Очень долго вопил молодой человек.
Наконец в колодец опустили лестницу, и приветливо улыбающиеся люди помогли молодому человеку выбраться.
Как долго находился он в колодце, долго ли он кричал? Наш герой утратил представление о времени.
Во всяком случае уже брезжил рассвет — весенние ночи коротки. На траву легла роса. Прохладный свежий ветер доносил из города едкий запах дыма. Увечные воины молча сгрудились вокруг колодца, кое- кто погрузился в мечты, склонив голову набок.
Церемониймейстер — очень чистенький представительный инвалид, слегка попахивавший земляничным мылом, — порылся в портфеле и протянул молодому человеку помятую медаль. Она представляла права почетного члена их корпорации.
На почетной медали, точнее на медали за заслуги, конечно, поблескивало барельефное изображение Моноцетти. Молодой человек долго смотрел на великого вождя.
Да, уже рассветало.
Безногий ветеран на низенькой каталке сказал торжественно:
— Война — великое дело. Что бы с нами было без войны…
'Не будь войны, вы не лишились бы двухсот тринадцати ног…' — подумал молодой человек, но, разумеется, вслух ничего не сказал.
Он отвесил глубокий поклон и направился домой, куда дорогу отыскал легко и просто.
10
Пришла пора застать нашего молодого человека за основной работой в просторном и очень светлом помещении. Цветов здесь тоже множество, некоторые кактусовые даже распустили бутоны. Но больше наше внимание, конечно, привлечет орган — один из самых совершенных инструментов известной фирмы А. Шнитгера.
Мы также должны заметить двенадцать красных ковровых дорожек, ведущих в двенадцать слегка приподнятых над уровнем пола ниш, смахивающих на ложи и отделенных от общего зала декоративными шторками. Сплошь да рядом в пылу музыкальных переживаний люди жаждут уединения, дабы упиваться чудесными звуками без помех.
Даже не заглядывая за шторки, мы решимся сообщить всем интересующимся, что в каждой ложе имеется портрет Его Величества Моноцетти в натуральную величину, а также маленький столик, где желающий найдет как злободневные периодические издания, так и серьезные философские труды. Да, здесь уютно! Здесь царит порядок! И есть, конечно, великолепные репродукторы, ибо шторки, к сожалению, все-таки несколько приглушают звучание.
В этом служебном, равно как и музыкальном, помещении молодой человек появляется чуть позже других, ибо его может обеспокоить то обстоятельство, что слушатели импровизаций не слишком-то стремятся попасть в отведенные им ложи. Более того, иногда здесь раздаются протестующие голоса, непродуманные выкрики и кое-что еще в том же духе. Здесь также не скупятся на просьбы и обещания, разумеется, безнадежно запоздавшие, но все же порой значительно усложняющие деятельность двенадцати церемониймейстеров. Иной раз даже в этом изящном помещении приходилось прибегать к грубой силе, правда, в былые времена. Как упоминалось, после соответствующего знака появляется виртуоз-органист, с которым мы уже достаточно познакомились.
Прежде всего, конечно, звучат торжественные аккорды священного государственного гимна. Затем на некоторое время ложи оказываются во власти шедевров, созданных старыми мастерами — Фрескобальди, Палестрины и, конечно, великими предшественниками Баха.
От импровизаций-интерлюдий снова следует переход к государственному гимну, уже в иной тональности, и тут чуткое ухо может уловить некоторые нестройные звуки, стуки и хрипы, которые обычно, надо полагать, не нарушают чарующую музыкальную канву и в которых, право слово, меньше всего повинен искусный органист.
Ах, к чему все экивоки! Мы заглянули в то самое учреждение, где ретивые садовники освобождают недужные виноградные лозы от усохших плетей — труд, в необходимости которого, естественно, нет ни малейших сомнений.
В мрачную пору средневековья (хотя в отношении этой эпохи высказывались и прямо противоположные суждения!) подобные обязанности выпадали на долю палачей — людей, облаченных в черное и окруженных мистическим ореолом. Публичные эшафоты, ревущие толпы тоже не соответствуют более духу времени. Неизмеримо привлекательнее лишиться опоры под ногами со звуками именно тебе предназначенных ре-бемолей или фа-диезов, внутренне отдавшись музыке. И с технической точки зрения тут нет никакой проблемы. При определенном звуке включается настроенная на него система, помост уходит из-под ног наслаждающегося музыкой, веревка — да, к сожалению, ничего лучше не придумали — перехватывает сонную артерию социально опасного человека: смерть прелестная и безболезненная.
К тому же, если в былые годы на голову осужденного к повешению напяливали плотный черный мешок, то ныне в нем сделали прорези для глаз. Зачем? Но ведь в них стоящий на пороге вечности может до последнего мгновения видеть снисходительно улыбающийся образ обожаемого главы государства.
И тут стоит обратить внимание на заслуги нашего молодого человека, великолепного органиста. Нелегкую ему приходилось исполнять должность, нелегкую, но крайне необходимую и в некотором роде пастырскую. По правде сказать, вначале он не хотел принимать сей достойный пост, но умные головы, соратники покойного директора их учебного заведения, в конце концов сумели его убедить: ведь он же пришелец, а разве уместно жителю другой планеты нашей родной вселенной наблюдать сложа руки за происходящими на Земле беспорядками, дисгармонией. Засучи рукава! И, видя чувствительную природу юноши, подыскали для него почетную, отнюдь не брутальную возможность: музыка — нет, дадим это слово с прописной буквы — Музыка ведь служит наиблагороднейшим выражением космической гармонии.
Двадцать-тридцать минут музицирования, и вот уже первая часть его рабочего дня позади. Он ненадолго погружается в медитацию, молится, слегка перекусывает. На повешенных никогда не поднимает взгляда — их отправляют в крематорий или же в анатомичку. Но, конечно, не забывает о своих пернатых друзьях, сидящих дома в клетке, — одна добрая женщина из числа прозекторов, большая любительница птичек, обычно снабжает его пакетиком свежей печенки.
Вторая половина рабочего дня — и то, по счастью, не всегда — ничуть не легче, поскольку он еще взвалил на себя обязанности следователя. Из чувства высокой ответственности! Чтоб никаких промашек не было! Любезный читатель, возможно, припомнит первое посещение коттеджа, когда у нас вызвала недоумение стопка неврологических атласов, а также маленький чемоданчик черной кожи, в котором на темно-красном бархате поблескивали разные миниатюрные принадлежности, всевозможные железяки: щипчики, скальпели, шила, буравчики, — н-да, мы ведь склонны были причислить молодого человека к братству изобретателей перпетуум мобиле! — так вот, без этих орудий не обойтись во второй половине дня.
Итак, он наносит визит задержанным — по большей части детям, поскольку именно у них порой можно выведать нужные сведения о родителях, братьях и сестрах. Помнится, одна прелестная девчушка, краснощекая хохотунья, как-то рождественским вечером в церкви сунула ему в руку некую листовку. Разумеется, молодому человеку известен ее автор, а вот типография и круг распространителей пока еще точно не установлены.
А происшествие на стадионе? Вдруг светлоокой девчушке и об этом что-нибудь известно.
Молодой человек смотрит на часы, берет чемоданчик с инструментом и направляется в одно из соседних помещений. Ради большего эффекта он облачился в черно-красный талар.
— Здравствуйте, дети! — вкрадчиво говорит он. — Сегодня чудесная погода… Надеюсь, многие из вас еще насладятся ею! Но приступим к делу! Ты, моя церковная знакомка, может быть, подойдешь первой. Садись сюда, напротив меня, и давай поглядим, что у нас припасено в этом чемоданчике. А теперь ручонку на стол!
