Ей нравилось, как он вел себя за рулем. Спокойно, собранно и вместе с тем расслабленно. Его не раздражали пешеходы, которым он каждый раз уступал дорогу, он не крыл матом лихачей, подрезавших или обгонявших его. Просто образец для подражания.
— Ты не откажешься поужинать со мной сегодня? — спросил он. Ксюша быстро прикинула в уме все свои наряды и — главное! — туфли.
— Смотря где.
— В клубе. Ты любишь джаз?
— Не уверена, — с огорчением пробормотала она. Ох, как ей хотелось пойти сегодня с ним на свидание, но джаз?..
— А танцевать любишь?
— Да.
К тому же немногие оставшиеся в живых туфли вполне подходили для посещения любого клуба с танцполом.
Окончательно договорившись о планах на вечер, они расстались у дверей издательства «Глория». Девушка проводила взглядом его автомобиль, чувствуя себя совершенно довольной.
На рабочем столе её ждала папка со стикером, где большими красными буквами значилось «СРОЧНО!!!» Неужто Анатолий Петрович специально приезжал ночью, чтобы подложить ей эту работку? Наверное, надеялся, что она опоздает и у него будет повод отругать её не только за опоздание, но и за несделанную работу? ХА!
К приходу начальника она всё закончила и приклеила на лицо невинную улыбку. Тиран недоделанный. Решение сменить работу в ближайшем будущем приобрело твёрдость алмаза.
Тиран злобно пожевал сигарету, пыхнул на неё злобными глазками, пропустил сквозь зубы какие-то звуки и с вручёнными девушкой распечатками удалился в свой кабинет. Ксюша злорадно улыбнулась ему в спину. «Вот вспомнишь ещё обо мне, когда от тебя вновь секретарши каждую неделю уходить будут.»
Часа через полтора пришёл Андрей, одарил Ксюшу деловой улыбкой и попросил сообщить начальнику о своем прибытии. И только едва заметные искорки в глазах выдавали, что он помнит о приближающемся вечере.
Ровно в пять часов вечера девушка покинула рабочее место. Анатолий Петрович сидел у себя в кабинете, очевидно, придумывая, какие бумажки ещё подбросить своей ненаглядной сотруднице. И наверняка бы придумал — в конце концов, в издательстве всегда много бумажной работы. Но Ксения готовы была отстаивать своё право на этот вечер не то что ссылками на трудовое законодательство, но и любым предметом — от клавиатуры до сумочки, — который окажется в пределах ее досягаемости.
— Анатолий Петрович, я ушла! — сообщила ему Ксюша в пять часов.
— Мгм, — ответил тот, не отрывая взгляда от распечаток. На его счастье. Начальник так и остался в неведении о своей предполагаемой судьбе.
Конечно, вряд ли в дело бы пошли офисные предметы. Ну не было у нее привычки швыряться чем попало в кого попало! Но как приятно было представлять себе удивленные — более чем удивленные — глаза начальника, появись она в дверях его кабинета с клавиатурой наперевес!
До дома пришлось, конечно, добираться как обычно, но вечером Андрей обещал заехать за ней.
Едва переступив через порог собственной квартиры, Ксения с головой зарылась в шкаф в поисках одной пары туфель. Купила она их года полтора назад, но чем-то они тогда ей не понравились. Хорошо, что не выбросила и не подарила. Пыхтя и напевая одновременно, она достала туфли, внимательно рассмотрела невысокие каблуки, подёргала их, проверяя на прочность. Вроде держатся. Ничего фасончик, впрочем.
Так, душ. Потом найти недавно купленные джинсы, стильный топ… Ксения задумалась. Может для свидания больше подошло бы платье? Ну уж нет, ей этот «деловой» прикид с юбкой до колена за последнюю неделю так надоел! Всё, джинсы.
И вот невообразимо трудная задача выглядеть на все сто решена неожиданно быстро, а до назначенного часа «X» еще тьма времени!
Звонок сотового прозвучал за одну минуту до «часа X». Ксюша аж подпрыгнула. Номерами они обменялись с Андреем еще утром, но почему-то она ожидала звонка в дверь, а не на сотовый.
— Привет, — услышала она. — Я тут. Ты готова? Может, мне подняться?
— Нет, я уже бегу, — прочирикала она и отключилась. Ксюша не шутила, за последний час она так извелась от ожидания, что по лестнице едва только не летела.
— Привет, — поздоровалась она, подозревая, что сияет поярче новогодней елки.
— Привет, — он потянул ей кремовую розу. Ксюша вновь поразилась его чувству места и времени. Букет был сейчас никак неуместен, а вот одна роза придавала встрече особый оттенок.
— Спасибо, — улыбнулась она. Андрей открыл для нее дверь с пассажирской стороны, потом аккуратно закрыл, занял водительское место, улыбнулся ей и завел мотор.
Ради того, чтобы провести время с Андреем, Ксюша была готова даже на джаз, но принц оказался настоящим принцем. Звуки зажигательного латино наполнили радостью каждую клеточку ее тела. Ксюша несколько раз притопнула пяткой, отбивая ритм и проверяя каблук на прочность.
Их проводили за столик, который Андрей заказал заранее. Официантка приняла заказ и ушла. Ксюша смотрела на сцену, где музыканты трогали струны гитар, начиная лиричную балладу для разнообразия. А Андрей смотрел на нее.
— Нравится? — спросил он.
— Да, спасибо. Здесь чудесно. Ты часто здесь бываешь?
— Да. Люблю живую музыку и вкусную еду.
— А танцевать ты умеешь?
— Умею, — он как-то загадочно улыбнулся.
— О, Ксюха, какой сюрприз!
Ксюша на мгновение закрыла глаза. Вот уже второй раз она пытается поужинать с Андреем и второй раз они натыкаются на Лену!
— Здравствуйте, Лена, — вежливо и тепло поздоровался Андрей. Ксения была безмерно благодарна ему за то, что он обратился к ее подруге на «вы».
— О, Андрей, и ты тут, красавчик. Забудь эти церемонии, я тебе уже вчера говорила.
Разгоряченная танцами Лена подтащила от соседнего столика стул и присоединилась к подруге и ее (пока ее!) кавалеру. Она словно пыталась отдышаться, ее грудь тяжело вздымалась, при том Лена изображала рукой веер, направляя потоки воздуха на свои идеально вылепленные формы. Андрей адресовал Ксюше понимающую усмешку.
— Ленка, кончай свои уловки. Это мой кавалер, — с небрежной ухмылкой сказала Ксюша.
— Ой, да брось. Одолжи хоть потанцевать, — Лена схватила Андрея за руку, собираясь на танцпол. «Под лиричную медленную балладу? — задумалась Ксения. — Ну уж дудки.»
— Э, нет, первый танец мой.
Ксения проворно вскочила, схватила своего принца за другую руку и потянула, побуждая встать. Андрей комично вздернул брови, изображая пай-мальчика.
— Как скажешь, дорогая, — смеясь, прокомментировал он, мягко, но твердо высвобождаясь из цепкой хватки Лены. — О как мне благодарить вас, прекрасная дама, за освобождение меня из лап темных сил?
— Может быть, подарить прекрасный танец?
— Легко.
Не выделывая каких-то особых па, он, тем не менее, не топтался на месте. Словно проверяя ее танцевальные навыки, постепенно вводил в их танец повороты, развороты и шаги. Ксюше было легко следовать его замыслам, хотя с партнером она не танцевала уже лет пять — с тех пор, как тот… Нет, не будем об этом.
Невольно она вспомнила поговорку, что танцы — это вертикальное воплощение горизонтальных желаний. Что ж, в вертикальном смысле они с Андреем друг другу подходили. Интересно, каково будет в горизонтальном? Но ради элементарного любопытства Ксюша спешить не собиралась.
О таком свидании можно было только мечтать, если бы не ложка дегтя в виде Лены. Не сичтаясь с
