России и ее австрийских союзников; короткое кровопролитное сражение обошлось в тридцать пять тысяч жизней. Оно получило поэтическое наименование Битвы Трех Императоров.
Арони, который, свесив болтающуюся голову, спал сидя, внезапно проснулся, словно что-то встревожило его.
— Никак не могу понять, как тебе удалось уговорить Браника, — сказал Линка.
Зевнув, Арони закурил.
— Мы говорили с ним на одном и том же языке: На языке концлагеря в Освенциме. Браник едва не попал на виселицу за свои дела в подполье.
Линка пожал плечами. Он так и не смог понять, в чем тут было дело.
Они въехали в предместье Брно, города, который составлял гордость чехословацкой тяжелой индустрии; здесь размещался один из самых больших- индустриальных комплексов в мире, а огромный торговый центр, ежегодно посещаемый десятками тысяч покупателей со всего мира, занимал сотни акров.
Они остановились в отеле «Интернациональ», ультрасовременном строении из стекла и бетона, которое явно представляло собой исключение из обветшавших грязных гостиниц коммунистических стран Восточной Европы.
Здесь их уже ждало послание. «ГУСТАВ ТУКЛА ИМЕЛ ТЕЛЕФОННЫЙ РАЗГОВОР С ВАШИМ ОБЩИМ ДРУГОМ ИЗ ПРАГИ, И ЕМУ ПРИКАЗАНО СОТРУДНИЧАТЬ С ВАМИ. ОН ЖДЕТ АРОНИ ПРИМЕРНО К ДЕСЯТИ ЧАСАМ. БРАНИК»
Густав Тукла предстал перед Арони безупречно одетым преуспевающим мужчиной пятидесяти с небольшим лет, но его обветренное лицо и руки тем не менее выдавали профессионального инженера. Обстановка его кабинета, за окнами которого простирались огромные корпуса завода имени Ленина, убедительно говорила, что он не чужд западным вкусам. На длинном столе у окна размещались образцы изделий, выпускаемых заводом, которые будут представлены на международной ярмарке. Тукла предложил гостям разместиться в удобных креслах по обе стороны кофейного столика, на котором лежали каталоги продукции завода. Секретарша в мини-юбке принесла им отменный кофе-эспрессо. Арони улыбнулся, когда она поставила его на стол.
— Мне хотелось бы знать, — спросил Арони,— кто звонил вам из Праги?
— Товарищ Янашек, заведующий отделом тяжелой индустрии Центрального Комитета. Он мой прямой начальник, не считая руководителя предприятия здесь.
— Товарищ Янашек сообщил вам, по какому делу я оказался в Чехословакии?
— Только то, что вы очень важный господин из Израиля, и, откровенно говоря, я считаю, что с вами стоит иметь дело.
— Отлично. Значит, мы можем перейти прямо к предмету разговора.
— Строго между нами, — сказал Тукла, — я очень рад, что мы собираемся вести дела с Израилем. На людях я бы воздержался, но с глазу на глаз должен признаться, что искренне восхищаюсь вашей страной.
— А нам нравятся чехи. Особенно их оружие, которое пришлось нам очень кстати.
— Масарик, слава Богу, что наконец мы можем называть его имя, был другом еврейского народа. Итак, вы, очевидно, интересуетесь нашими турбинами?
— В сущности, меня интересует кое-кто из ваших работников.
— В качестве советников?
— Определенным образом.
— Кто именно?
— Меня интересует Эгон Соботник.
— Соботник? Кто это такой?
— Если вы закатаете левый рукав и прочтете вытатуированный у вас на руке номер, я думаю, мы перестанем попусту терять время.
Арони наконец сказал, кто он такой, и из самоуверенного предпринимателя Густав Тукла превратился в растерянное подобие человека. Все произошло так неожиданно. Звонок от Янашека сегодня утром. Скорее всего, Арони имел выход на самые верха.
— Кто вам сказал? Должно быть, Лена.
— У нее не оставалось выбора. Мы поймали ее на лжи. Она поступила так ради вашего же блага..
Мокрый от пота, откашливаясь, Тукла встал с дивана и стал прохаживаться по кабинету.
— Так в чем же дело?
— В процессе, который проходит в Лондоне. Вы о нем знаете. Газета на вашем столе открыта как раз на этой статье. Вы должны отправиться в Лондон и дать там показания.
Тукла отчаянно старался прийти в себя, пытаясь понять, что к чему, обдумать ситуацию. Все произошло так внезапно! Так неожиданно!
— Это приказ товарища Янашека? Или кого?
— В этом деле заинтересован товарищ Браник.
Упоминание главы тайной полиции оказало свое воздействие. Арони холодно наблюдал за Туклой, когда он сел, вытер мокрое лицо и закусил тыльную сторону ладони. Арони поставил чашку и подошел к окну.
— Вы готовы выслушать меня?
— Я слушаю, — выдавил из себя Тукла.
Вы далеко не рядовой член партии, и ваши показания могут доставить некоторые. неприятности чешскому правительству. У русских крепкая память, когда речь заходит о содействии сионизму. И тем не менее ваши люди считают, что вы должны отправиться в Лондон. К счастью, даже некоторые коммунисты еще умеют разбираться, что такое хорошо и что такое плохо.
— Что вы предлагаете?
— Вы знаете, — ответил Арони.
— Побег?
Арони остановился рядом, глядя на него сверху вниз.
— До Вены отсюда недалеко. Вы член авиационного клуба Брно. В аэропорту вас будет ждать достаточно вместительный самолет, чтобы взять на борт всю вашу семью. И после вашего бегства ни у кого не будет оснований ругать чешское правительство.
Туклу била дрожь. Он попытался проглотить таблетку. У него все плыло перед глазами.
— Я знаю, на что они способны, — прошептал он. — Меня задержат в аэропорту, скажут, что неполадки с двигателем. Им нельзя доверять.
— Я им доверяю, — сказал Арони. — И я буду в самолете вместе с вами.
— Но чего ради? — взмолился Тукла. — У меня есть все. И теперь то, ради чего я трудился, пойдет насмарку.
— Теперь послушайте меня, Соботник; вы не против, если я буду называть вас Соботником? Чешский инженер, получивший практику на таком заводе, без труда найдет себе высокооплачиваемую работу и займет соответствующее положение в Англии или Америке. Откровенно говоря, вы должны быть счастливы, что вам представляется такая возможность. Не пройдет и года, как русские возьмут вас за горло и начнутся чистки, как в сталинские времена.
— А если я откажусь бежать?
— Ну, вы же знаете, как это делается. Вас переведут на какую-нибудь глухую электростанцию. Резко понизят в должности. Вашего сына внезапно исключат из университета. Возможно, сообщение о процессе Кельно заставит товарища Браника открыть какие-то старые досье... где лежат некоторые заявления относительно вас, датированные концом войны.
Тукла опустил голову на руки и зарыдал. Арони шептал ему прямо в ухо.
— Вы помните Менно Донкера. Он был членом подполья. Они ему за это отрезали яйца. Ну и... что же было, когда Кельно выяснил, что вы тоже были членом подполья?
Соботник замотал головой.
— Кельно заставил вас помогать ему, не так ли?
