транс.
- Мило, но ты не считаешь, что некроманту белый цвет не очень подходит? - Кана открыла глаза и с недоумением посмотрела на Риззэла. Потом медленно опустила взгляд к его ногам, по щиколотку утонувшим в растительном ковре.
'Трава вроде зелёная, где он белый цвет нашёл?' - отстранённо подумала Кана.
Проследив за направлением его взгляда, она подскочила и тоже уставилась на дверь, по всему периметру оплетённую белоснежными лилиями.
- Извини, я не нарочно, - сглотнула Кана, пытаясь сообразить, как убрать всю эту оранжерею.
- Обычно мужчины дарят цветы после проведённой совместно ночи, а не наоборот, - усмехнулся Риззэл. - Мне нравится, пока можешь оставить. Уж лучше цветы, чем трупы под дверью, которые мои студентки мне преподносят.
Кана подозревала, что он позволил оставить этот гербарий, только от того, что её смятение не ускользнуло от некроманта. Он догадался, что избавиться от этого творчества первокурснице не по силам.
- Риззэл, у меня просьба, - неуверенно начала Кана.
- Я догадался, что ты пришла сюда не только для того чтобы украсить мой кабинет. Кстати, надеюсь, это буйство растительности только с этой стороны. Не хотелось бы в своем кабинете чувствовать себя, как в диком лесу.
- Честно говоря, не знаю. Я ведь просто повторяла про себя пройденный конспект со словами заклинания, без пасов.
- Надо же, юный архимаг! - усмехнулся некромант, открывая дверь. Но в кабинет так и не вошёл, застыв на пороге. - Мхарт!
Студентка осторожно выглянула из-за плеча Риззэла, чтобы посмотреть, что так его удивило.
«Интересно он убивать меня будет медленно и мучительно, чтобы я успела осознать степень своей промашки? Или всё-таки сжалится и убьёт быстро?»
Жутковатый, тёмный кабинет декана факультета магии Смерти, выдержанный в чёрно-коричневых тонах превратился в цветущий сад. Чёрный пол, покрытый досками эбенового дерева, зарос мягким пушистым мхом. Стелажи оплела ипомея с распустившимися цветками всевозможных оттенков, а высокое кресло некроманта превратилось в нечто зелёное и пушистое, не поддающееся классификации. По контурам окна расположились гирлянды из ампельных растений с очень яркими соцветиями. Живописную картину довершал плющ, покрывший все стены.
'Надеюсь, не ядовитый.' - в отчаянии подумала принцесса. В этом зелёном буйстве, только терракотовый стол остался нетронутым, но отлично выписывался в композицию.
- Будет больно, да? - Кана глазами преданной собаки посмотрела на некроманта, ожидая заслуженного наказания.
Риззэл молчал долго, нарочно нагнетая обстановку. Он ещё раз обвел мрачным взглядом обновлённое помещение и задумчиво посмотрел на нерадивую студентку.
- Сейчас ничего менять не будем, но когда всё отцветёт, ты займёшься здесь уборкой, и чтобы ни одной веточки не осталось, - заметив, с каким облегчением выдохнула девушка, некромант пакостливо улыбнулся и уточнил: - Без применения магии!
Кана с ужасом осмотрела кабинета, прикидывая масштабы бедствия. Вывод был не утешительным - это самое жестокое наказание, которое мог придумать Риззэл.
- Тогда я пойду? – неуверенно бросила девушка, отступая к двери.
Она решила воспользоваться его благодушием и сбежать, пока он не придумал ещё какого-нибудь наказания. Просить немедленно научить закрываться от ментального воздействия Кана не рискнула, ожидая услышать категоричный отказ в свете последних событий.
- Ты о чем-то хотела попросить, - напомнил некромант.
Немного поколебавшись, Кана поделилась с ним своей проблемой. Не вдаваясь в подробности, она рассказала о случае с поглощением энергии неизвестного заклинания тёмной магии. С одной стороны, она не собиралась хвастаться героическими подвигами в Деррэне, а с другой было интересно эмпатически почувствовать, как отреагирует Риззэл. Если это его проделки, он наверняка узнает своё заклятье и должен хотя бы удивиться его воздействием на полудракона. Но эмоциональный фон остался абсолютно спокойным.
- Я помогу тебе, но не за тот ограниченный срок, о котором ты говоришь. Хорошо, если за три-четыре месяца тебе удастся освоить этот навык. Для верности тебе бы ещё научиться ставить защиту, основанную на магии Жизни. А если сможешь объединить оба способа, даже ректор не сможет пробиться в твои мысли.
- И сколько это займет времени? - Кана уже загорелась желанием утереть нос зарвавшемуся ректору.
- При ежедневных дополнительных занятиях, думаю, за год научишься. Сначала буду обучать я, потом Сиринэль, а треть занятий будет совместная.
- В чем подвох? – недоверчиво прищурилась Кана. Не верила она в бескорыстность, тем более, когда дело касается дроу.
- Мне просто интересно. Ты первая, в ком открылись сразу два противоположных направления. Магистр магии Жизни тоже любопытна, думаю, я смогу убедить её помочь тебе.
- Я даже не сомневаюсь, - проворчала девушка, ясно представив его методы убеждения.
***
Кана смирилась с тем, что за оставшиеся несколько дней ей не освоить ментальной защиты и отложила обучение до окончания праздников в честь её юбилея. Объявившиеся родственники изъявили желание разделить с ней это радостное событие, но непременно на своей территории. Жители острова тоже не хотели оставаться в стороне, в особенности студенты. Им повод не столь важен, а праздник предполагает бесплатный жидкий хлеб и внеочередные каникулы.
Кана пыталась отговориться от шумных мероприятий, однако и эльфы, и драконы и тем более студенты остались непреклонны. Единственное на что с недовольством согласились все зачинщики, не беспокоить её в сам день рождения, который она с радостью провела со своими друзьями в родном замке.
После возвращения из Деррэна, Силивен приказал закрыть городской портал, но оставался ещё его личный, которым компания и воспользовалась в отсутствие хозяина кабинета.
- Кана, ты представляешь, что с нами сделает Силивен, когда узнает, как мы сбежали? – притворно ужаснулся Горлан, но едва сдерживая смех.
- Не знаю, что она сделает с вами, а мне лучше не возвращаться обратно, - усмехнулся Рони и перевел задумчивый взгляд на Кану: - Может, приютишь?
- Неужели боитесь вампира? – ехидно усмехнулась девушка и мгновенно приняла облик Демона. – Тогда скажем, что я вас похитила. Я ведь страшнее?
Она весело подмигнула эльфам и ввела нужные координаты в настройки телепорта. Когда окно замерцало, а именинница с Горланом шагнули в портал, Рони приложил руку и прошептал заклинание очищения, чтобы никто не смог вычислить точку выхода. Едва веселящаяся компания вышла из телепорта, как в нём отразился встревоженный император. Девушка нахмурилась и сразу пропустила друга.
- Что-то случилось?
- Да, - мрачно отозвался Аэрон, - мои советники случились. Кана, тебе слуги не нужны? Готов променять свою корону на должность конюха в твоём замке.
- Опять на мою конюшню заглядываешься? – возмутилась девушка.
- Раскусила, - со смехом покаялся император.
- Мы ещё кого-то ждём, - невинно уточнил Горлан.
- Нет. Все мои друзья уже здесь, можем начинать, - мягко и немного грустно улыбнулась Кана, отчего присутствующие опешили. Они никогда не видели такого выражения лица у своей подруги, и с горечью поняли, что даже с ними она всегда носит маску. Девушка бросила последний взгляд на портал и, вернув
