- А кто такая? Где потерялась?
- Кто, кто... Да вот она!.. – качнул головой Антон, - вот, Вера, сама себя потеряла...
- Ну, Алексеич!.. – качнул головой, - я думал!..
Вера повернула лицо к реке, тряхнув разлетевшимися по ветру волосами. Усмехнулась чуть, вздрогнул ямочками подбородок.
Антон посмеялся коротко.
- Ладно, поехали Вера!.. – потянул её за локоть. - Смотри! Обещал!.. Как вообще, надо чего? – обернулся на ходу.
- Да вроде нет... – растерянно опустил руки Толик.
Смотрел им в спину, как Антон подсадил гостью в машину, как отъехали и, развернувшись, покатили мимо, прыгая на кочках. Там, за дорогой в Покровское, клонилось к деревьям солнце.
Колесили по округе. Тепло в машине. А за окном, ветер раскидывал листву. Бордовым цветом пылали рябины по опушке. Темнел ельник на фоне жёлто-бурой листвы. У леса ветер тише и листья не летели, кувыркаясь, а падали, как первый снег лениво переворачиваясь. Застревали за щётками лобового стекла. Шуршали под колёсами. Антон свернул к домику Бранта. Вот и его машина. Наверняка дома. Залаяла овчарка у Ани. Антон открыл дверь.
- Зайдём в гости... – кивнул Вере.
- Я подожду.
Он всё же открыл ей дверь, обойдя машину. Стоял секунду.
- Вер... Сколько можно... Идём!..
Вера пошевелилась в нерешительности, посмотрев через стекло на соседний участок. Антон держал дверь и молчал. Вскинула глаза на него и помявшись на сиденье, стала выбираться. Заметили Аллу внизу склона. Линия из свежих ям ровным рядом уходила вниз к ручью. Алла, заметив гостей, стала быстро подниматься к дому. От ветра и движения порозовело её лицо. Аллка улыбалась, часто дыша.
- Привет, хозяйка, а Брант где?
- В лесу... На своём «гномике» уехал... Здрасте!.. – сбившимся дыханием выговорила она.
- Вот, Алла, это Вера, знакомься! Моя знакомая! – улыбнулся Антон, - переживает трудности временного характера, а может, и совсем останется у нас!
Вера кивнула, усмехнувшись.
- Мы видимся иногда, - улыбалась Алла.
- То - видитесь, а то – познакомились! Ну! Когда свадьба? – выдохнул он облегчённо.
- Ждём тётю Эльзу с отцом Бранта. Вот, вот! Собираются!.. Может, через пару дней прилетят... А пойдёмте в дом! Мы всё... На сегодня хватит!..
- Деревья сажаете?
- Ага!.. Завтра будем!.. Заходите!
Пришлось задержаться. Алла с Брантом не отпускали никак. Рассказывали, что в домике праздник устроят. Так – дня на три! Все сразу не вместятся, так пусть заходят, когда кто захочет! За три дня – точно все перебывают!.. На поляне – холодно, а в кафе, как предлагал Антон, не хотелось. Алла бегала по дому румяная, улыбающаяся. Стала угощать всем подряд.
- Не... Не... Не!.. – поднял руки Антон, - мы так, заглянуть, на экскурсию! Да хотел узнать, как у вас, когда всё!..
- А мы уже расписались!.. Теперь занавес хотим... зелёную! Вот, деревьев насадим! У Катьки здорово, как в сказке! Теремок такой, войдёшь, а там как лес! – быстро стрекотала Алла.
- Да. Красиво! Грибы есть даже!.. – улыбался Брант.
- Тебе бы, только грибы!.. – плавно махнула она рукой, засмеявшись.
Недалеко отъехав от дома, Антон остановился. Вера подняла вопросительно глаза. Он вышел молча, и опять, в который раз, протянул руку, открыв дверь.
- Пошли лес покажу... И домой! Прогуляемся по краю...
Сегодня она не сопротивлялась. Выбралась из машины, оставив открытой дверь. Напротив леса – посёлок туристов. Здесь тоже сажали деревья и любимые Антоном цветущие кустарники. Сейчас в лагере было тихо. Туристов почти не видно. Чуть углубились в лес. По краю – островки кустарника, мелкий рябинник, молодой березняк и цветастые осинки редко. Сосенки по колено. Вот дальше – высокая стена соснового бора. Нависали обширные кроны, закрывая небо. А к вечеру внутри, сгустился полумрак.
Вера молчала. Шуршали листья. Шли подлеском, огибая берёзки и кустарник. Антон нагибался за листьями, выбирая самые красивые, цветные... Получился симпатичный осенний букетик. Протянул ей листья:
- На... - и вздохнул шумно.
Она растроганно улыбнулась.
- Пошли обратно, - сразу предложил он.
- Ты её любишь?
- Кого?.. – он удивлённо повернулся.
