экспресса. Узнать его не составляло труда. С таким звуком уходили в мир иной, те, кто неправильно набирал комбинацию телепорта.
– Что же ты наделала-, произнесла Уэсли, оцепенело стоя посреди кабины экспресса.
Экспресс с огромной скоростью сокращал расстояние до разворотной станции, сектора М. Могучая машина старалась попусту. Во всех ста семидесяти её кабинах отсутствовали пассажиры. Лишь в одной из кабинок находился человек. Девушка сидела в запрещённом месте, на пересечении посадочных панелей создавая своим поведением аварийную ситуацию. Голова её была опущена, плечи поникли, и лишь частое подёргивание выдавало её эмоции. Изредка она проводила ладонью по лицу, чтобы убрать слёзы и отбросить горе.
Её мысли были далеко отсюда, даже не в Америке. Они блуждали среди мёртвой красной земли родного континента. Австралия грёзилась такой, какой была до разрушения озонового слоя, гигасов и нейро.
Карина оказалась в месте, где бывала лишь однажды с родителями, лет в шесть.
Вокруг гулял свежий ветер, заставляя шелестеть листья нескольких старых великанов-эвкалиптов.
Солнце только взошло, и лесные обитатели начали просыпаться. С громкими криками огромная стая белых какаду покинули верхушки деревьев, и устремилась на поиски пищи.
На одном из деревьев Карина заметила смешное серое существо, медленно жующее только что сорванные листья эвкалипта.
'Ну конечно, это коала',- подумала Уэсли, вспоминая справочные данные,- 'Какой замечательный мишка, он столь неуклюж, и этим он ещё больше кажется мне приятным. Как просты и неловки его движения. Как бы я хотела его погладить'
Громкий воющий звук прервал мысли Карины. Она резко вскочила и уселась на своё четвёртое место. Звук продолжал нарастать, пока не дошёл до истошного визга. Потом резко оборвался, оставив девушку сидеть в полубессознательном состоянии в своей кабине.
Глава 8
Личный вариоком Джона Стелли. 18 января 2025 г.
Пятидесятиметровая башня, треугольная в разрезе стояла у края посадочной полосы термитника. Вокруг торчало с десяток обесточенных стационарных лазеров. Всё не работало, даже это оружие, обязанное защищать спокойствие жителей и властей. Но Никита нашёл то, что не подчинилось всеобщему хаосу. Двери, ведущие к нейроцентру, были заперты. Лазер главный пожалел и пошёл вдоль стены, внимательно осматривая все трещинки и выступы, пока не заметил высоко над собой два узких длинных отверстия выдававших вентиляционный люк. Ник поставил лазер на полную мощность, и почти не прицеливаясь, сжёг крышку вентиляционного хода. Положив излучатель обратно в захваты на бедре, он попытался зацепиться за край воздуховода. С восьмой попытки ему это удалось. Подтянувшись на руках, отступник пролез в тёмный ход. Ощупав всё вокруг, он понял, что вентиляция уходит под уклоном вверх. Уперевшись руками и ногами в стенки трубы Стелли начал карабкаться. Метров через двадцать, по его собственным подсчётам, он наткнулся на вентиляционную коробку. Приложив всю силу мускулов, главному удалось сорвать винт с места, затем решётку. Стало немного светлее. Отступник спрыгнул вниз и оказался на лестнице. С некоторой опаской он взбежал вверх до прозрачных дверей, держа лазер наизготовку. Сквозь стекло просматривался большой зал с множеством нейро-терминалов и ещё каких-то незнакомых главному машин. Двери оказались незапертыми, благодаря этому Ник проник в зал. Он осмотрелся, побродил среди молчаливых машин-нейростражей, но вспомнив цель своего визита принялся осматривать компьютеры. Все до единого к великому разочарованию мужчины оказались обесточены. Недолго думая он применил силу и спустя минуту прятал умную машину себе за пазуху.
Напоследок окинув взглядом зал, боец вернулся к вентиляции. Он проворно пролез в отверстие, прополз до наклона и скатился к выходу. Не рассчитав расстояние, Стелли вылетел из вентиляционного люка и грохнулся на красную, твёрдую почву. Поднялось большое облако пыли.
С кряхтением и проклятиями, забыв про боль, Никита вытащил вариоком.
– Вроде ничего не сломано. Кроме меня,- вслух произнёс он.
Левую руку он всё же повредил. Правой, здоровой рукой Ник хотел вытащить лазер, но не нащупал. И лишь оглянувшись, заметил на земле пистолет и разбитые захваты. Лазер, к сожалению, тоже треснул вдоль разрядной трубки. Отступник поспешил вернуться к эджу.
Забравшись в кабину, он отметил вслух, что стало вполне сносно. Воздух почти профильтровался.
Пообвыкнув к пилотскому креслу и подогнав его под свою фигуру, Ник положил вариоком себе на колени. Затем разбил шлемом одного из бывших пилотов приборную доску в двух местах и нащупал провода энергосистемы. Повозившись изрядно, Ник всё же умудрился правильно подключить компьютер к энергоблокам эджа. Наконец он вставил чип, в приёмное отделение и ещё раз осмотрев провода, включил вариоком.
На дисплее высветился текст.
'Гектор Лонико. Тому, кого выбрали. По идее члены комиссии самостоятельно должны были разыскать всех вас, выбранных. Ты сам нашёл одного из наблюдателей спецотдела. Сообщение для тебя оставлял отец. Оно должно быть при тебе давно. Подумай где оно. А от себя скажу, зайди в соседний с модулем родителей, второй модуль'.
Ник машинально схватился за талисман на шее. Сорвал шнурок и раскрутил гильзу. Там действительно был микрочип, как и говорил крестный. Вставить чип в вариоком не составило труда.
Из динамика зазвучал голос отца.
