– Гады! – ограничился подозреваемый коротким упреком. – Еще ответите за все!
Признаюсь, его угрозы не оставили меня равнодушной, но, прежде чем поддаться панике, я, в соответствии с давней привычкой, мысленно взвесила все «за» и «против». Кирилла Попова осудят, не думаю, что Валерия минует та же участь. Нападение с ножиком на меня, даже если ему удастся выкрутиться по делу Градова, это уже статья… Хотя уверена, что он постарается сделать все, чтобы выйти сухим из воды. Градов, на основании изъятого из дома Попова досье, может на собственных условиях развестись с неверной супругой и остаться наедине со своей единственной страстью – работой. А мстить мне Дельному не за что, я просто исполняла свою также обожаемую работу.
Валерия увели. Бизнесмены некоторое время сидели в молчании, осмысливая новые факты, открытые мною.
– А как же тендер? – почти в один голос вдруг спросили они друг у друга и, не услышав ответа, обернулись ко мне.
– Не знаю, но, вероятно, еще до конца суток организаторы назначат нового представителя, а фамилию Дельного уберут из всех документов, так, чтобы и намека на скандал не осталось, – предположила я.
– Я звоню в администрацию! – спохватился Понтурин и вытащил телефон. Спустя несколько минут он уже договорился о встрече.
– Евгения Владимировна, вы с нами поедете? – обернулся ко мне Градов.
– Нет. В мои обязанности это не входит, – пожала я плечами. – Преступники найдены, вашей жизни больше ничто не угрожает и тут меня неожиданно перебил Понтурин:
– Евгения Владимировна, снимаю шляпу! – вдруг похвалил он меня. – Мне бы такого телохранителя! – добавил он восхищенно, но при этом окинул мою фигуру плотоядным взглядом.
– Андрей Аркадьевич, по-моему, вы немного забываетесь, – ревниво вставил Градов. – Все же госпожа Охотникова является моей сотрудницей.
– Да, конечно, приношу извинения, – не стал раздувать конфликт Понтурин. Однако я был бы просто счастлив, если бы… – Он не успел договорить, так как Владимир, багровея лицом, рявкнул:
– Хватит, право слово!
Я с усмешкой наблюдала за мужчинами. Но встревать не спешила. В конце концов, было приятно хоть немного позволить себе насладиться заслуженными лаврами победителя.
– Да что это мы с вами сцепились, как на базаре. Гораздо проще выяснить у дамы о ее настрое! – догадался Андрей Аркадьевич. – Евгения, я только хочу дополнить, что готов предложить этак процентов на двадцать больше, чем вы стоите сейчас, – цинично добавил он.
– Евгения… – как-то просяще жалостливо, в свою очередь, вставил мой действующий шеф.
– Господа, – не стала я их томить. – Мне, конечно, лестно, что мои профессиональные качества оценены по достоинству. Но есть одно «но». – Я опустилась в кресло. – Клиентов я выбираю по принципу наибольшей опасности. В случае, если реальной угрозы их жизни нет, я разрываю контракт. – Я замолчала, посчитав, что достаточно доходчиво объяснила свою позицию.
– То есть как это? – медленно растягивая слова, видимо, осмысливая услышанное, начал Градов. – Вы меня спасли и все, завтра перестанете быть моим телохранителем? – Он нахмурился.
– Да, точнее уже сегодня, – невозмутимо ответила я.
– А как же?!
– Но ведь вашей жизни прямой угрозы нет, да и я вас оставляю в надежных руках Максима, так что волноваться не о чем.
– Слушай, друг, тогда тебе стоит инсценировать новое нападение, чтобы не лишиться опеки этакой красотки, – хлопнул его по плечу Понтурин, и неприятная ухмылка исказила его лицо.
– Евгения, надеюсь, мы все еще обсудим, – игнорируя бывшего конкурента, обратился ко мне Градов.
– Разумеется, – коротко улыбнулась я, хотя мысленно уже все решила.
Глава 7
Обратный путь оказался обыденным и каким-то скучным. Я даже с некоторой ностальгией вспоминала «заварушку» с подкупленным экипажем лайнера неделю назад. Хотя, конечно, это была всего лишь бравада. Дело Градова оказалось непростым. Не думаю, что мне удалось бы найти заказчика, если бы не досье, собранное Кириллом Поповым. Признаюсь, этому парню я даже сочувствовала. Его одержимость любовью привела к трагическим последствиям. Вспоминая детали истории, я в сотый, кажется, раз похвалила себя за правильно выбранные жизненные ориентиры. Семейные ценности, прелести которых без устали нахваливает моя тетушка, не всегда составляют одно лишь безоблачное счастье. И пусть роковая страсть Кирилла является исключением, она все же страхует меня от иногда возникающего порыва что-то изменить в своей судьбе.
Но эти грустные мысли пора было бы и оставить. Как всегда бывает в конце каждого дела, удостоверившись, что все стало на свои места и клиенту ничто не угрожает, я позволила себе помечтать. На этот раз я гадала, куда лучше потратить гонорар. На новую машину, а заодно обновить арсенал оружия или все же подумать об отдыхе?
Отдых представлялся мне неким оазисом. Хотелось, чтобы непременно солнце, белый песок, шелест волн… Но, зная себя, я отлично понимала, что эта идиллическая картинка надоест мне раньше, чем я сойду с трапа самолета в каком-нибудь райском уголке.
Тогда, наверное, горы, альпинизм… Или сафари в африканских саваннах… Так и не решив, я села в аэропорту в такси. Телефон запиликал, оповещая о приходе сообщения, информация оказалась весьма приятной. Мой личный счет пополнился двумя суммами. Первая равнялась той, что была оговорена условиями контракта с Градовым. Происхождение второй не такой внушительной, но все же вполне ощутимой, оставалось для меня загадкой. Словно в ответ на мои раздумья, раздался телефонный звонок.
– Евгения! – услышала я голос Владимира.
– Да.
– Вы не удивляйтесь, я перевел на ваше имя две суммы, оплата и премия. И это правильно, – быстро добавил он, видимо, решив, что я откажусь от денег, о чем я, к слову, даже и не помышляла.
– Спасибо, – только и ответила я.
– Это вам спасибо! Вы же избавили меня сразу от двух проблем, если можно так выразиться! – вдруг возбужденно воскликнул он.
– Да… – протянула я неопределенно.
– Конечно! Во-первых, я жив! А во-вторых, уже почти холостяк!
– А тендер?! – зачем-то уточнила я, наверное, для того, чтобы уйти от неприятной для меня темы его личной жизни, подробности которой открылись мне в процессе работы.
– Выиграл, разумеется! Хотя организаторы после случившегося изменили условия, рестораны будут строить Понтурин с Плутовым. Дельный там накрутил, чтобы все попало только в мои руки… Рассчитывал, гад, поживиться у моей вдовы после трагической гибели супруга. Но и так нормально, два главных объекта – гостиницы и спортивный комплекс – за мной! – возвестил он тоном победителя.
– Поздравляю, – прошелестела я почти без эмоций.
– Что так скучно?! Это в чем-то и ваша победа! – Градов продолжал источать радость. – Посему у меня предложение: отметить это дело, когда я вернусь в Тарасов. Я знаю отличное местечко, укромное, – мечтательно говорил он, уверенный в моем согласии.
– Спасибо, но не стоит, – на этот раз голос мой звучал твердо.
– То есть как?! – опешил он. – Если вас что-то смущает, так я уже почти холостяк.
– Меня ничего не смущает, просто я не встречаюсь с клиентами.
– Но я уже не ваш клиент.
– Вы мой бывший клиент, и, кто знает, как жизнь обернется, возможно, что и будущий. Эта тема закрыта. Желаю вам процветания, – с трудом сдерживая эмоции, поспешила я попрощаться и нажала отбой.
Владимир перезванивать не стал. Наверное, догадался, что некрасивые подробности его личной жизни не сделали ему рекламы в моих глазах. Я же испытала облегчение, что больше ничего не надо объяснять. Такси уже въехало во двор дома тетушки. Я вдруг почувствовала, что за эти пять дней успела крепко по ней
