Возле дома Илнаца их задержали вместе. И увезли в одно и то же управление, правда, на разных флаерах. С тех пор Павел её не видел, но ещё в первый день услышал обрывок разговора, из которого следовало, что, мол, его знакомую придётся отпустить, так как никаких обвинений ей предъявить не получится, а из мэрии уже звонили по поводу задержания сотрудника СМИ.
- Да, Жанна, эта отважная девушка приложила большие усилия к тому, чтобы властям не удалось замять это возмутительное обстоятельство, - ответил вместо начальника управления Ренкир. - Я говорю о твоём, господин Павел, незаконном задержании, разумеется.
- Я хотел бы позвонить ей, - сказал парень, глядя на полицейского. - Я имею право сделать один звонок.
- Как, вы даже не давали ему сделать звонок?! - немедленно возмутился адвокат.
- Он до сих пор не просил, - огрызнулся начальник управления.
- Твоя нейросеть будет разблокирована до окончания этого звонка, господин Павел, - прервал молчание представитель СИБ. - Предупреждаю, содержание разговора записывается. Пользоваться режимом защищённой передачи данных запрещается.
Короткий разговор с журналисткой внёс некоторую ясность. Оказывается, сразу после освобождения Жанна связалась с местным телеканалом и попросила их выпустить в эфир сделанный ею короткий ролик. В нём девушка рассказала о том, как жилище агента имперской безопасности, где она случайно оказалась в гостях, подверглось нападению группы неизвестных преступников, - кое было успешно отражено благодаря действиям одного отважного парня, её спутника. И о том, что этот храбрец теперь томится в местной тюрьме, подозреваемый в преступлении, которого не совершал. Ролик имел успех, его тут же начали цитировать и размещать в сети, а вечером показали на одном из центральных каналов Рамуги.
Ренкир тоже оказался персонажем известным. Адвокат уже на третий день громогласно заявил, что если дело дойдёт до суда, он согласен защищать интересы Павла. И Жанна даже успела взять у него пару интервью, в том числе одно - в прямом эфире. Дело постепенно получало всё большую огласку на общепланетарном уровне, и представители полиции, по словам Жанны, уже испытывали колоссальное давление со стороны общественного мнения. Сам юноша, правда, этого никак не ощущал.
- Ну так что, господин Павел, ты согласен, чтобы я представлял твои интересы? - спросил адвокат после того, как парень окончил разговор.
- Да, - кивнул тот в ответ.
Выпустили его вечером того же дня.
Жанна ждала Павла на выходе из следственного изолятора. Вместе с такси. И сразу же отвезла в снимаемый ею номер в отеле. Здесь же обнаружился багаж юноши, забранный девушкой из той гостиницы, в которой они поселились по прилёту на планету. Пока парень принимал душ, она позвонила в ресторан внизу и заказала столик на двоих. Когда после ужина Павел проводил свою знакомую до дверей её номера, и уже по привычке собрался было отправиться к себе, то внезапно осознал, что своего номера-то у него и нет. Не озаботился парень этим как-то.
- Заходи, - пригласила его Жанна, проходя внутрь.
Юноша послушно зашёл. Автоматически отметил один факт, на который не обратил ранее внимания: в номере журналистки стояла двуспальная кровать. Это, интересно, следует понимать, как намёк? Или просто случайно так получилось?
Они вдвоём прошли на середину комнаты, после чего почти одновременно остановились. Шедшая впереди Жанна - чуть раньше, налетевший на неё от неожиданности парень, - чуть позже. Чтобы не уронить девушку, пришлось обхватить её за плечи. И как-то так получилось, что она извернулась при этом в его объятиях и застыла, упершись в его грудь согнутыми руками. 'Всё интересней и интересней', - подумал Павел про себя. Ситуация получалась достаточно двусмысленной. Вроде прямо ничего не сказано, но намёки вполне прозрачные.
- Спасибо, что заступилась за меня, - сказал он, чтобы прервать неловкое молчание.
- Спасибо, что спас мне жизнь, - ответила девушка, пряча своё лицо у него на груди. - Тогда, когда оттолкнул.
- Не за что, - отозвался парень будничным голосом.
- Я так испугалась, когда все начали стрелять! - продолжила она. - Откуда ты узнал, что они там за дверью?
- Подключился к видеокамере на нашем флаере, - спокойно ответил юноша.
Это было почти правдой, - на самом деле Павел подключился к камере уже после начала стрельбы.
- А я не догадалась так сделать, - призналась журналистка. - Если бы не ты...
И снова замолчали. Павел элементарно не знал, как поступать дальше. Казалось бы, продолжение очевидно: вот девушка, хватай и целуй.
Но следовать этим путём парень не хотел. Именно из-за его очевидности. Ведь ёжику понятно, что текущая ситуация была ею заранее подстроена от начала и до конца. И он совершенно точно знал, что этой девушке нельзя доверять. Даже если не брать в расчёт то злосчастное интервью, Жанна только на его глазах дважды кидала людей. Сначала она ушла от него к Сергею, в самом начале, а потом перебежала обратно от Сергея к нему. Однажды предавшему кто поверит, говорят обычно, а кто может довериться предавшему уже дважды? А ещё юноша своими глазами видел, как ловко журналистка умеет 'разводить' людей на информацию. А не подлежащих разглашению сведений у парня имелось в избытке.
И лишь по одной причине Павел до сих пор не развернулся и не вышел из номера. Духу не хватало. Вкрадчивый голос твердил из глубин сознания: 'Ну что с тобой? Всего одна ночь, переспали и разбежались! Какой от этого может быть вред?' - 'Где одна ночь, там и несколько. Привяжет к себе', - ответил этому голосу. - 'Ну привяжет и привяжет, тебе жалко что ли?' - 'Сначала привяжет, потом бросит. В самый неподходящий момент', - 'Боишься, да?' - 'Боюсь'. Тут в диалог вступил ещё один голос, рассудительный: 'А ведь она заступилась за тебя. Не обязана была, но заступилась', - 'Просто я ей нужен, вот и приложила усилия, чтобы вытащить меня из тюряги'. Первый голос мерзко захихикал: 'Ты? Нафиг ты ей сдался?' - 'Я, может, и не сдался. А вот мой корабль ей нужен, чтобы попасть во Фронтир и продолжить поиски Земли'. Второй голос тут же спросил: 'А ты не собираешься ей в этом помогать?' - 'Ещё не решил'.
В этот момент Жанна невольно прервала начинающееся раздвоение (растроение?) личности у юноши.
- Паша, я давно у тебя хочу спросить, но всё не решаюсь, - начала она тихим неуверенным голосом.
- О чём?
- Ты любишь Машу?
- Машу? - удивился Павел. - Нет. Она же с Михаилом.
И тут же сообразил, что это, наверное, не самый убедительный аргумент.
- Просто вы с ней так целуетесь, - заметила журналистка.
- Это она меня целует, - поправил её юноша. - И Михаил мне за это точно однажды голову оторвёт.
- Но ты же не сопротивляешься! - обвиняющим тоном заявила девушка.
- Конечно, не сопротивляюсь, - беззаботно согласился парень. - Маша - красивая девушка. Мне приятно, когда она меня целует.
После такого ответа Жанна быстро подняла голову и посмотрела ему в глаза.
- А я красивая? - задала она прямой вопрос.
- Очень, - уверил её юноша.
- Можно тогда я тебя тоже поцелую?
Разумеется, Павел ответил согласием. Как оказалось, целовать Жанну было ничуть не менее приятно, чем Машу. Обнимать и прижимать к себе - тоже. Окончив это занятие, журналистка снова
