вскрикнул и на секунду пришёл в себя. Но только на секунду. Запахло палёной плотью. Стелли прижёг всю рану.
«Со стороны это выглядит ужасно, но зато теперь кровь не бьет фонтаном»,- сказал про себя Стелли.
Совершенно без сил, Ник уселся рядом с правым двигателем машины.
– Как же всё это надоело. Мне опостылели уже все эти трупы, эта бесконечная бойня. Я не выдержу,- прошептал он.
Пытался прореветься, но слёзы не хотели этого. И с сухими уставшими глазами боец вновь встал и отправился на осмотр эджа. Одна из ЭМР пушек отсутствовала, а на месте его креплений было отверстие размером с голову, с неровными острыми краями. Вторая установка выглядела вполне в рабочем состоянии. Брюхо машины в двух местах оказалось пропоротым насквозь. И ещё с десяток менее серьёзных царапин украшали обшивку патруля.
Рассвет пришёл резко. Ник едва успел затащить бредившего солдата в кабину от губительного солнца.
Высоко кружа в утреннем небе на израненной машине, Стелли упорно вглядывался вниз, пока, наконец, не увидел знакомый белый УФ-костюм. С нескрываемой радостью он посадил эдж в одном из дальних углов площадки.
Стефани была уже возле эджа.
Никита выбрался из пилотского кресла и на ходу сказал, виновато пряча глаза.
– Мне нужен фармауниверсал.
– Что случилось? Где Натан?
– Он в кабине. На нас напали бывшие жители. Обычные вандалы, хотя они почему-то решили, что мы мутанты. Так у вас есть фармадиск?
– Да, несите Беррея вниз. Я принесла костюм.
– Не проще ли будет принести сюда диск?! Потом ведь всё равно улетим,- запротестовал Никита.
– Мы не летим, Стелли. Мы остаёмся,- предрешённым голосом сказала Файнз.
– Как же это, здесь вы умрёте! Стефани, почему?
– Нет, мы остаёмся,- процедила Файнз сквозь зубы.
– Я не понимаю?!- главный уставился на управляющую.
– Никитос Стелли, мы мутанты! Вы видели наши ноги и спины? О чём же вы тогда спорите. Несите Натана в порт.
С тяжёлым сердцем спускался вниз по винтовой лестнице отступник, неся на плече раненого солдата. В холле к нему подбежали дети.
– Ты вернулся, террорист,- радостно воскликнул Джейси.
Сирена ещё больше брата обрадовавшаяся приходу Никиты, повисла на его свободной руке. Стефани цыкнула на детей, и они сразу присмирели.
Джейси насупился и спросил, уставившись на Натана.
– Ник он что, умер?
– Нет, он жив, и думаю, мы его спасем. Куда его положить Стефани? На диван?- спросил главный
– Да, туда. Я принесу фармауниверсал,- управляющая убежала.
Положив Натана среди других тигровцев, главный обессиленно привалился рядом. И мгновенно уснул.
«С радостным криком бежал Никита по зеленой жесткой траве. Все кругом заросло этой травой. Навстречу ему бежала черноволосая прекрасная девушка. Им было ещё далеко друг до друга, но и совсем близко, совсем рядом. Какие-то крылатые, маленькие существа бесчисленной стаей поднялись в воздух. Небо сияло своей чистотой и голубизной. Не было видно ни единого облачка. Тело омывали теплые добрые лучи солнца. Они не обжигают, не ослепляют радужную оболочку. Наоборот ласково гуляют по коже. Эта девушка все бежит, широко улыбаясь, и тянется руками к нему, к Нику. Он тоже бежит, раскинув объятия. Да они любят друг друга. Несомненно, любят. Они почти встретились».
Что-то вкусно пахнущее пролетело перед носом Никиты, приземлилось ему на руку и скатилось на диван, а затем на пол. Он резко открыл глаза.
Ох, он все там же. В порту. Это был сон.
Рядом сидел Натан с почти зажившей рукой, лишь красный длинный шрам указывал на ранение. Он что-то смешное рассказывал громко смеющимся детям. Все что-то жевали.
Увидев, как Ник открыл глаза, к нему тут же подскочила Сирена.
– Ник, ты уже проснулся. А мы нашли фрукты. Вот это, яблоко. Хочешь?- она протянула ему зеленый круглый шарик.
– Спасибо, Сирена. Я, кажется, видел такое у Гектора, моего знакомого на поферме,- он болезненно напрягся, пытаясь заглушить воспоминания.
Сел и откусил яблоко. Кисло-сладкая жидкость попала в горло, освежая внутренности. Казалось бы, этим можно наслаждаться бесконечно. Никита очнулся от наслаждения и увидел Стефани. Дети крутились около управляющей, которая лазером подгоняла два УФ-костюма под фигуры детей.
Главный встал и, потянувшись, зевнул. Стефани обратилась к нему.
– Стелли, что теперь? Вроде все готово,- понимающе кивнула ему.
– Вы нашли, то, что искали! Я так понял? – ответил он ей, показывая на плодоножку только что съеденного яблока.
– Да, больше тридцати ящиков. Я не знаю, как мы их вытащим,- сказала задумчиво управляющая.
– Мы можем подключить энергоустановку одной из машин на поверхности или в шлюзах к крышкам шлюзов,- кашляя, проговорил Стелли.
– Да, это неплохая идея.
– Откроем шлюз и дело сделано. Кстати, в эдж влезет только шесть-семь ящиков. Мне нужно самое питательное и не скоропортящееся,- заявил главный.
– Хорошо. Дети, надевайте костюмы! Натан, присмотрите за ними. Стелли, пойдемте на склад. Думаю, нужно взять орехов, они очень питательны, там есть миндаль и фисташки, и ещё немного фундука. В ящиках с арахисом и грецкими орехами консервант испортился. Еще нужно взять овощей. Ящик моркови и цветной капусты не будет лишним. Ещё по ящику яблок и апельсинов. Я достала ещё две коробки с шоколадом, только не тратьте его быстро. Да есть ящик с сухими водорослями, вы должны его взять. Если дети не захотят, то вам лучше. Водоросли калорийны и вы будете быстро восстанавливать силы, а на вкус они лучше синта.
Спустя час все кроме отступника стояли в защитных костюмах. Открывался шлюз одной из приемочных шахт порта. Снаружи вступил в свои права полдень, и солнце яростно ворвалось в темный портовый посадочный зал. Никита убежал за машиной, а остальные завороженно смотрели вверх, пока шлюзовое окно, через которое так ярко светился день, не закрыла тень эджа.
Закрылся люк, снова наступила ночь. Кругом царила тьма, частично рассеиваемая фаонами, запитанными от запасного энергоблока порта. Ее энергии, по словам Стефани должно было хватить лет на двенадцать. Также и в других гигасах в секторах каждого полиса.
Подошел Никита.
– Стефани, а здесь нет других патрулей?
– Нет, только соцеры и пара кутласов. Эджи только в других отделениях порта, но туда можно попасть только, как вы попали в этот или через теметро.
– Разрушать я больше ничего не собираюсь. Тем более в термитниках небезопасно, а теметро я и видеть не могу. Лучше мы полетим на этом,- уверенно сказал главный.
Немного погодя загрузили ящики с продуктами. Ник долго регулировал кресло второго пилота, так чтобы комфортно уместились Джейси и Сирена. Натан принес пилотский мешок до отказа набитый пакетами с синтом и водой и протянул его Стелли.
– Спасибо за все, Ник. Прощайте,- удрученно произнес он.
