Чкалова, Байдукова и Белякова, которые преодолели свыше 9 тысяч километров за рекордное время – 56 часов 20 минут. Когда они вернулись в Москву, на Щелковском аэродроме их встречали несколько тысяч человек, в том числе и члены Политбюро во главе с самим Сталиным. Все трое летчиков награждаются званиями Героев Советского Союза.
Спустя ровно год, в июне 1937 года, эта же троица совершает новый воздушный подвиг: перелет Москва – Северный полюс – Ванкувер, преодолев за 63 часа 16 минут более 11 тысяч километров. Во время перелета летчикам пришлось преодолеть четыре циклона, причем летели они не просто над Северным полюсом, а над самой Арктикой, где не ступала нога человека. Это был настоящий подвиг, поскольку летчики летели без совершенных средств навигации, самолетовождения. Если бы даже чуточку просчитались – например, не рассчитали с горючим – наверняка бы погибли. Но штурман так провел самолет, что еще и горючее удалось сэкономить. Машину посадили в Калифорнии, где русским летчикам устроили такую грандиозную встречу, что даже в Москве удивились. С этого момента Чкалов становится не только любимцем советского народа, но и миллионов людей во всем мире. Его избирают депутатом Верховного Совета СССР, выделяют роскошное жилье в новом элитном доме рядом с Курским вокзалом, где живут многие представители советской элиты: музыкант Нейгауз, детский поэт Маршак, семья Чапаева, а также летчики Беляков, Байдуков и др. (После гибели Чкалова улицу, где он жил, назовут его именем.)
В новые апартаменты семья Чкаловых въезжает в расширенном составе: Валерий, Ольга и двое детей – Игорь (1928, Дракон) и Валерия (1936, Крыса). Вообще в семейной жизни Чкалов являл собой образцового мужа и отца, хотя многие уже тогда считали это показным. По стране то и дело ходили слухи о том, что знаменитый летчик крутит романы то с одной дамой света (например, с женой наркомвнудела Ежова Евгенией), то с самой… Марлен Дитрих (они познакомились на борту теплохода «Нормандия», на котором Чкалов, Беляков и Байдуков возвращались из США). Однако были ли эти слухи подлинными, сказать трудно. Вполне вероятно, что это были только слухи, которые всегда преследуют великих людей. Хотя…
Как рассказывала много позже жена Чкалова, ему часто звонили незнакомые женщины, и однажды какая-то из них заявила, будто у нее от Чкалова ребенок. Летчик рассмеялся и ответил: «Вот и отлично. Я очень люблю детей. Везите его скорее!»
А вот как характеризует семейные дела мужчины-Кота гороскоп: «К браку Кот относится достаточно противоречиво. Прочные супружеские отношения, особенно при наличии детей, способны создать атмосферу психологической общности, взаимного понимания и доверия, они возможны только при правильно выбранном партнере. Оставаясь верным себе до конца, Кот стремится обеспечить себе надежный тыл и при этом сохранить полную независимость. Внешне всегда ласковый, заботливый и внимательный, он легко разлучается с семьей в пользу своих друзей. Чувство ответственности перед семьей у него развито недостаточно. Но в обществе никто и никогда не заподозрит Кота в том, что он неидеальный семьянин. Напротив, своим поведением он способен создать такую иллюзию безмятежного семейного счастья, что остальным остается только завидовать…»
В 1938 году Чкалову присваивают очередное воинское звание – комбриг. Однако он продолжает работать испытателем, летая на новых типах самолетов. За эти годы он опробует в воздухе более 70 типов самолетов, разработает новые фигуры высшего пилотажа: входящий штопор, замедленную бочку и т. д. Его храбрость по-прежнему впечатляет его сослуживцев, которые никак не могут понять, зачем Чкалову это нужно: рисковать своей жизнью, когда можно почивать на лаврах. В авиационных кругах даже ходят слухи, что сам Сталин предлагал Чкалову бросить испытательскую деятельность и заняться политикой – стать наркомом внутренних дел, сменив на этом посту Николая Ежова. Но Чкалов отказывается. И вскоре после этого погибает в авиационной катастрофе.
Трагедия случилась 15 декабря 1938 года. В тот день Чкалов сел за штурвал нового самолета «И-180», который был собран в КБ Поликарпова и являл собой первый советский самолет с водяным охлаждением. Испытания были приурочены к очередному дню рождения Сталина (21 декабря вождю исполнялось 59 лет) и поэтому проводились в жуткой спешке. Испытательный самолет был недоработан и должен был проходить испытания на земле, а не в воздухе. Двигатель и система воздушного охлаждения были американскими, и в условиях климата даже Средней России они могли дать сбой. Как утверждают очевидцы, техники честно предупредили об этом Чкалова. Узнав это, он имел все основания отказаться от полета, перенеся его на другое время. Но он этого не сделал. А зря. В гороскопе Кота на тот год (Тигр) сказано: «Коту лучше провести этот год в засаде, готовя почву для будущего».
Поначалу ничто не предвещало трагедии. Чкалов поднял самолет в воздух, прошелся несколько кругов вокруг аэродрома, погонял машину на разных режимах. После чего решил удалиться от аэродрома. Когда самолет достиг Филей, мотор внезапно остановился. Чкалов боролся за каждый сантиметр, пытаясь посадить экспериментальный самолет целым в непосадочной полосе. Однако в районе Боткинской больницы самолет врезался в провода высокого напряжения. Машина сделала переворот на спину через нос. Чкалова выбросило из кабины прямо на груду какого-то складского железа, и он ударился затылком, проломив череп, поскольку летчики в ту пору летали в обычных кожаных шлемах без особой защиты. Говорят, еще какое-то время Чкалов был жив и умер только после того, как к месту происшествия прибыли врачи.
Отметим, что на момент смерти легендарного летчика его жена была беременна третьим ребенком, который родится через семь месяцев. Это будет девочка, которую назовут Ольгой. Символично, что последний ребенок Чкалова родился в год… Кота (1939) – получилось, что один Кот покинул этот свет, а другой пришел ему на смену.
Трагическая гибель легендарного летчика тут же породила в народе множество разных слухов. Например, многие до сих пор уверены, что трагедия была заранее спланирована недругами Чкалова, которых было предостаточно и среди летного руководства, и среди высоких политиков. Ведь за последние несколько лет Чкалов превратился не только в кумира целой нации, но и в любимчика самого Сталина и мог реально претендовать на высокие посты в государственном руководстве. И когда Сталин предложил Чкалову стать наркомом внутренних дел (это предложение вписывалось в ту
Последнее покушение должно было произойти сразу после злополучного полета – на охоте, которую Чкалов обожал. Ему специально подсунули патроны с замедлителями, благодаря которым должен был произойти обратный выстрел: после осечки Чкалов открыл бы ружье, и в этот момент патрон должен был стрелять дробью вперед, а гильзой назад – точно в голову или грудь.
Сторонники другой версии уверены, что все произошло из-за нелепой случайности. В спешке подготовленный самолет не выдержал испытательных нагрузок и подвел своего летчика в самый ответственный момент. Да и сам летчик мог сплоховать: не закрыл заслонку воздухозаборника водяного охлаждения, что привело к чрезмерному охлаждению двигателя самолета и к дальнейшей трагедии.
Валерий Чкалов погиб в зените своей славы, в самом расцвете своего таланта и жизненных сил. Останься он жив, наверняка бы покрыл себя славой на фронтах Великой Отечественной войны, как многие его товарищи по летной службе. Хотя заслуга Чкалова в будущих победах советских летчиков над фашистами и без того несомненна: именно он испытал множество моделей новых самолетов, которые хорошо зарекомендовали себя на войне, и воспитал не один десяток прекрасных летчиков.
Ирина АЛЛЕГРОВА
И. Аллегрова родилась в Ростове-на-Дону 20 января 1952 года (Козерог-Кот; это сиамская кошка – дикая на улице и мирная в домашней обстановке; характеристику этого знака смотри в предыдущей главе). Читаем в гороскопе дальше:
«Металлический Кот (его год длился с 6 февраля 1951 года по 26 января 1952 года; повторяется каждые 60 лет) очень способный и честолюбивый человек, четко знает, чего хочет добиться в жизни. Иногда он может показаться замкнутым и чересчур сдержанным, но это лишь потому, что любит держать свое мнение при себе. У него быстрый, хваткий ум, он прекрасный бизнесмен. Ему не чужда
