сосиски, артишоки, высушенные на солнце помидоры, сыр Пармезан... Ещё равиоли, любое, сицилийскую пенетту и пасту “Читарру” с морепродуктами и помидорчиками «Черри».
– И мне пиццу! – потребовала Оса.
– Дамам могу порекомендовать, – продолжал официант, – сладкое десертное вино. Мой совет – попробуйте сотерн – настоящую жемчужину французского виноделия. Оно того стоит. Производится на юго-западе Франции, на берегах рек Гароны и Дордоны, там, где находятся виноградники региона Бордо. Сорта винограда – Семильон, Совиньон Блан, Мюскадель, все белые. Повышенное содержание сахара в винограде достигается за счет поражения ягод 'благородной плесенью'. Грибок повреждает кожицу винограда, вызывая обезвоживание, следовательно, наибольшую концентрацию фруктозы и ароматических веществ в ягодах...
К утке Игорёк попросил розового южно-африканского 'Блу Шабли'.
Гоша и Катька уже ругались из-за Италии с Японией, из-за суши и пасты, безопасной пиццы и опасной рыбы фуги. Оса жевала пиццу и смотрела на Игорька влюблёнными глазами. В бокалах уже было налито вино, красное и белое, и Гоша, прервав гастрономические препирательства, поднялся с тостом.
– Друзья, выпьем за нашего замечательного нового друга и моего брата Игоря! Матёрого человека!
Катька захлопала в ладоши и потянулась чокаться. Игорёк глотнул розового южно-африканского. В ушах возникла ватная тишина, и в этот миг поднялся сидевший за спиной Игорька, в другом конце зала, Посвящённый, и качнул приветственно бокалом.
Зазвучала музыка – негромкая и торжественная. Игорёк поморщился, умеют в ресторанах испортить настроение, легче, легче надо, ребята, и проще. Но ладно, паршивая музыка – это мелочи. Главное, что друзья рядом, еда самая что ни на есть нормальная. И Оса, ты посмотри, оказывается, ничего, не малолетка приблатнённая, и курносый нос очень даже милый. И пахнет от неё полынной горечью.
Принесли горячие блюда. Утка самая настоящая пекинская, то есть с яркой тёмно-золотистой корочкой. Как положено, подали к ней «блинчики для мандаринов», нежные, с бархатно-коричневыми пятнами прожарки. Игорёк макал кусочки утки в сливовый соус, закусывал пёрышками зелёного лука. Запивал шабли и ни о чём не думал.
Когда торжественные аккорды смолкли, у стола возникла банда цыганских музыкантов и принялась наяривать зажигательные мотивы Бреговича. «Ну, наконец, что-то», – удовлетворённо качал головой в такт надрывающимся трубам Игорёк.
– Хочу танцевать, – подхватилась Катька, и, пританцовывая, потащила Гошу на середину зала, где был устроен круглый дансинг.
– А мы что, лысые? – спросила Оса.
– Повалили.
Игорёк повесил смокинг на стул, взял её маленькую ладошку в свою руку, и они врезали что-то среднее между рок-н-роллом и джигой.
– Уху! – визжала Оса, когда Игорёк с кажущейся небрежностью швырял её себе за спину и ловил в сантиметрах от пола.
– Чума! – оценила она танец, когда музыка смолкла. – Пошли утку добьём.
– Пошли, – согласился Игорёк.
– Вон тот хмырь на меня нехорошо смотрит, – сообщила Оса, указав оттопыренным мизинцем на рыжего моложавого человека с комсомольским значком на лацкане смокинга. – Если бы не такое место, я бы ему рот распорола.
– Пускай смотрит. Где же ещё смотреть на женщин, как не в ресторанах? Здесь вы бываете необычно красивы.
– Вот увидишь, полезет приставать.
– Ничего, порешаем, – благодушно ответил он.
За столом Гоша трудился в одиночестве над второй порцией фиорентино. Катька уже отплясывала, как и обещала, в плане полезных знакомств, твист с респектабельным мужчиной. У того на смокинге красовался депутатский значок.
– Что, Гоша, – спросил Игорёк, – сплошные ревности?
– Да ну её...
– Гоша, друг, а что, в зеркале мы, в самом деле, похожи?
– Одно лицо. То есть, моё лицо. А твоё лицо я видел утром, когда к Солженицыну собирался.
– Здесь ещё и утро бывает? Я думал здесь всегда ночь.
– Что значит ночь? Темно здесь у нас. Ты вот меня спросил, а я и вспомнил... Знаешь, когда я был ребёнком, то есть, ну не важно, я жил в другом месте. Там солнце круглые сутки. Там яблони и вишни. Я понял, отчего мне так у Солженицына нравится. У него в окне точно такой же пейзаж, только закатов там нет. Да, и как меня сюда занесло, а? Хотя Москва, столица, как ни крути.
Гоша отхлебнул кьянти, поставил бокал и подпёр рукой щёку. Лицо его приобрело трогательную задумчивость идиота. Оса щебетала что-то про большие перспективы, про то, что теперь её выведут на новый уровень заказов, на больших людей; что бригаду снова придётся сменить, и заработки будут совсем другие; а лучше, чтобы они с Игорьком и были бригадой. Игорёк кивал, мало вслушиваясь в её лепет.
Он зачем-то повернулся к окну. Что это за вспышки такие настойчивые?
На берег под прикрытием орудийного огня крейсеров и авиации выползали машины-амфибии и десантные корабли на воздушной подушке. Бежали, строча из автоматов, люди; спотыкались, падали. С башен, расположенных вдоль линии обороны, посылали в небо огненные стрелы зенитно-ракетные комплексы. Спрятавшаяся за крепостным валом артиллерия вела ураганный обстрел зоны высадки. То тут, то там поднимались фонтаны воды, гальки. Танки неудержимо двигались к укреплениям оборонявшейся стороны, плевались огнём и пулемётными трассерами.
Горели кедры и кипарисы, горела разбитая техника и человеческие тела, горели бензиновые пятна на воде. Из-за бетонной стены укрепрайона рвались в небо факелы огня. Подбитые боевые машины пехоты разрывало на части, и в огненных пузырях взлетали раскоряченные, словно лягушки, тела десантников.
Благодушие и расслабленность Игорька как рукой сняло. Из ресторана нужно было линять. «Как я этого безобразия не разглядел? Сижу, утку трескаю...»
Он посмотрел в зал, куда подевалась Оса. В танцполе её не было.
– Гоша, что это за безобразие за окном?
– Красиво. Воюют где-то. Развлечение.
– Ничего себе развлечение. Или у вас виды за окном что-то вроде телевизора?
– Не знаю. Солженицын говорил, что это где-то далеко, туда никак не доберёшься.
– Значит, где-то идёт война, а мы здесь кушаем и любуемся. Как-то это неправильно, Гоша.
– А средневековые гимны под бомбардировки – это правильно? – невозмутимо спросил Гоша.
– Ты откуда знаешь?
Гоша пожал плечами.
– Просто знаю. Сейчас узнал.
Игорёк смутился и вновь стал искать в зале Осу. Оказалось, что она сидит за столиком с тем самым рыжим джентльменом, которому грозилась порвать рот, если станет приставать.
Рыжий, сидевший спиной к Игорьку, что-то живо говорил. Оса, серьёзно наморщив лоб, слушала. Потом она кивнула, посмотрела на Игорька и поднялась.
– Есть работа, – сообщила она, усаживаясь за их стол. – Этот рыжий – серьёзный человек. Помощник министра. Статус очень высокий, засекреченный.
– Кто засекреченный? – не понял Игорёк.
– Статус министра засекречен. Ну, это чтобы никто не мог пробить, какая нужна печать, чтобы его нейтрализовать. Короче, – продолжала Оса. – выцепил он меня, думаю, клеится. Ни фига не клеится. Вежливо так говорит, на «вы». У вас, дорогая Оса, очень резко вырос статус. Короче, ему стало известно, что я сменила бригаду, а старые бойцы не воскресли. Я хотела в несознанку уйти, что сама еле жива осталась. А он говорит, вот потому и осталась, что сменила. Короче, они думают, что я владею способом убивать насовсем.
– Ну? – не понимал Игорёк.
– Баранки гну. Налей вина.
