Показывая карандашом места на карте, Демченко пояснил.
— Питаются имеющимся. Там рукавов и ручьёв прорва, водопады, сливы. И везде прогреваемые солнцем террасы. Лягушек выше крыши, ящерицы, грызуны, птичьих гнёзд — целые базары. Туда вся мелочь с верхних лесов спускается.
— Может, они ещё и пляж окучивают, — предположил Гоблин. — Может, у них крабы в любимом меню первым строем стоят.
— А что за змеи?
— Да леший их знает, полосатые, — неопределённо махнул рукой Кастет. — Похожи на кораллового аспида.
— Вполне может быть какой-то эндемик. Будем изучать, искать аналоги.
— Да! Ещё имеются удавы, — обрадовал меня Демченко. — Для человека они размером не опасны, а вот обезьянкам такого врага вполне такого хватит для 'прощай, мама'. Ну, эти поумней, сразу уходят.
— Действительно крупных удавов видели?
— Ни одного. Но тема не закрыта, — осторожно сказал Кастет.
— Много набили, Костя?
Кастет горестно поморщился, что-то промычал, но не ответил.
— Что, тяжело было?
— Поочковали, как без этого… Как полезла эта скользкая нечисть со всех дыр, думали, Наказанье Божье настало! Реально страшно. А передвигаться среди камней? Не знаешь, откуда прыгнет. Конечно, мы старались большую часть гасить с дистанции.
— Так всё-таки, как их били?
— Били? Да никуда это не годится… Дорогой фарш вышел. Патронов сожгли уйму, дробовых-то мало в группе, кто бы их пёр в запас?! Нужно этих гадов как-то по-другому давить. Часть в подвалах укрылась, теперь туда не сунешься, неприемлемо.
Народ оживился, пошли интересные предложения.
— Жечь, жаль, нельзя… А так бы напалмиком окультурить.
— Может, газ какой закачать, ядовитый?
— Я вам дам газ ядовитый! — мне от таких разговоров сразу плохо становится, а ещё больше от мысли, что таковые идеи генерируются постоянно, по разным поводам. Значит, и в других анклавах такие рацпредложения появляются…
— Заринчику каналом выписать? — ехидно спросил я.
— Не нужен зарин, не нужен фосген и напалм, — подключился наш главный научник, — Не торопимся, подумаем спокойно… Может, проще будет выкурить их дымом с патогенной составляющей. Поручу этот вопрос биологам, пусть посмотрят внимательно, подумают, предложат, при необходимости отправлю девчат в командировку со сталкерами… Вы же обеспечите безопасность моих красавиц?
— Ка-анешна!!
Эти обеспечат.
Наши профессоры — самые миролюбивые профессоры в универсуме, я всегда в это верил. А наши сталкеры — самые моральноустойчивые сталкеры современности. Но решать проблему действительно нужно.
Ладно, картина ясная.
Действительно серьёзных проблем я тут в упор не вижу.
Главная же остаётся неизменной: недостаточная численность людей, это основной тормоз в вопросе освоения новых пространств. Но потеряшки всё ещё появляются, и мне думается, что процесс Смотрящие остановит осенью, с понижением температуры.
— Промежуточный итог таков: решать змеиный вопрос надо срочно, место уникальное, его столбим намертво, будем развивать, — резюмировал я. — Хотя, зная вас, дорогие мои banditos, думаю, много змей там не осталось.
Те довольно покивали головами. Дети.
Но своего сталкеры никогда не упустят, не было ещё такого.
— Главный… один хрен мы поиздержались крепко, стволы, веришь ли, еле остудили, — вкрадчиво начал Сомов. — Нам бы патронов подкинуть спепоставочкой. Ну, сколько нас таких, чётких да дерзких? А мы уж зачистим, вот и профессор уже своих биологов на это дело сфаловал. Там биологичка одна такая есть… Возьму с собой и всё с ней сделаем.
Профессор насторожился.
— Товарищ Гоблин…
— Принято! — хлопнул я ладонью по столу. — Сергей, пиши заявку, прям щас, давай мне. Так, что у нас осталось? Наверное, хватит пока по Крепости, всё едино потом возвращаться к вопросу, и не раз. Есть у кого дополнения?
— У меня есть. У нас. То есть, мы все…
— Сергей, я понял, что вы все как один, что спелись и слиплись. Что?
— Сабли там торчали.
— Какие сабли?
— Помните, я говорил, что каменные перемычки между зданиями рухнули?
— Ну.
Комстал собрался с мыслями.
— На них 'сабли' смонтированы были, как у нас, только поменьше, — выдал Демченко. — Бронзовые они, потому и уцелели. Все в патине, не сразу и увидишь в траве.
Я тяжело вздохнул.
— Серёжа… И это ты считаешь 'дополнением'? Почему сразу не дал в описании?
— Ну, вы же сами говорили про мистику, мол, не надо…
— А где тут мистика, Серёжа? Тут загадка есть, тайна. Пока не раскрытая. Надеюсь, никогда и не раскроем, нам такие 'открытия', и, тем более, практические опыты, нахрен не нужны!
Неожиданно поступил профессор. Он привстал и спокойно предложил:
— Давайте, в самом конце я затрону ещё и этот момент. А пока опустим, вернёмся к Промзоне.
Но я уже заподозрил неладное.
— Постой, постой! А ну-ка, мужики, ответьте мне, прямо в глаза глядя: а где остальная 'бронза', а? Или что, это единственный металлический предмет? Ну, паразиты…
Бинго!
Рожи уставили с пол.
— Шеф, ну, была пара сабель… не больше, без байды.
— И секира ломаная, не готичная, — нехотя дополнил Кастет.
— Как сувенир же оставили, товарищ Командор. На память.
Детвора! Бегают, стреляют, воюют с людьми и диким зверем, ищут и находят — ни одна служба не принесла столько нужного и полезного анклаву, как группа сталкеров. Серьёзные опасности и тяжелейшие нагрузки, постоянный нервный стресс, едят чёрт-те что и когда как. Ни жён, кроме Кастета, не имеют, ни детей, ни домов своих. А всё едино — дети. Сувениры им… Поди, ещё и помахали ими на задворках, наставили новых зарубок.
Я рукой остановил Гольдбрейха, уже открывшего было рот для гневной обличительной проповеди 'О пользе наук'.
— Мужики, вы понимаете, как важно изучить образцы?
Они понимают.
— Кроме того, вы в курсе, что у нас уже есть и работает музей истории освоения?
— Не были ещё ни разу, — за всех ответил Демченко.
А когда бы они были…
Музей есть и работает, его организовали в большом подвале жилого здания Замка, между пищеблоком и медцентром. И все артефакты, в нашей цитадели найденные, туда и снесли. И щербатые боевые топоры, найденные нукерами ещё в первый день, алебарду на узловатом древке, пару сабель и четыре кинжала. Месяц назад разгребали углы одного из подвалов — нашли две старинные пушки и горку
