Но домой Эша не попала и много часов спустя. Вначале ее в очередной раз отвезли в клинику, где Александр Денисович, вправляя ей вывихнутое запястье и зашивая распоротое плечо, сказал:
- Знаете, я уже ничему не удивляюсь. Но, откровенно говоря, в моей практике нечасты случаи, когда одна и та же пациентка попадает ко мне три раза за сутки. Вы можете хотя бы на секунду перестать жевать?
- Нет, - ответила Шталь, на предельной скорости стачивая зубами палку сырокопченой колбасы, которую держала в здоровой руке. Держать в руке колбасу вместо паранга-убийцы было необычайно приятно. - Как Олег... Георгиевич?
- Вы спрашиваете меня об этом уже в тридцатый раз.
- А вы в тридцатый раз ничего не отвечаете!
- Потому что мне пока нечего вам ответить. Идет операция. Сложная операция, но, уверяю, у нас высококлассные специалисты, и я надеюсь на благополучный исход. Не дергайтесь. Или дам вам общий наркоз!
- Мне нельзя! - Эша схватила булочку и запихнула ее в рот вместе с колбасой, усиленно работая челюстями. - У меня полно работы!
- Сейчас три часа ночи! - заметил врач. - Какая работа?! Да еще в таком состоянии! Вы там в своем институте все с ума посходили! Вот уж не думал, что статистика сетевязальной промышленности настолько опасное занятие. Прекратите есть! Вы не могли бы забрать у нее еду хотя бы ненадолго?
- Нет, - сказал сидящий в углу Слава, - мне еще пожить охота! Эша, а ты, может, и в самом деле потом в кроватку, а? На тебе лица нет.
- Я и без лица могу работать! - отрезала Шталь с набитым ртом. - Ее нашли?! Ее ищут?!
- Проверяем все зарегистрированные и незарегистрированные религиозные организации. Проблема в том, что она может быть частным лицом, действующим по собственной инициативе. Другая проблема в том, что многие из уличных проповедниц часто меняют место дислокации. Ничего, - Электрик бодро тряхнул головой, - найдем. Не можем не найти - теперь, когда знаем, - его лицо стало очень серьезным. - Слишком дорого за это знание заплачено.
- Старика опознали?
- Как ни странно, да. И выяснили его обычный маршрут. Если верить его соседям, он часто много времени проводил на Пушкинской площади, она недалеко от его дома. Посиживал там на лавочке... Но на Пушкинской каждый день тусуется довольно много этих деятелей, - Слава поскреб затылок. - И в последние пару дней старика видели только во дворе, свидетелей его дальнейшего передвижения нет. Одна надежда на то, что, пока мы ищем, старушка эта, как большинство нормальных людей, сейчас посвистывает носом в своей постельке.
- Судя по тому, что я слышала, она может уже не относиться к большинству нормальных людей, - мрачно пробормотала Шталь, на мгновение прекратив уничтожать колбасу. - Вообще, как-то много я всего слышала...
- Ты о чем? - с любопытством спросил Слава. Эша склонила голову набок.
- Вы мне сами как-то сказали, что если вы что-то знаете, а Олег Георгиевич мне это что-то не говорит, то, значит, мне этого знать и не следует, потому вы тоже ничего не скажете.
- Ну...
- Вот и я ничего не скажу.
- Хм... - сердито сказал Электрик и с легким подозрением покосился на занятого делом врача.
- О, прошу вас, продолжайте, - иронически произнес Александр Денисович, не прерывая обработку шталевского плеча. - Я в ваши разговоры уже давно не вслушиваюсь. У меня не та специализация.
- Ну, про крест-то я, конечно, знаю, - продолжил Слава. - Не понимаю, почему именно сейчас ему удалось создать настолько мощную вещь?! И не понимаю, почему мне кажется, что знаю я про нее далеко не все, хотя Дим заявил, что рассказал абсолютно все. Он теперь ходит с таким странным выражением лица.
Шталь попыталась пожать плечами, вызвав этим недовольный врачебный возглас. Младший Компьютерщик Дим был единственным, кто, кроме нее, слышал разговор Ейщарова и Лжеца, и единственным посвященным в ейщаровские планы. Передатчик был его творением. Эша сомневалась, что Компьютерщик добровольно согласился держать язык за зубами - вероятней всего, Олег его 'уговорил', причем задолго до ночных событий. Во время последнего совещания он, предупрежденный Ейщаровым, находился на четвертом этаже, на раздаче ненависти к начальнику не присутствовал и продолжал работу, пока остальные бушевали внизу.
- Олег был уверен, что номер телефона прислали не просто так, и подготовился, только никому ничего не сказал, - Слава, не сдержавшись, широко зевнул. - Он был уверен, что когда ситуация в городе станет критической, Лжец включит телефон. Вряд ли он изначально собирался назначать эту встречу. Скорее всего, он просто собирался сказануть по телефону что-нибудь злорадное или пафосное. Он считал, что по телефону и, уж тем более, с НИМ, Олег ничего сделать не сможет. Ну, он ошибся. А Дим сидел наверху и все фиксировал.
- Значит, координаты у него были, и он мог их вам сообщить?
- Мог, но ему запретили, - Слава подчеркнул последнее слово и сделал зверское лицо. - Мы пришли в себя только через полчаса и сразу поехали туда, куда ты сказала. Если бы твой телефон не перехватил тот звонок, все кончилось бы очень плохо, - он прищурился. - Дело в твоем телефоне? Или в твоей судьбе?
- Не знаю. Значит... это действительно был билет в один конец?
- Когда Олег поправится, он будет иметь с нами очень длинный и очень неприятный разговор, - угрюмо произнес Электрик. - И, зная его, думаю, он нас выслушает.
- Хотя обладает замечательной способностью в любой момент прекратить этот разговор и отправить вас нюхать ромашки на лужайке, - заметила Шталь и снова дернула плечом, за что Александр Денисович, окончательно выведенный из себя, прописал пациентке подзатыльник и выдал ей лекарство сию же секунду.
- Бить больную?! - изумилась Эша. - А как же клятва Гиппократа, доктор?
Александр Денисович буркнул, что если бы Гиппократ был хоть немного знаком со Шталь, то, несомненно, этический врачебный кодекс имел бы несколько иной вид.
- А кто руководит поисками? - спросила Эша, сердито отворачиваясь от циничного эскулапа.
- Мишка. Не беспокойся, он хоть и самоуверенный олух, но сейчас все делает очень грамотно. Он хорошо в этом разбирается. Все подключились, особенно наши новые друзья, они везде с Мишкой ездят. Похоже, у них какой-то план по нейтрализации этой вещи.
- Интересно, а почему? - пробормотала Шталь.
- Что почему?
- Почему он так хорошо в этом разбирается? Почему Мишка и Олег так хорошо во всем этом разбираются? А вы - нет. Ни в Лжецах... ни в осколках.
- Не понимаю, - озадаченно раскрыл глаза Слава, и Эша окончательно убедилась в том, что Слава ничего не знает, и, услышь он тот разговор возле станции, он оказался бы для Электрика столь же непонятен, как и для нее. А ведь он - не зараженный. Почему он не знает... вернее, не помнит. Почему никто из первого поколения не помнит, а Мишка и Олег - помнят. Они не большие знатоки, чем остальные - они просто не лишились своих воспоминаний, это очевидно. Но почему именно они? И что это за осколок такой? Осколок от зеркала... что ж это за зеркало, что Ейщаров говорил о нем таким странным голосом?
Ты помнишь, что нужно зеркалам, помнишь?!
Подождите, а чего паниковать? Ведь есть же Марат Давидович! Может, он и не помнит того, что помнят Ейщаров и старший Оружейник, но уж кто-кто, а Зеркальщик всегда знает, что нужно зеркалам. Нужно убедиться, что Дим передал Оружейнику все подробности разговора и что в передовую группу поисков включен Марат. Нет уж, извините, никаких кроваток, пока все не будет кончено, пока этот крест с осколком не будет найден. Она должна увидеть все своими глазами. И услышать объяснения Михаила по этому поводу.
- Все, - сурово объявил Александр Денисович, внимательно разглядывая результаты своей работы. -
