- Это было в стандартном бланке, который не предусматривал отсрочки, - поправилась Жанна. - Я внесла это требование в последний момент. И забыла указать, что все положения договора действительны только с момента начала действия контракта. В результате, этот пункт вступил в силу сразу, хотя время действия самого контракта ещё не началось.
- Эй, а просто развестись? - воскликнул Павел. - То, что ты описываешь - просто рабство какое-то.
- Я подам на развод, - кивнула девушка. - На следующий же день после заключения брака.
Павел не увидел её кивка, но почувствовал его спиной. Сам он не отрываясь, следил за Сергеем. Тот, впрочем, пока не проявлял признаком агрессии, внимательно прислушиваясь к их разговору.
- Но бракоразводный процесс может длиться месяцы, а то и годы, если нет достаточных оснований для расторжения брака, - вздохнув, продолжила она. - И всё это время будет действовать контракт.
- И что, ничего нельзя сделать?
- Можно прекратить действие договора, если согласны обе стороны, - ответила журналистка. - Или уличить Сергея в нарушении условий контракта, тогда будет считаться, что он прервал его со своей стороны.
- Не дождёшься! - процедил последний.
- В любом случае, тебе, Сергей, здесь делать нечего, - спокойно ответил ему парень. - Убирайся. И не возвращайся раньше, чем истечёт этот твой год.
Как ни странно, тот послушался. И действительно убрался. Хотя и пробормотал себе под нос много нехороших слов, уходя.
Павел повернулся к Жанне и обнял её. Девушка стояла с чрезвычайно виноватым видом, вся поникнув. А юноша, наоборот, чувствовал себя так, как будто у него гора свалилась с плеч. Поразмыслив, он понял, в чём дело. До сих пор, главная вещь, которой он боялся, - это то, что журналистка привяжет его к себе. Приблизится, войдёт в доверие, а потом бросит, больно ранив. А теперь стало ясно, что такой вариант развития событий ему не грозит.
Жанна не сможет привязать его, - она сама была повязана, причём крепче, чем самой прочной стальной цепью. В то, что описанная девушкой правовая коллизия может произойти, он поверил почти сразу. Достаточно было скачать из инфосети стандартный бланк брачного контракта, а потом попробовать вставить в него пункт об отсрочке начала выполнения (это оказалось отнюдь не то же самое, что момент вступления в силу договора), больше ничего не прибавив. Эффект должен был получиться ровно такой, как описала Жанна. Для уверенности парень всё-таки попросил девушку показать её образец договора. Да, так и есть. Вот что значит вносить изменения в текст контракта, не проконсультировавшись с юристом.
- Плюнь на это, - посоветовал он Жанне (в основном, ради очистки собственной совести). - Потерпишь некоторое время без новых платьев, пока идёт процесс о разводе. Квартиру могу свою дать пожить, я в ней всё равно раз в два месяца бываю.
- Не могу, - глухо ответила она. На глаза у девушки наворачивались слёзы.
- Ну-ну, не плачь, - прошептал Павел, гладя её по голове.
Жанна в ответ разревелась, бросившись ему на шею.
- В этот раз мы работаем на правительство. Точнее говоря, на Флот, - сообщила ему Милу. - Поэтому можешь пока не беспокоиться насчёт господина Сштаарса.
- Это радует, - признал Павел. - А что потребовалось флотским от скромных контрабандистов?
- Наш корабль, разумеется.
- У них же своих кораблей дофига! - удивился парень.
- Им нужен такой, о маршруте следования которого им не пришлось бы отчитываться перед всеми, кому не лень написать официальный запрос в Комиссию по надлежащему расходованию бюджетных средств.
- Милу, решать тебе, но что-то мне подсказывает, что нас пытаются использовать 'втёмную', - Павел в сомнении покачал головой.
- Я допускаю такой вариант, - кивнула она. - Но мне сделали предложение, от которого я не могу отказаться. Эти люди заказывали мне перевозку артефактов. И они же обещают прикрыть нас с тобой от инспектора Сштаарса. И от тех, кто за ним стоит.
- Всё равно мне это не нравится, - нахмурился юноша. - И какой будет моя оплата?
- Мне платят три сотни. Я дам тебе одну. И прошу тебя, не надо торговаться. Это справедливая доля.
- Хорошо, моя королева, - ответил он с шутливым поклоном.
- А теперь, Павел, скажи мне, что у тебя за дела с этой журналисткой? Жанной? И зачем вы летали на Рамугу?
- Жанна, прежде всего, моя соотечественница, - недоуменно начал юноша. Причём здесь вообще Жанна, спрашивается? - Мы с одной планеты. Более того, жили в одном городе. И она моя давняя знакомая. А потом уже журналистка. Мы вдвоём пытаемся выяснить всё, что возможно, о нашей родной планете. На Рамугу мы летали с этой же целью.
И Павел поведал начальнице о том, как узнал имя Ремци, и о проведённом им в связи с этим расследовании.
- Эта... Женщина... Она оскорбила меня своими домыслами, - с большим трудом сохраняя нейтральность в голосе, проговорила Милу, выслушав его рассказ. - Она извинится передо мной, или ты должен будешь оставить её. Или же ты оставишь меня.
Начальница повернулась и вышла из кают-компании, давая понять, что считает разговор оконченным. Павел посмотрел ей вслед, с трудом удерживаясь от того, чтобы позволить своей нижней челюсти отвиснуть в немом изумлении. 'А Милу, оказывается, собственница', - подумал он про себя. Не замечал раньше за ней такого. Вот ещё одна забота на его голову. Сложновато будет убедить Жанну извиниться перед его работодательницей. Ладно, это в любом случае пока неактуально. Будем решать проблемы по мере их возникновения, решил парень.
Сообщение от нанимательницы с требованием незамедлительно явиться на борт 'Милу' застало Павла, когда они с Жанной уже летели обратно на Марну. Павел даже на поверхность планеты опускаться не стал, только посадил девушку на орбитальный лифт, поцеловав на прощание, и сразу проследовал к трапу уже ставшего родным корабля. На борту его ожидал сюрприз. Даже два. Первый из них заключался в том, что в этот полёт их снова сопровождал Герджи со Стуром и командой бойцов, - на этот раз их набралось десяток, считая командиров. Второй сюрприз был в том, что одним из этих бойцов оказался Михаил. Кроме того, там обнаружилось ещё трое мужиков из той группы, что парень когда-то вывез с Тимбаркоту.
Немедленно по прибытии пилота на борт, 'Милу' стартовала с 'Урены'. Сначала они тихо-мирно следовали вратами до одной Богом забытой планеты с грузом промышленного оборудования. Планета эта, в некоторой степени, являлась аналогом Рамуги. Такой же затхлый транспортный тупик с одними воротами. Единственное, что колонизирован этот мир был относительно недавно (перед самой войной с архами, полусотни лет не прошло) и располагался значительно ближе к границе. Сгрузив доставленное оборудование, 'Милу' рванулась прочь из пространства Империи.
Но по Фронтиру их судно проскиталось недолго. Совершив несколько прыжков вдоль границы, они тихой сапой просочились обратно. Здесь, в безымянной системе со скучным красным карликом в роли центрального светила, располагалась пограничная база Имперского Флота. На саму базу залетать не стали. На дальних подступах их встретил сторожевой фрегат и военный транспортник. С борта транспортника на 'Милу' загрузили полный трюм секретного военного оборудования, а с фрегата вдобавок пересело ещё трое человек. Все они ходили в гражданском, но военную выправку никакой одеждой скрыть было невозможно.
Один из этих людей, носивший, судя по случайным оговоркам, звание капитана, сразу занял третью пассажирскую каюту (Герджи в этот раз летел вместе с подчинёнными в пассажирском кубрике), а двое
