– До свидания Стелли,- грустно сказала Стефани.
– Вы все-таки остаетесь?! Я думаю ненадолго. Рано или поздно я вернусь за вами. До свидания Натан, вы отличный товарищ!- отступник пожал здоровую руку Беррея.
– До свидания, Стефани Файнз, вы прекрасный человек,- улыбаясь, произнес Стелли, следя за реакцией женщины.
Стефани оглянулась на своего солдата, догадываясь, откуда отступник узнал ее фамилию.
– Когда вы улетите Никитос Стелли, я устрою хорошую взбучку некоторым личностям.
Все трое весело засмеялись, забыв на долю секунды о проблемах.
– Да, вот ещё что,- сказал Ник, усаживаясь в кресло пилота,- разрядите батареи во всех доступных стратолетах и найдите безопасное место, раз уж остаетесь. Сюда могут нагрянуть в лучшем случае мародеры из термитника, в худшем фанатики. Крупная база движения находится в старом Сиднее, совсем близко.
– Спасибо за совет.
Вновь открылся люк на поверхность. Эдж взлетал, уходя из порта гигаса 34-152 вертикально вверх, к небу.
Дети были серьезны, как никогда, а Ник с грустью думал об оставшихся внизу новых друзьях.
Включив крейсерскую скорость, Стелли подкорректировал траекторию по бортовому координатору. Эдж летел к Токио. Символу бесконечности. Символу, который не смог спасти человечество. Не уберег его от истребления. Символ не потерял своего смысла, лишь слегка затуманился из-за жестокости самих людей. И к этому символу сейчас направлялись три человека, двое из которых ещё мало чего понимали в жизни, а третий устал настолько, что думал только о том, как бы не разбиться вместе с эджем.
В пятой зоне было очень шумно и весело. Нет не во всей, тишина была в теплицах и около цистерны с водой, весь шум шел со стороны столовой. Там собралось около двухсот человек, одновременно принимающих пищу. Бойцы движения веселили друг друга как умели. В стороне от всех стояли столики для управляющего персонала и пилотов. Они пустовали. Только за одним из них в самом углу сидели двое мужчин и о чем-то нервно шептались. Один пытался усмирить своего товарища, а другой, с бородой и усами, что-то пытался доказать товарищу.
– Салтер, вы не понимаете. Нельзя об этом говорить так громко.
– Мне наплевать, как хочу, так и говорю,- почти перейдя на крик, говорил генетик.
– Поймите, если все будет тихо, то и пройдет гладко,- объяснял Палмер.
– Но он же чудовище! Нужно отстранить его о власти немедленно. Так просто взять и убить миллионы людей. А-а, не могу больше, Пол,- воскликнул генетик.
Салтер вскочил, даже не притронувшись к синту, и быстро пошел к выходу из столовой. Палмер кинулся догонять ученого.
– Главное не кричите. Не привлекайте внимания,- уговаривал космоинженер на ходу.
– Да, поймите же. Об этом нельзя молчать,- воскликнул руководитель лаборатории.
В столовой стало тише. Почти две сотни людей разом оглянулись на двух авторитетных, на базе людей, громко разговаривающих во время обеда.
У космоинженера на лбу выступил пот. Он обратился к обедающим бойцам:
– Все нормально, продолжайте. У нашего ученого возникла какая-то идея,- выдавил он из себя и развернулся к генетику,- Салтер, вы идиот?! Вы же погубите нас. Идемте к вам в лабораторию, там и поговорим,- выпалил Палмер.
– Там сейчас работают тридцать человек,- прошипел ученый, держась одной рукой за лоб, а другой за сердце.
– Тогда. Тогда в тренажерный зал,- предложил он без малейшего раздумья новый вариант.
– Да, идем туда,- Салтер ускорил и без того быстрый шаг.
В спортзале и вправду никого не оказалось, и они спокойно уселись на соседние тренажеры.
– Джеймс, мы не сможем отстранить второго. У него слишком большое влияние,- пыхтя и дергаясь от нервного напряжения, воскликнул Палмер.
– Но что же тогда делать? Ведь он добьет всех оставшихся в живых.
Палмер покачал головой на слова генетика.
– Нет, этого он делать не будет. Он не безумец. Только помешанный на собственной, безграничной власти человек. А власть бывает только над кем-то. А мы можем только убить его.
Салтер вздрогнул.
– А что дальше? Вы же сами говорили, что у него влияние. С нами тут же расправятся,- прошептал генетик.
– Нет, в заговоре участвуют другие. И весьма значительные фигуры.
– Кто? Олару, это пилот или руководитель энергоблоком, а может Яполь?
– Да, Яполь. Он с нами, а с ним все бойцы. Кто-то из взводных уже в курсе. Я не знаю кто именно. Они знают и про нас.
– Но Густаво же полетел на «Владыке»?! Он тоже будет запятнан кровью невинных людей,- Салтер закатил глаза.
– Нет, мы все предусмотрели. На станции отправятся антигены с информацией о ситуации. Густаво позаботится об этом.
Палмер сглотнул.
– Слава богу, а как вам удалось достать антигены?- глаза Салтера сузились.
– Вы не помните, как я расспрашивал вас о них? Потом мы просто проникли в лаборатории и стащили несколько культурных форм.
– Да, ловко вы меня надули, а что мы будем делать после?
– Попробуем выяснить все обстоятельства. Спасем, кого сможем. Правительства, например и наладим сотрудничество,- Палмер провел рукой по тренажеру.
– Но опять же будет нейроконтроль!- взбаламутился опять генетик.
– Нет, уж увольте. Присмотреть за этим наша задача, она нам по силам. Осталось только дождаться «Владыку».
– Мне нужно идти в лаборатории, вы очень меня обрадовали Пол, но все эти люди. Как смели руководители решать судьбу планеты. Это немыслимо. Не укладывается в голове.
– Я подозреваю Джеймс, что другие мало чего совершили. Здесь лежит все та же рука второго, и смерть восьмерых руководителей ещё одно тому доказательство,- сказал космоинженер.
– Да, это так. Скорее всего, так. Удачи вам инженер,- печально произнес генетик.
– Удачи, Салтер.
Они тихо вышли из спортзала и разошлись в разные стороны решать свои проблемы.
Побережье Атлантики. На борту стратобастиона «Владыка».
– Вот и первая наша цель,- проговорил Густаво Яполь.
– Да, она. Станция рядом,- ухмыльнувшись, ответил Саез Олару.
– Саез, я иду проверять готовность шлюпки. Вы руководите отсюда. После проверки я уйду в свою каюту и до Марианской впадины не выйду.
– Хорошо, Густаво. Мы справимся,- Саез отрапортовал жестом поднятой руки.
Густаво быстро вышел из рубки «Владыки» и ринулся к шлюзу, где стояла шлюпка с варгенами. Руки его тряслись, и ладони сильно вспотели. Он подбежал к люку и, открыв его, сунул внутрь рядом с контейнером варгенов, капсулу с антигенами и запиской.
– Сэр, извините сэр, что вы делаете?- обратился к Густаво человек, стоявший где-то позади, совсем близко.
Спецназовца бросило в жар от брошенной сзади кем-то фразы. Он собрался с силами, задвинул люк
