- А Толик, посмотрел на меня, как на плюшевого мишку, и тоже... Сказал, что всё для меня сделает... что захочу. Только не надо для меня ничего делать... Я сама хочу свою жизнь прожить, самой всё решать.
- Я тоже... – без улыбки ответил он.
Она подняла большие глаза на него и усмехнулась громко, запустив пальцы в волосы.
- А тебе сколько... – неожиданно спросил он.
- Двадцать семь... – опустила она глаза.
- А мне двадцать шесть, почти... – тут же ответил он прямо.
- И мне почти! – вдруг засмеялась она, опять заглянув в его твёрдо смотрящие глаза.
Но потухла сразу. Взглянула на пакет, усмехнулась себе.
- Ты меня искал, да?
- Искал...
- А почему?
Простой вопрос, а как ответишь? Он размышлял. Непросто говорить с ней.
- Захотел... увидеть... Думал все дни...
- А теперь? – повернулась она к нему, - будешь искать?
- Так... нашёл уже!.. – улыбнулся он.
- Хм... – качнула она головой и встала.
Он опять испугался. Что шагнёт сейчас мимо него и оставит на столе развёрнутый пакет. Она сделала какое-то движение и он не выдержал.
- Давай! – вскрикнул быстро.
- Что, давай?
- Ну... встретим Новый год вместе!
- Пожалел меня, да? Не надо... – опять шевельнулась она сжав губы.
- Нет, нет! – вскинул он руку, загородив ей путь.
Она посмотрела на руку, прищурила и подняла глаза. Он сразу опустил руку.
- Если уйдёшь... буду жалеть, - взволнованно выплеснул он, - и опять искать буду...
Шагнув назад она рухнула на стул. Низко опустила голову. Молчала и покачивала головой по сторонам. Потом снова, изучающе и надолго упёрлась в него взглядом. Но губы дрогнули и она улыбнулась.
- Ох, Рома... А почему ты не спрашиваешь, чего хочу я?..
- Не успел ещё... – не думая ответил он сразу.
Тогда она засмеялась. И продолжала мотать головой, будто всё ещё не веря ему. Он тоже улыбнулся.
- Тебя знаешь как зовут? В бригаде?
- Как?
- Царевна-несмеяна.
Несколько хлопков на улице прервали её вырвавшийся смех. Рома обернулся к двери.
- Посмотрим? Ты любишь, я видел... – улыбался он.
Она поднялась и взглянув на высокий пакет на столе, сказала с улыбкой:
- Захватишь?
Всё небо в фонтанах цветных, летящих огней. Хлопки раздавались то тут, то там, потом из-за реки. Вспышки и россыпи в небе появились над Покровским. То один за другим, а часто и вместе, грандиозные цветы вырастали над Холмами. По деревне ходили люди, знакомые и не знакомые. Смеялись и задирали вверх головы, не обращая внимания на них, стоящих в тени возле домика Игнатьевых.
Он тоже смотрел, но не вверх, а на неё, как первый раз. Смотрел, как змейками взвивались в её зрачках, на запрокинутом вверх лице, маленькие цветные точки. Тухли, за ними вслед вспыхивали новые и плавно исчезали, уступая место другим. Она мечтательно улыбалась, плотно запахнув полы шубы и держа руки крест-накрест, обхватила себя за пояс. Волосы крупными кольцами лежали вразброс вокруг вытянутой, изогнутой шеи.
Он, переминаясь, хрустнул обёрткой пакета и она тихо, не отрываясь глаз от зрелища, сказала с улыбкой.
- Отнеси в дом...
- А ты не убежишь?.. – серьёзно спросил Рома.
Её плечи вздрогнули от короткого смеха. Кто-то из прохожих обернулся на них. Выждав, он тихо, не выходя под свет фонарей, двинулся к крыльцу дома. Зайдя в крыльцо остановился неожиданно. На полу у самой двери, стоял большой пакет с торчащими вверх ручками. Рома ревниво осмотрелся, но не обнаружив никого вокруг, вошёл в дом. Вошёл, и опять замер от неожиданности. Весь стол на кухне, был заставлен тарелками с едой, чашками, вазочками и букет сосновых веток стоял в углу в глиняном, высоком горшке,
