«удачную» модель как зеницу ока и иногда это раздражало. Маша стала шутить, что у него развилась телефонная паранойя. Подумала, что с этим она тоже вполне может смириться.
Когда этот отпуск кончился, они вернулись в город. А через месяц снова съездили отдохнуть, уже на Черное.
Так и пролетело лето.
Приближался сентябрь, люди возвращались в город, работа набирала прежние темпы.
Ксюша родила девочку, и к сентябрю нескладный младенец уже стал вполне симпатичным и улыбчивым. Маша раз в неделю, по субботам, гуляла с малышкой Лерой по бульвару, давая подруге несколько часов провести спокойно с мужем. Выбраться в кино или, наоборот, не выбраться… Впрочем гулять с такой лялькой было несложно. Лера все время прогулки спала в своей коляске.
Гуляя с чужой дочкой, Маша, конечно, не могла не задумываться о возможности иметь собственного ребенка. Даже наслушавшись рассказов подруги о всех перипетиях беременности и родов, все равно хотела своего. Один раз можно и потерпеть всю эту длинную процедуру хождения по врачам.
Однажды в субботу Владимир напросился с ней.
Они гуляли, разговаривали о том, о сем… Мысли Маши текли неспешно, она размышляла о детях, о семье, о семье, о детях…
— Может, нам пожениться? — вдруг сказал она задумчиво.
Владимир пожал плечами.
— Можно, — сказал он.
— Серьезно? — Маша, остановившись, удивленно посмотрела на него, стараясь понять, каким образом все обратить в шутку и ничего не испортить.
— Почему бы и нет… Давай? — мужчина смотрел на нее, явно ожидая ответа.
— Ну, я не знаю… — смущенно пробормотала она, пытаясь начать думать. Ничего не получалось, все мысли в панике разбежались по углам.
— Серьезно, Маша, давай поженимся. Кажется, мы вполне приятно уживаемся друг с другом, — он выделил слово «приятно», и Маша невольно заулыбалась, вспоминая прошедшую ночь. — Так как?
— Можно, наверное.
— Договорились?
— Договорились, — она улыбнулась ему.
— М-м… только у меня есть одна просьба.
— Да?
— Брачный, — он усмехнулся, — контракт.
— Это легко, — пожала она плечом. — Все твое — твое. Все мое — мое.
— Очень мило с твоей стороны, — он и без всякого контракта был уверен, что при разводе Маша лишнего не возьмет. Вообще ничего не возьмет от него. Если она захочет расстаться с ним, то расстанется и со всем, что он мог бы ей предложить. — Это скорее договор, чем контракт.
Она внимательно посмотрела на него, давая понять, что слушает и готова идти навстречу.
— Если вдруг у тебя возникнет мысль о разводе, то я буду первым, кто узнает об этом. Причем от тебя, а не из повестки в суд. Это раз. Прежде, чем идти к адвокатам, ты выскажешь мне свои претензии. Может быть, нам удастся найти компромисс или решить проблему. Это два. И три… — он тяжело вздохнул, посмотрел на небо. — Мы сходим к семейному психологу.
— Что? — она усмехнулась, не уверенная в том, что правильно расслышала его. — Как в кино, что ли?
— Да, именно как в кино, — он твердо посмотрел на нее. — Я не собираюсь жениться, чтобы расстаться через полгода.
Она улыбнулась и отвернулась, уставившись на Леру, мирно дремавшую в коляске.
— Маш…
— Я поняла, — перебила она. — Общий смысл сводится к тому, чтобы не разбежаться из-за какой- нибудь ерунды типа невынесенного мусора или некупленного подарка.
— Да.
Некоторое время они шли молча.
— Не очень-то романтично, да? — с сухой усмешкой спросил он.
Маша с поддельным безразличием пожала плечом, уставившись в противоположную от Владимира сторону. Она подумала: «Что лучше: уверения в преданной и безграничной любви, наутро превращающиеся в грязь, или действительное намерение человека прожить с тобой больше, чем полгода?» Да, она прекрасно понимала, что вся романтика в этом мужчине начиналась и заканчивалась букетом роз. И он это понимал, она видела, как на его лице мелькает болезненное выражение, словно он размышлял, как бы вернуться на несколько минут назад и сделать все лучше.
— Романтику я обеспечу… потом, — с намеком добавила она, стрельнув взглядом из-под ресниц. — Но кольцо мне покупаешь ты. Сам.
Он с сомнением посмотрел на нее, потом нерешительно кивнул, хотя понимал, что покупать женщине украшение — дело очень рискованное. Одним камнем меньше или больше, один грамм в ту или иную сторону — и вот уже развод на полкровати.
— А впрочем, ладно. Пойдем вместе, — добавила она, понимая его затруднения. Помучила — и хватит.
Они повернули в обратную сторону, обсуждая детали предстоящей свадьбы, гостей, место, цену, платья, кольца…
— Маш! Господи, ну наконец-то, — раздался встревоженный голос Ксении. Маша с удивлением посмотрела на встревоженную подругу. — Куда ты запропастилась?
— Как куда? Гуляла с Лерой.
Ксюша заглянула в коляску. Девочка, услышав материнский голос, заворочалась и подала голос.
— Почему твой телефон не отвечает? — спросила Ксюша, сбавив обороты, когда уверилась, что с дочкой и подругой все в порядке.
Маша нахмурилась и полезла в сумочку.
— Здравствуйте, Владимир Борисович, — тем временем поздоровалась Ксюша с бывшим начальником.
— Здравствуйте, Ксения, — сдержанно улыбнулся он. Маша уже давно ему рассказала, что они с Ксюшей подруги. — Хорошая у вас дочка.
— Спасибо, — засмущалась Ксюша, поднимая Леру из коляски. Она поцеловала дочку в обе щечки. — Здравствуй, моя девочка… Хорошо поспала?.. Иди ко мне…
Потом вновь обратила внимание на Владимира.
— Вам я тоже звонила, ваш телефон тоже не отвечает.
Владимир сквозь зубы чертыхнулся и достал из кармана свой сотовый, одновременно с Машей, выудившей наконец проклятый мобильник с самого дна необъятной женской сумки. Они посмотрели на пустые экраны телефонов и растерянно переглянулись.
— Ты зарядила свой телефон? — подозрительно спросил он у Маши. Маша болезненно простонала. Вчера вечером ей было не до телефона, у них с Владимиром были другие, более интересные дела. А утром она спала слишком долго, потом осталось только время быстро собраться и бежать к Ксюше. Владимир тяжело вздохнул. — Ну а вот я свой заряжал.
И он убрал очередной бесполезный кусок платсмассы обратно в карман.
Ксюша с каким-то слишком пристальным интересом следила за их разговором.
Глава 18
Лена вошла в приемную твердым уверенным шагом и едва не упала, увидев Машу возле кофеварки. Ей говорили, что Владимир женится на своей секретарше. Наверное, на этой прелестной брюнетке, с которой сейчас разговаривала Маша. Что она здесь делает? Впрочем, неважно. Бывшая подруга сейчас
