- И не предупредив меня, улетела? На две недели?
- Не знаю, - дипломатично уклонился от ответа Павел. - А ты по межзвёздной сети пробовал вызывать?
- Пробовал, - тихо ответил Сергей. - Вчера попробовал.
- Ну и как?
- То же самое. Невозможно доставить сообщение.
- Понятно, в общем, - заключил Павел. - А меня-то чего звал? Типа подумать вместе, одна голова хорошо, а две - вообще мутант, да?
- Ну, - смутился Сергей. - У тебя есть знакомства... Там, - при этом Сергей как-то выразительно скосил глаза вправо, хотя в той стороне ничего, кроме голой стены, не наблюдалось.
- Там? - откровенно не понял Павел. - Где это 'там'?
- Ну, эти люди... Ты понял? Ты же с ними дела имел!
- Какие люди? Какие дела? - окончательно запутался юноша.
- Ну, мафия! - последнее слово Сергей произнёс буквально шёпотом.
- Чего-оо?! - от удивления Павел чуть не грохнулся на пол.
- Ну, эта женщина. Помнишь? Она ж оттуда? Ну, у Жанны ещё статья была. Ты, что, не читал? Подожди, она у меня где-то сохранена была...
- Не парься, - холодно ответил Павел. - Читал я эту статью. Слушай сюда. Чушь всё это. Никакой мафии нету. А если есть, я их не знаю.
- Извини, - стушевался Сергей. - Я думал...
- Я постараюсь разузнать, что смогу, - сказал Павел, поднимаясь. - С мафией у меня никаких дел нет и не было, но кое-какие знакомства в самом деле имеются. Для начала узнаю, куда она вообще полетела. Что-то мне подсказывает, что на этой планете искать её бессмысленно.
- Спасибо, - вскочил Сергей. - Спасибо. А то я уж думал... думал...
- Что?
- Ну... Что она умерла.
- Тогда б нейросеть послала сигнал, об этом сразу же узнали бы, - отрезал Павел.
Уходя, парень думал про себя, что всё-таки он не сможет больше воспринимать Сергея, как старшего, вне зависимости от того, сколько денег тот в будущем начнёт зарабатывать. Вроде взрослый мужик, а сопли распустил. Тьфу.
