присутствием Ксюши, та флиртовала с Андреем, при малейшей возможности касалась его, смеялась. Лена была бы не Лена, если б не делала этого, Ксюша хорошо знала свою подругу и не один раз видела ее такую — нацелившуюся на чужого мужчину. Но она так надеялась, что Лена ради их дружбы не станет испытывать свои чары на ее мужчине.
Отлучившись на пять минут, Ксюша ожидала, что, вернувшись, застанет Лену на танцполе вместе со своим принцем, но… Та уже тёрлась об него спиной и тем, что пониже, в бешеном темпе танца. Насколько Ксюша могла видеть, Андрей пытался держать дистанцию, но справиться с целеустремленностью Лены было ой как непросто. Держа в памяти несколько заготовок для своей охочей до мужчин подружки, Ксюша с невинной улыбкой — примерно такой, как утром для начальника — направилась к паре. Но не дошла. Каблук подломился, и она полетела на пол лицом вниз. Каким чудом подоспел к ней Андрей, так и осталось тайной, но он успел поймать ее до того, как она упала и ударилась.
— Ты цела?
— ОХ… Ногу подвернула, — почти уже профессионально оценила Ксюша свое состояние. — Ох, шесть…
Он усадил ее, снял туфлю и бережно пощупал лодыжку.
— Сильно болит?
— Да нет, мелочи. Завтра буду в порядке.
Вокруг суетилась и Лена, но Ксюша была не в настроении для разговора с подругой.
— Отвези меня домой, пожалуйста.
Андрей кивнул. Ксюша попрощалась с Леной, и собралась ковылять до машины. Но принц подхватил ее на руки.
— Не возражай, — попросил он. А она и не собиралась… Ксюша вздохнула, обняла его за шею и даже не стала говорить ничего по поводу того, что наверняка тяжелая. Приятно было почувствовать себя принцессой. Она хихикнула.
— Что? — спросил Андрей, воспользовавшись разговором, чтобы передохнуть. Он поставил свою принцессу на твердую землю, когда они вышли из дверей клуба. До машины было еще метров сто.
— К этой сцене еще пышного платья не хватало, — пояснила девушка, — и короны.
— Было бы не так удобно нести, — заметил он, приподняв брови. — А если бы я запнулся за это платье и тоже упал? Вместе с тобой? Нет, уж лучше пусть будут джинсы.
Он вновь подхватил ее на руки и донес до машины.
Устроив ее на пассажирском сидении, он наклонился и спросил:
— Кстати, что «шесть»? Когда упала, ты сказала «ох, шесть».
— Шестая пара туфель за десять дней, — вздохнула она. — Я не косолаплю, случайно, ты не заметил? Может, хожу как-то неправильно?
— Нет, с твоей походкой все в порядке.
Ксюша, вполне доверяя Андрею, не особенно следила за дорогой. Сказывалась трудная неделя и этот вечер, она слегка дремала. Когда машина остановилась, девушка открыла глаза и огляделась. Какие-то незнакомые высотки.
— Где мы?
— Я здесь живу, — он указал рукой на одно из зданий. — Не хочешь подняться?
— Я же просила отвезти меня домой, — с ленцой напомнила она.
— Но ты же не сказала, к кому, — улыбнулся он.
Ксюша зевнула.
— Ко мне. После первого свидания я не согласна подниматься в твою квартиру, пусть даже и в пентхаус.
Андрей усмехнулся.
— Нет, моя квартира, конечно, не из самых дешевых, но и не пентхаус. Я живу на двадцать первом этаже. Так что, не интересно?
— После первого свидания — нет. Я просто хочу поспать.
— А после какого интересно? — продолжал настаивать он. Ксюша даже испытала разочарование. Неужели все его обаяние только ради минутного развлечения? Впрочем, несмотря на всю настойчивость, его взгляд продолжал оставаться мягким и неопасным.
— Ну, может, после сто первого я подумаю над твоим предложением.
— Хорошо, — он вновь завел машину и в этот раз направился к дому девушки. Ксюша внимательно разглядывала его. За ее отказом подняться в его квартиру крылся гораздо более интимный отказ, и оба это понимали, но тем не менее Андрей не выглядел разочарованным или обиженным. Даже наоборот, каким-то …довольным? Ну и хорошо. Ей не хотелось обижаться или обижать его.
До квартиры он снова нес ее на руках. Ксюша про себя гадала: донесет или нет без отдыха? Он справился. У дверей спросил:
— А как насчет твоей квартиры? Пустишь? — это уже даже не было похоже на приставания, скорее, на игру. Сейчас он явно рассчитывал на отрицательный ответ.
— Нет, — «ломалась» Ксюша. — Это только после пятьдесят первого свидания.
— А когда тебя можно будет поцеловать, прекрасная дама?
Ксюша задумалась.
— Ну разве что после двадцать первого.
— О, жестокая, — усмехнулся Андрей. — Тогда как насчет свидания завтра? Не желаете ли погулять в центральном парке?
— Мы желаем, — ответила «Прекрасная дама».
— В четыре часа я заеду за тобой?
— Да. Пока.
В субботу он появился перед ней в первый раз в футболке и джинсах. Бесподобно… И сразу стал как- то ближе. Вместе с ней он ел мороженое, катался на катамаранах в затхлом болотце, смеялся и смешил. Ксюша всерьез думала, что он поцелует ее сегодня, как-то все к этому располагало, но Андрей даже намека не сделал. Желая его поддеть, она поцеловала в макушку купленного ей в подарок медвежонка, на что Андрей сделал обиженную рожу и заморгал глазами.
— Вот так всегда. Одним — все, другим — ничего.
В утешение она купила ему чупа-чупс. Есть он его не стал, но зато от души посмеялся, засовывая конфету в карман. На прощание сказал: «Это два… Ох как долго!»
В восресенье они ходили в кино. И он сказал «три». Ксюша поняла, что он всерьез намерен поцеловать ее только после двадцать первого свидания. Но после этих выходных сильно жалела, что просто не сказала «не знаю, когда-нибудь».
В понедельник на очередной этап переговоров явился не только Андрей, но и ещё один мужчина — юрист, к услугам которого иногда прибегал Анатолий Петрович. Андрей шел последним. Ксюша старалась не очень-то заглядываться на него, но совсем не смотреть просто не могла. Ее принц вдруг обернулся и показал… четыре пальца на руке. Ксения буквально с открытым ртом сверлила взглядом дверь начальника, закрывшуюся за посетителями. Четыре?! Ах он, мошенник!.. Ну ничего себе придумал «четвертое свидание»! Через несколько минут интерком голосом Анатолия Павловича запросил три кофе. Когда Ксения с подносом вошла в кабинет начальника, Андрей улучил момент и показал ей пять пальцев. Она чуть не уронила кофе, но все-таки нашла в себе силы ответить лишь взглядом: «Даже не мечтай!»
Чуть позже, уже прощаясь с ее боссом и расшаркиваясь в комплиментах и словах о следующей встрече, он улучил момент, чтобы одними губами шепнуть ей «шесть». Ксюша только растерянно хлопала глазами от такого нахальства, а он уже отвернулся. Этак он уже до следующих выходных наберет «двадцать одно»!
В обед он позвонил ей и, как ни в чем не бывало, предложил встретиться после работы и по сложившейся традиции довезти ее до дома. Несмотря на желание высказать все, что она думает о его махинациях, Ксюша просто таяла от одного звука его голоса. И уж конечно, не собиралась отказываться от встречи.
Едва сев в машину, она начала, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.
