Мужики, будто оттаяли, с охоткой поддерживали тему, изложив все планы, как на местности в целом, так и свои попутно. Только говорить долго не приходилось, больше урывками, между делом. Зато было время подумать в промежутках между разговорами.
Рому подбадривали, давай, мол, делай скорей свой трактор, по весне столько участков разработать надо, спать некогда будет! Но в последние дни разговоры про новый год больше. Кто куда пойдёт. Всей артелью в город собрались, обойти все магазины. А после полуночи, скорей всего в Холмы заявятся. Всем семейством и с детьми, у кого есть. Тут программа обширная для иностранцев. И нашим не запрещалось участвовать, и даже наоборот. Одно условие – алкоголя с собой не брать. Но теперь и не хотелось, шли больше, как на концерт. А ещё лошадки с бубенцами для детей, огромная ледяная горка, где и самому интересно покататься под визг немок. В общем, пошалить немного в новогоднюю ночь! Это позволялось. А в прошлый год в Холмах всем маски выдали ночью, заставляли надеть. Такой карнавал получился!.. Где наши, где иностранцы, не разобрать в темноте! Визгу, смеху было! Некоторые потерялись!.. Зачем тут алкоголь. Это от скуки раньше...
На этот год, планы у каждого свои. У Антона своя компания, Катька с Кириллом, Дмитрий с Натальей, бабушка. Брант в последнее время с Вадиком сдружился, они в доме у Бранта собираются. Туда же и Аньку зазывают. А всё одно – в новогоднюю ночь, все у кафе соберутся. Там и будет происходить главное действо. А какое в этом году, пока никто не знал...
Рома тоже решил в Холмах остаться. Походит, посмотрит, что за иностранцы такие. Ферверк будет, как в Москве, свои ребята обещали подойти. А главное – должна появиться она. Неужели не покажется? Не выйдет посмотреть на брызги праздничных огней в небе? И тогда он снова подойдёт тихо и спросит что- нибудь. А потом, как Дед Мороз, подарит ей подарок, который уже стоял в углу кухни, обёрнутый тщательно целлофаном, что б запахом соляра не пропитался. А может, она снова пригласит его на чашечку чая с мёдом. А если не пригласит? Тогда он пригласит её сам. Так, просто заглянуть и выпить фужер шампанского за знакомство. Всё у него уже приготовлено и порядок на кухне. Только, что сказать ей? А что сказать, он пока не знал. Но он, что-нибудь придумает потом. Главное, что бы появилась она Всё-таки, Новый год...
Зайти самому, такого Рома не допускал никак. Говорили, светловолосый Толик заходил как-то пару раз. Но разговор получился коротким. Толик, оба раза, удалялся тот час ни с чем... Про Веру в деревнях мало говорили. Сказать просто было нечего. Говорят, девка молодая, красивая, но людей сторонится отчего-то. Что там у неё – кто знает... Да и когда о других, теперь о себе в пору подумать. Голова кружится от вопросов. А вдруг получится что у них?! Тогда, уж, даже сказать смешно, о хорошей жизни подумать можно. Кому же её не хочется, хорошей-то?.. Вот бы поглядеть где, как это всё... Что делать-то надо? Для себя-то уж, не поленились бы!.. Как раньше «вкалывали!..» Да где всё? Куда подевалось? Куда утекли их силы и жизни? Молодость - на что потратили? И почему лица изрубцованы, как на дублёной коже, так же, как и земля, неся на себе страшную печать обмана?!
А ведь, верили... Больше чем себе верили!.. Сколько их было, этих хозяев и вождей, укравших их счастье и молодые силы! А что оставили им взамен?..
Наверное, прав этот парень, Антон, говоривший, что пора уже и самим хозяевами стать. Главное-то, всё же осталось. Земля, на которой выросли. И ещё теплилась надежда, что всё не будет вот так... Изменится что-то. А когда надежда по земле ходит, тогда ещё многое может человек.
Рома, конечно, не рассуждал так. Философии разные, ему были ни к чему... У него было много сил и желаний. Вот, вот, думал он, и устроится у него жизнь. Даже работа хорошая подвернулась, интересно даже! Что тут будет? Вот и техника теперь своя, не совсем ещё конечно, но будет! Весной подзаработает на участках, и отдаст всё, как первый взнос. Пусть не думает Антон, что он болтун. Вот, если бы ещё!.. Но это уже совсем фантастика... Но надежда, всё ещё ходит по земле.
Он решил от её дома далеко не уходить. Будет так гулять, будто бы, и глядеть во все глаза. Искать среди людей её белую шубку с черными, длинными мазками. А люди уже бегали по деревне, весёлые, нарядные. Парами и кучками расхаживали. Хорошо, что его не знает никто здесь толком. Ну, ходит и ходит тут... Гараж у него рядом. Да и на праздник пришёл, как все. Как ему не хотелось, что бы узнал кто-нибудь про его настоящие намеренья. Точно смеяться мужики будут, ещё и в бригаде-то, без году неделя, а уже – того... В «царевичи!»
А она странная... Не заигрывала и не рисовалась перед ним. Поглядела так, вдумчиво, необычно. Будто проверяла что-то. Позвала ещё, а сама скрылась сразу. И остаться предложила. У себя в доме!.. Узнает кто, не поверят. Скажут, ты, Рома, наверное перепил в тот вечер, вот и померещилось. Так бы она тебя и пригласила!.. Чего же ты тогда, убежал-то? И до сих пор найти не можешь!.. Или не приглашает больше? Да уж... Ему и самому иногда кажется, не приснилось ли всё... Нанюхался бензина за ночь...
Нет света в окнах. Значит ещё не пришла. Но где она может быть? Говорят же... не видит никого, не говорит ни с кем. Но с ним-то говорила! И смеялась!.. Колдовка, какая-то... А может и впрямь так?.. Уж очень всё похоже! Тогда понятно всё... У них, тут, в этих Холмах, чего только не бывает...
Рома себя замучил вопросами. Но не хотелось верить в такую ерунду. И опять замёрз. Хочешь, не хочешь, надо идти греться. Оглядев единственную улицу в оба конца, он быстро зашагал к дому. Уже стемнело. Включились фонари, заиграли светом разноцветные гирлянды на столбах. Засветилась, заблестела вся деревня. Как в калейдоскопе, заиграл снег цветными бликами. В посёлке туристов послышались возгласы, доносились отдалённые голоса.
Нет света в её окнах. А может, принести подарок к её двери и не ждать вообще, неужели не догадается? Или нет, надо в окно постучать. Если выйдет, то выйдет, если нет... тогда и ждать нечего.
Вот ведь!.. К Светке так не подходил на цыпочках, не крался как вор. Заходил запросто в любое время, хлопнув дверью! Если не так, что-то, надуется, как мышь на крупу, уставится в телевизор... Ну и сиди!.. Завтра сама прибежишь! И точно, на другой день звонит: - «Чего обиделся-то?..» И так без конца. Дурак. Ещё жениться хотел. Она, конечно, Светка ничего, но как все. И говорит, как все и думает, будто копирует кого-то. А как что не так!.. Вот тогда как есть... собой становится! Нет, не то всё это...
Сидел в своей прибранной кухоньке, курил. Думал. Огляделся придирчиво. Идиот... Размечтался, мальчик... Да может, она уже постель кому-нибудь стелет!.. Будет, как дура, в Новый год одна сидеть! За стенкой что-то стукнуло. Значит опять Антон, даже в такой день не забыл зайти. Шагнул в дверь, распахнул и замер...
- Вот ты где!.. А я смотрю – свет загорелся! – пробиралась она через железки, - Не узнал? Да? – щурилась на свет в проёме двери.
- Узнал...
- Пришла посмотреть на твою любовь! – улыбалась она сдержанно.
- Какую любовь...
