— Андрей! Это что за обман!
— Обман? — слишком невинно спросил он.
— У нас было три свидания, а то, что ты сегодня насчитал, — это нечестно!
— Четыре, — поправил он.
— Когда это?
— Ты забыла посчитать наш первый ужин, в «Лесной сказке». И сегодня в офисе — это пять. А сейчас — шесть. Предлагаю поехать куда-нибудь в другое место.
В это время в «Лесной сказке» можно было запросто наткнуться на Лену, поэтому девушка приняла его предложение поехать куда-нибудь еще с огромной радостью, но продолжила спор по поводу количества свиданий.
— Ну хорошо, насчет первого я согласна. Но то, что сегодня было в офисе, нельзя посчитать за свидание.
— Еще как можно. Мы ведь пообщались, согласись?
Ксюша, смерив его возмущенным взглядом, кивнула, якобы вынужденно. И даже пробормотала «нахал», несмотря на то, что была с ним согласна. На самом деле за те несколько секунд, что он сегодня потратил на взгляды и жесты в ее сторону, он успел сказать больше, чем иные мужчины за целый день. Смысловых единицы было всего три, да и те — числительные, но то, что скрывалось в его глазах, его заигрывание, задел на будущее…
После ужина он проводил ее до квартиры и спросил на пороге:
— Значит, шесть?
— Да, сейчас шесть, — согласилась она.
— Я встречу тебя после работы в четверг, хорошо? Много работы, — объяснил Андрей. Ксения кивнула. Он посмотрел на ее губы, потом улыбнулся и направился к лестнице.
Дома она сняла босоножки. Странно. Уже четвертый день — а они до сих пор целы. Даже субботняя прогулка в парке на них не сказалась. Может быть, полоса несчастья для ее обуви закончилась? В какой-то русской народной сказке одна карга давала напутствие девушке: «Десять пар обуви железной истопчешь, десять просвир железных изгрызешь, десять посохов железных сточишь, — тогда найдешь мужа своего.» Интересно, что это за просвиры такие? Или там она должна была что-то другое грызть? Ну а если их грызть — то почему они тогда железные? Бедная девушка.
Она едва дождалась четверга. Андрей выглядел немного уставшим, но приехал за ней вовремя, хотя ни разу не позвонил за эти три дня.
Ожидая, когда им принесут ужин, он откинулся на спинку стула.
— Ты ни разу не спросила меня, кем я работаю.
— Ну, — осторожно начала Ксения, — я думала, что ты владелец «Экспресс Лита».
Он с сухой усмешкой покачала головой.
— Не-а. Я юрист этого издательства. Обеспечивал предварительные переговоры, составление контракта и так далее. Согласовывал всякие тонкости. На следующей неделе ваш Анатолий Павлович с нашим боссом уже будут встречаться для окончательных переговоров.
— О, понятно.
— Тебе не надоело работать на этого мелкого тирана?
— Уже начала искать новую работу.
— И как?
— Пока никак.
Андрей внимательно смотрел на нее, выискивая признаки разочарования. Подозревать, что она принимает его за владельца издательства, он начал с самого начала, но проведенные с ней обыкновенные человеческие выходные убедили его, что Ксюша не может быть корыстной. Вот и сейчас, она была лишь удивлена, но, кажется, не разочарована. Как бы то ни было, сейчас все точно расставлено по своим местам.
Большая часть этого вечера прошла в молчании: и Андрею, и Ксении нужно было отдохнуть от работы и от начальников.
Когда они уже направлялись к его машине, Андрей вдруг преподнес ей розовый цветок на короткой ножке.
— Откуда ты?.. — Ксения оглянулась на кафе. — Ты своровал цветок?
Андрей дернул плечом.
— Только тс-с, не выдавай меня.
Она приняла цветок, пробормотав:
— Тоже мне, юрист.
— Семь, — прошептала она, чуть позже провожая взглядом его машину. Дома поставила цветок в чайную чашку с водой и с глупой улыбкой уставилась на него: ради нее еще никто не воровал цветы на чужих клумбах.
На следующее утро Андрей подвез ее до работы.
— Восемь? — спросил он.
— Э, нет, Андрей, какой ты шустрый. Восемь будет вечером.
— Увидимся вечером.
Начальник встретил ее в приемной.
— Я вижу, вы уже на короткой ноге с нашим будущим партнером, дорогуша.
Подсматривал, гад, — решила Ксюша. Какое счастье, что она приняла решение уволиться. И оправдываться сейчас перед Тираном Петровичем не собиралась.
— В каком смысле? — якобы удивилась она.
— Уже не первый раз вижу, как он подвозит вас. Или увозит…
«Не твое собачье дело.»
— Да, нам, оказывается по пути.
— Ты вот что, дорогуша, будь с ним полюбезнее. Если из-за тебя расстроится контракт… Поняла? Полюбезней.
«Какая ж вы сволочь, Тиран Петрович,» — с невинной улыбкой на лице подумала Ксюша и похлопала ресницами.
— Конечно, — ответила она.
Вот уж не предполагала Ксюша, что выдержать определенное количество свиданий без поцелуев так тяжело! Ведь когда нельзя, хочется еще сильнее.
Ксюша за три недели стала напоминать самой себе игроманку в казино. Стоят они у игрального стола, глядят на карты и твердят про себя, словно молитву: «Двадцать одно, двадцать одно, двадцать одно…» Примерно так же Ксюша теперь глядела на календарь. Вечером пятницы и на выходных Андрей непременно устраивал свидание. Один или два раза в будние дни тоже непременно находил время встретиться с ней.
Однажды он даже устроил ей свидание в метро! Они ездили по разным станциям и обсуждали их отделку. Вот фантазия у мужчины! Впрочем, для человека, у которого есть машина, визит в метро, наверное, и вправду нечто вроде визита в музей или живое кино. А уж как он ее в метро заталкивал! Когда Ксюша поняла, куда он ее ведет, она запищала сквозь смех: «Нет, умоляю, только не в метро, не хочу-не буду!» В шутку она упиралась ногами и пыталась вывернуться из его объятий, с опаской косясь на смотрительницу в будке, но Андрей — конечно же! — победил, о чем Ксюша не жалела.
За все это время девушка виделась с Леной всего один раз и постаралась дать понять, что Андрей ее.
— Ксюш, — небрежно, как о чем-то скучном, отвечала подруга, — да знаю я таких. Наскучит ему с тобой кувыркаться — и будешь плакать потом слезами в подушку.
«Знала бы ты, подружка, что мы даже не целовались еще.»
— Таких, Ленка, ты не знаешь. Он вовсе не твой тип. Оставь его мне, у тебя еще десяток в запасе.
