приблизиться.
Слова главнокомандующего, больше прозвучавшие театрально, чем торжественно, потонули в воплях восхищения и радости окружающей толпы.
Вновь был объявлен внеочередной праздник победы, только на этот раз над зверем. Женщины тут же бросились готовиться к этому торжеству.
Сергей понял, что это неизбежная судьба главнокомандующих всех племен и народов, поплелся за кувшином. А уставший с дороги и от переживаний Виктор, пристроился в тени больших грудей Марак. Решил пока все соберутся немного прикорнуть. Но ему так и не дали испытать блаженный отдых. Слишком уж быстро растелились циновки, а перед ним возвысился пузатый кувшин.
Гулять, так гулять, решил он. Не дожидаясь пока приползут старички пить за компанию, сразу отлил себе в пиалу самогона и жахнул без всякой закуски.
Напряг требовал, объяснил себе свой нелепый поступок, но больше не повторил.
Все занимали места. Стало тесно на большой площади. Потянулась вереница угощений. Сергей только успевал наливать старикам. Те уже пили как заправские пьянчуги. Видели бы строители, царствие им небесное, как нужно глушить. Учились бы у старших по званию.
После очередного круговорота самогона в поселении, Сергей, сияющий, как начищенный самовар, пригнулся к Виктору и нашептал на ухо:
— Можешь меня поздравить. Скоро буду отцом.
Виктор чуть не поперхнулся «слезой».
— В смысле? — задал нелепый вопрос.
— В смысле, только что узнал, папашей стану, — засмеялся Сергей.
Виктор покосился на неподалеку скачущую Катю. Вроде ничего такого не заметно.
Пронаблюдав за взглядом друга, Сергей пояснил:
— Рано пока. Только месяц исполнился сыну внутри.
— А с чего это сразу сын? Может лапочка-дочка собирается тебя осчастливить?
— Нет, — уверенно ответил Сергей. — Есть такая статистика.
— Какая еще статистика? — не понял Виктор.
— А такая, что у главнокомандующих сыновей больше рождается, чем дочерей.
— Хех! — только сумел выдать Виктор, а сам задумался: а что это его жинка его не радует пока?
Он выследил свою Милу глазами и медленно стал приподниматься на нетвердых ногах.
— Ты это куда намылился? — возмутился Сергей. — А спросить разрешение у командного состава?
— Я тоже захотел сына, — буркнул захмелевший Виктор и, шагая куда ни попадя, пошел за порхающей на площади Милой.
«Какая она у меня милая» с теплотой думал он, наконец, схватив ее за талию, прижал к себе и с жаром спросил:
— А ты когда мне родишь сына?
Мила снизу вверх озорно сверкнула черными глазищами и в свою очередь спросила:
— А когда тебе надо?
— Сейчас же! — воскликнул Виктор и увлек ее в дом Сергея. Хотя и знал, что сегодня нечетный день.
Глава 19
С утра, получив дежурных тумаков, Виктор вскочил, готовый заняться первоочередными задачами дня.
Пришло время редуктора. Важная веха в истории их исхода.
После завтрака они направились в плотническую мастерскую, как, не сговариваясь, они уже стали называть дом Федора.
Там уже стоял у окна сколоченный по их рисунку небольшой верстак. На нем красовались новенькие струбцины. Рядом стоял ящичек с инструментами. Ну просто загляденье.
Когда вошли, Федор примерялся к колодке рубанка то так, то эдак зажимая клином резец.
Сергей взял из его рук инструмент, посмотрел и сказал:
— Ты что же так много выдергиваешь лезвие? Оно чуть касаться должно поверхности.
Федор понимающе кивнул и заново отрегулировал.
— Вот так-то лучше, — похвалил его Сергей и добавил. — С сегодняшнего дня до полного завершения будешь занят очень ответственным делом Федор. Всё бросай, тащи на верстак кругляки.
Федор послушно исполнил команду.
— Возьмешь рубанок и что там тебе еще понадобится. Сделай так, чтобы все эти кругляки были совершенно одинаковыми по толщине. Вот такие. Еще отшлифуй их поверхности.
Сергей взял из ящика кронциркуль, установил нужный размер с чертежа Виктора и закрепил его подвижную часть фиксатором.
— Вот их точный размер толщины, — показал он на концы кронциркуля. — Как закончишь работу, найди меня. Договорились?
— Да, великий главнокомандующий, — ответил Федор.
Сергей сердито посмотрел на него и наказал больше так его не называть. Только по имени.
Они вышли от него, совершенно уверенные, что работа будет сделано скрупулезно точно. Остается только ждать пока завершит.
На улице к ним подошел Семен. Поздоровался, спросил:
— Можно взять еще той жидкости? У меня кончилась.
Сергей улыбнулся другу, предложил брать не спрашивая, когда нужно и сколько нужно.
— А помогает больным? — поинтересовался он.
— Да, еще как. Намного быстрее протекает заживление.
— Жаль, что нам пока некогда, но обязательно получишь от нас замечательное лекарство для своих больных. Пенициллином называется.
Семен с жадным выражением глаз посмотрел на Сергея.
— Это точно?
— Точнее не бывает, — усмехнулся Сергей. — А сейчас скажи мне, Семен. Есть ли какая нибудь информация у тебя о внешнем мире? Ну, какие есть далекие страны на этой земле, что это за страны, и тому подобное.
— От древних остались легенды, будто за южными горами есть могучие люди, укротившие драконов. Будто их оружие огнем дышит и рокочет, сея кругом смерть. А еще рассказывали легенды о другом народе с далекого запада. Будто они имеют тело животного. Мчаться как олени по степям. Метают короткие копья, и очень далеко.
Но я никогда ничего подобного сам не встречал. Воины издали, говорят, видели западный народ. Да еще пропадают те, которые в их сторону далеко удаляются. Может быть, что попадают им в рабство.
Сергей задумчиво покивал:
— Может быть… Ну, спасибо, что рассказал. До встречи.
Когда он пошел за самогоном с пустым кувшинчиком в руках, Сергей заметил:
— А как здорово он научился трекать по-нашему. Молодчина Валентина Петровна. В своем поселении мы ей обязательно построим школу. Будет учить всех желающих с нами там жить.
— Наших детей тоже, — добавил Виктор.
— Наших? — Сергей хитро глянул на друга. — Уже успел, завистник?
— Ты же сам говорил про мою ловкость.
Хохот Сергея услышали, наверное, все в поселении.
— Ладно, великий герой, — утирая слезы сказал Сергей. — Теперь пошли заказывать тебе новые мечи.
