лесу.
— Мужики, чё надо? Я денег дам, много денег дам. Не берите греха на душу, — взмолился Груздь.
— Скажи нам, кто Чернова сдал?
— Не знаю я никакого Чернова!
— Того, что у хутора Добрянский положили.
— Да не знаю я! Мужики, отпустите, не губите, жить хочу! Сколько скажете, столько и заплачу!
— Жаль, что ты не знаешь, кто Чернова сдал. Сказал бы и свободен.
— Я заплачу, сколько скажете. Только не губите.
— Ты не понял, а жаль!
— Мужики, если я скажу, меня убьют. Вы всё равно его не достанете, а меня он прикончит.
— Прикончит он тебя или нет — это ещё вопрос. А у нас без вопросов и перспектив: мы тебя сейчас прикончим. Считаю до трёх, — грозно сказал Стас и надел ему на шею веревку.
— Вы только не сдавайте меня. Я вам ничего не говорил. Это Смирягин.
— Спасибо друг! Вот теперь ты действительно можешь быть свободным, — сказал Стас, снимая с Груздя веревку.
Затем вынул пистолет и вогнал ему пулю в лоб. Тело положили в приготовленный заранее брезентовый мешок с булыжниками и утопили в озере.
Грузнов так и предполагал, что утечка произошла через Смирягина: ведь знали о месте операции и времени её проведения только он и полковник. Но не мог предположить, что начальник сдал Чернова напрямую бандитам. И только получив эту информацию от Самохина, он вспомнил, что Смирягин до того, как стал начальником уголовного розыска, возглавлял в гормилиции ОБХСС, а Груздев в это время работал там же старшим уполномоченным.
Вечером того же дня, выяснив адрес дачи Смирягина, Стас и Петро поехали к нему на машине Груздя. Нашли дачу с трудом и когда проникли в неё, то в спальне увидели совершенно голую юную девушку, посапывающую рядом с храпящим и тоже голым полковником.
— Наверное, несовершеннолетняя, — покачав головой, прошептал Петро.
Стас положил рядом с девушкой платок, смоченный эфиром, а Петро заклеил Смирягину рот пластырем. Смирягин сразу же проснулся и попытался вскочить, но огромный кулак Петра опрокинул его навзничь и он, в нокауте, свалился с кровати на пол. Его замотали скотчем и вынесли в сад, засунули его в мешок с булыжниками и карбидом, который нашли рядом со строящейся позади дома банькой, и утопили в зловонной жиже выгребной ямы в глубине сада. Затихло мычание полковника из жижи достаточно быстро, а на поверхности ещё долго образовывались и лопались пузырьки ацетилена, выделяющегося при разложении карбида кальция водой.
На следующий день машина Груздя была обнаружена во дворе дачи Смирягина. Сам Груздь непонятно куда исчез и Грузнов с оперативной бригадой поехал на дачу к Сапогу. Там возле забора позади дома собаки-ищейки обнаружили цинковое ведро с карбидом кальция, и это стало серьёзным связующим звеном. Стая адвокатов цеплялась за любую зацепку и писала жалобы, а Грузнов давал интервью журналистам, рассказывая, как продвигается следствие по убийству полковника Смирягина. Мотивы убийства были вполне объяснимы — Груздев и Смирягин не поделили между собой девочку, которую Груздев тоже часто возил к себе на дачу. Но чувствовалось, что Грузнов что-то не договаривает, и по косвенным данным журналисты поняли, что у полковника были какие-то дела с Сапогом, и они в чём-то не поладили. Недосказанные фразы и скользкие двоякие формулировки, которыми оперировал Грузнов, укрепляли журналистов во мнении, что в деле полковника не всё чисто. Неожиданно выяснилось, что Главное управление собственной безопасности МВД России уже несколько месяцев занимается делом Смирягина о сокрытии им ряда уголовных преступлений, совершенных подручными Сапожникова. Исчезнувшего Груздева объявили во всесоюзный розыск, но в прессе появились намеки на то, что Груздев стал опасен для Сапога, против которого мог дать показания, поэтому, возможно, Груздь уже ликвидирован и его поиски не имеют смысла.
Между тем, разоблачение «оборотня в погонах» стало для губернатора Климова буквально подарком накануне предстоящих выборов. В своих интервью прессе и телевидению он рассказывал о развернувшейся в последнее время борьбе с коррупцией в органах, инициатором которой была администрация области. Климов особо акцентировал внимание, что полковник Смирягин — это наследие советской эпохи, намекая этим на то, что генерал Ферапонтов тоже наследие той же эпохи. Однако при этом он несколько перегнул палку, за что его по-дружески упрекнули из Москвы — ведь многие лидеры государства, включая Президента, тоже не сегодня родились и тоже родом из той же эпохи.
Выступая перед журналистами, начальник областной милиции, генерал-майор Прохоров Николай Иванович, отмечал чрезвычайно важный момент в деле полковника Смирягина: честное и принципиальное расследование свидетельствует о способности органов внутренних дел к самоочищению. Между тем настырных журналистов интересовало, почему «самоочищение» случилось уже после гибели «оборотня в погонах», а не до того, однако эти выпады не смущали генерала. Ведь главным являлось то, что органы не скрывают правду о своих сотрудниках, и будут и впредь честно и принципиально вскрывать имеющиеся ещё отдельные недостатки в подборе и расстановке кадров. Не обошлось и без похвалы в адрес молодого и перспективного сотрудника Грузнова, блестяще расследовавшего дело об убийстве Смирягина. На гребне раздутой волны он получил звание капитана и возглавил группу.
Глава 36
Таня пытала Андрея Дмитриевича: поговорил ли он сегодня в университете о поступлении Мити. Ясно, что Митя не успевает уже хорошо подготовиться к вступительным экзаменам и может потерять год. Она не сомневалась, что Андрею удастся протащить сына в университет, а там уже Митя догонит других студентов. Но Андрей отделывался общими словами и не хотел сказать, с кем конкретно он переговорил. Таня подозревала, что муж просто-напросто забыл о поручении и сейчас пытается выкрутиться, однако он не мог и не хотел ей рассказывать о встрече со своей бывшей любовницей Элеонорой. Они столкнулись в этот день возле кафедры философии, где та занимала должность доцента.
— Никонов, что же ты скрываешь от меня, что Митя вернулся из армии? — спросила она, прижав его к стене. — Мальчик собрался поступать в наш университет, а ты ни слова, ни звука.
— Откуда ты узнала? — удивился Андрей Дмитриевич. — Он только вечером в пятницу приехал, а уже всем известно.
— Я уже для тебя все? Как женился, сразу же начал пренебрегать любящими тебя женщинами? Твоя жена этому тебя учит?
— А всё же, откуда ты узнала? Я ещё никому не говорил.
— Ну и тупой же ты стал, Андрюша. Как женился, сразу же с мозгами проблемы начались? Я сама у него документы сегодня днём принимала. Зашла в приёмную комиссию, вижу, вроде бы Митька, только в полтора раза больше. Возмужал он у тебя, совсем мужчиной стал! Таким красавчиком, что я пожалела, что мне не двадцать лет. А то бы точно соблазнила!
Андрей Дмитриевич вспомнил, что Элеонора назначена заместителем председателя приёмной комиссии. Вот к кому ему надо было сразу же обратиться! Лора сейчас стала такой активной проводницей новых демократических реформ в университете, что её прочат на место проректора по учебной части.
— А может я и сейчас ещё смогу представить для него интерес? — она лукаво посмотрела на Андрея Дмитриевича, и он смутился. Она такая, что сможет развратить его парня. Он вспомнил, что они вместе вытворяли в постели, и слегка покраснел.
— Андрюшка, может быть, встретимся как-нибудь? — тихо спросила она, заметив его смущение.
— Да я не могу, — пытался открутиться он, и Элеонора громко засмеялась.
— Ясно, жена не разрешает. Что же это за мужчины такие, которым одной бабы на всю жизнь хватает? Ладно, примем мы Митьку, чего бы это ему ни стоило. Не хватало ещё, чтобы мы своих детей не могли устроить к себе же в университет.
— Лора, спасибо, буду тебе очень обязан.
