вытянутой руки.
Высадившись в одном и том же месте, им предстояло добраться до ближайшего леса самостоятельно. Террей и Йори спрыгнули первыми. Они двинулись на север, где по данным приборов, через пару километров начинались заросли местных джунглей. Спустя несколько минут настала очередь Данфейт, Кимао и Эрики. Тианка подошла к шлюзу и закрыла глаза:
— Твою мать! — прокричала она перед тем, как Кимао толкнул ее в спину и девушка выпала наружу.
— Прекрасно! — усмехнулась Данфейт, поправляя воздуховод в маске на лице и свои защитные очки.
Кимао раскрыл объятия и покачал головой.
— Сама напросилась, — произнес он, улыбаясь.
Дани прилипла к своему зрячему и закрыла глаза.
— Будь осторожен, — произнесла она в микрофон.
— И ты, — ответил он и спрыгнул вниз.
Эрика была первым ходоком, потому на ее плечах лежала ответственность за выбор места действия. Кимао настиг ее уже в лесу. Опустив Данфейт на землю, он достал один из своих тросов и активировал ультразвуковой прибор, зазывающий каируса. Данфейт оставалось только ждать, когда двое ходоков приведут к ней жертву.
Кимао первым заметил приближающегося зверя. Сообщив об этом Данфейт и Эрике по беспроводной связи, он метнулся в сторону хищника. Кимао рассек воздух своим хлыстом, и рев животного разрушил напряженную тишину. Каирус, разглядев нападавшего, бросился на него. Эрика подоспела вовремя, обвив вокруг шеи хищника одну плеть. Однако, зверю такое обращение не понравилось. Набегу, вытянув свою узкую морду, каирус плюнул в Эрику своим языком, от которого тианка едва успела увернуться.
— Я гоню его! — закричала Эрика своим искаженным голосом в наушник.
Кимао был прав. Ловкость и скорость в этот момент определяют все. Эрика сама не знала, как успевала взглянуть на навигатор, закрепленный на запястье, но все же продолжала лететь вперед, лавируя между стволами лиственных деревьев и языком золотого чудовища, мчащегося за ней следом. Кимао не отставал. По сути, только благодаря ему на шее каируса оказалось целых четыре петли от стальных тросов.
— Дани, готовься!
— Я уже поняла, что вы рядом!
Еще бы ей не понять. Треск ломающихся стволов и рев, от которого закладывает уши. Дани напряглась и сосредоточилась. Очертания золотого зверя заставили Данфейт вздрогнуть. Настоящий повелитель природы, которого ей предстояло обуздать.
Животное двигалось прямо на нее и, когда в нескольких метрах от нее прошмыгнула Эрика, Дани поняла, что пора бежать в другую сторону. Язык каируса, что проскочил в нескольких сантиметрах от ее плеча, заставил Данфейт вскрикнуть.
— Быстрее! — проголосил Кимао в наушник и, подхватив Дани, подбросил ее в воздух.
Данфейт заметила трос, парящий перед ней и, ухватившись за него, полетела в сторону. Ударившись спиной о золотую чешую, Данфейт простонала и выругалась. Заметив второй трос, она ловко переместилась к нему и зацепилась второй рукой. Спустя несколько минут, она оказалась на спине несущегося вперед животного.
Пристегнув один из стальных тросов к специальному крепежу на костюме, Дани достала инструмент для удаления чешуи. Отделить край одной пластины от другой оказалось задачей довольно сложной, особенно в условиях, в которые попала Данфейт. Она попыталась отогнуть пластину специальным зажимом, но руки в перчатках постоянно соскальзывали с отполированной рукояти инструмента.
— Да, кто же это придумал?!! — закричала Дани и сняла с себя одну перчатку.
Захватив ладонью стальную рукоять, она потянула ее на себя и сделала то, что намеревалась. Животное резко повернуло в сторону, и Данфейт соскочила со своего места, успех схватиться рукой в перчатке за трос. Вторая перчатка? Где она?
Дани провела рукой по поясу, за который засунула ее, но ее там не оказалось…
— Shaihatus!!!
— Все в порядке? — тут же услышала она в наушник голос Кимао.
— В полном! — закричала Дани и схватилась ладонью за трос.
— Быстрее, Данфейт! Сколько можно возиться?!
— Сколько нужно! — огрызнулась она в ответ и потянулась вверх.
Руку обожгло, и Данфейт стиснула зубы, чтобы вновь не закричать. Чешуя. Проклятая чешуя. Дани нашла отогнутую пластинку и отделила ее при помощи лазерного ножа.
— Прости, малыш, — прошептала она себе под нос, вонзая в толстую кожу животного инъектор с транквилизотором.
Каирус изогнул свою голову, пытаясь сбросить Данфейт со своей спины, но было уже поздно. Ноги хищника подкосились, и он начал заваливаться на бок. Данфейт ничего не оставалось, кроме как посильнее ухватиться обеими руками за стальные тросы и, сжав зубы, терпеть невыносимую боль.
Наконец, каирус отключился. Дани же не смогла разжать свою ладонь. Пальцы словно приклеились к металлу, не в силах его отпустить. Данфейт помогла себе второй рукой и взглянула на пенящуюся кровь, что струйками стекала с ее ладони. Данфейт знала, что ядовитые пары воздуха уже проникли в ее тело через эти раны. Но, скажи она об этом Кимао, он немедленно заставил бы ее уйти. А делов-то… Наполнить два баллона…
Данфейт стянула со здоровой руки перчатку и надела на окровавленную, вытерев следы своего увечья о черный костюм.
— Ты как? — послышался в наушник взволнованный голос Эрики.
— Наполняю баллоны.
— Давай быстрее. На приборе маячит второе животное.
— Идет сюда?
— Кажется. Давай, поторопись!
Данфейт наполнила один баллон и установила второй, когда воздух вокруг прорезал разгневанный рев второго каируса.
Эрика метнулась к нему навстречу, пытаясь увести подальше в заросли, но трюк не удался. Кровь, что почуял хищник, привлекла его куда более сильно, нежели мелкая тень, летающая перед самой мордой.
— Твою мать, он идет к тебе! — завопила Эрика, уклоняясь от языка зверя.
— Уходи, Данфейт! — проревел Кимао.
— Сейчас!
— Djai! Уходи немедленно!
Данфейт успела отсоединить второй баллон и подняться на ноги, когда увидела перед собой узкую золотую морду и язык, бьющий прямо в… Кимао налетел на Данфейт, сбивая ее с ног и подставляя свою спину под удар. Шланг от кислородного баллона зрячего превратился в клочья. Кимао схватился за горло, сползая вниз со спящего каируса и утягивая с собой Данфейт. Эрика подлетела к животному и ударила его ножом в глаз. Зверь взвыл от боли и тут же кинулся на нее.
Данфейт почувствовала, как силы покидают ее.
— Идиот! Придурок! — кричала она себе под нос, пытаясь снять со своего лица кислородную маску.
Глубокий вдох и маска оказалась прижатой к носу Кимао. Данфейт осмотрела его спину. Кислородный баллон был пуст, а фрирайна и вовсе нее было. Костюм тварь порвала, но крови Дани не увидела.
Кимао протянул маску Данфейт, и она сделала несколько вдохов, одновременно пытаясь связаться с Эрикой.
— Возвращайся, слышишь?
— Как?
— Веди его сюда! Кимао нужно поднимать на корабль. Он остался без кислорода!
— Как ты себе это представляешь?
