Сазонов подошёл к стоящему в одном исподнем преступнику.
– Ты расскажешь нам что-нибудь?
Елисей безучастно молчал.
– Повесить, – коротко бросил Вячеслав и, развернувшись, пошёл в посёлок.
Казаки одобрительно загудели.
Начальство посёлка было окончательно запутано дикой выходкой одного из гостей, выдавшего себя за друга и якобы заинтересованного в них человека. Теперь стоило подумать, что ожидать от остальных посланников с Руси. После разговора с Елисеем их тут же изолировали и, если боярские дружинники не сопротивлялись этому заключению, то Никита и люди его отца отчаянно сопротивлялись тому, чтобы их заперли в башенный погреб.
– Это душегуб от Судакова Анисима, не наш человек! Мы не в ответе за его деяния! – Кричал Никита запиравшим его в погребе морпехам.
– Что делать будем, Андреич? – спросил Сазонов начальника посёлка, наблюдая как могучий ефрейтор накладывает запор на люк погреба.
И тут же сам себе ответил.
– Чую, хана настанет с такими гостями, как котята слепые. Разведку бы замутить.
– Откуда её взять-то, – удивился Вячеслав, – да и кто в разведку пойдёт? Мы же как белые вороны! Или ты казачков хочешь использовать?
– Я бы не стал на них полагаться, – ответил Сазонов.
– А Кузьма?
– А что он? Он с Хрипуновым на ножах – ты это имеешь в виду?
– Ну да, а что, думаешь не стоит доверять?
– Думаю, что рано ещё Андреич. Так что пока мечты и только. Со временем всё при дёт, а пока нам только тыркаться. Опытным путём, – невесело усмехнулся майор.
В котомке Елисея ничего особенного не нашли – кое-какие припасы, да всякая мелочь личного характера. А вот распоротая подкладка кафтана явила на белый свет небольшой кожаный свёрток со скрученными листами плотной бумаги внутри. Прочитать что-либо было абсолютно невозможно – писавший это Елисей использовал тайнопись, сущую китайскую грамоту. Сазонов предложил испытать Никиту – он, как представитель этой группы, должен знать, как прочесть эту вязь.
Никита, борясь меж своим уязвлённым самолюбием и возможностью пригодится этим странным людям, сначала дал выход скопившимся эмоциям и, лишь потом, успокоившись и справившись о состоянии отца, сказал, что готов помочь. Однако прочесть он смог далеко не всё, расшифровке поддалась лишь пара листов, остальное и для Никиты стало неодолимым препятствием.
– Ну говори, о чём он пишет?
– То, что я смог прочесть…Пишет о дороге до Ангары, острожках, количестве служилых людишек. О геройстве своём пишет.
– Интересно, хм. А дальше что? – поинтересовался Вячеслав.
– А далее не мочно мне прочесть, однако мыслю, что о вас пишет, – пожал плечами Никита.
– Логично. А что, Никита, отец твой прочёл бы? – озабоченно произнёс инженер.
– То не ведаю, – Никита плюхнулся на лавку и уронил голову на грудь.
– Прошу вас не заключать меня в башню сызнова, да и людишек моих выручить оттуда нужно, мы не вороги вам, – глухо проговорил парень.
– А Елисей?
– Сей пёс изменой действовал, я отпишу на Русь об нём.
– Ладно, выпущу, но прежнее доверие заслужить надо будет, – решил Вячеслав, хлопнув ладонью по столу. Никита уверенно кивнул.
– Ладно, Никита. Ты иди, нам с майором поговорить надо.
– Слушай, Алексей, – проводив глазами Никиту, проговорил Вячеслав, – я со Смирновым это обсудил уже. Короче, ты поставишь острожек у нашей границе, на нашем берегу Уды у впадения её в Ангару и останешься там главным. Таможня и погранзастава, так сказать. Народу вас там будет немного, может с дюжину. Вахтовым методом парни там будут – по три месяца. Ваше задача – не пропустить чужого к нам незамеченным. Это очень важно. Возражения есть?
– Возражений нет, Вячеслав. Дело ясное…А кого мне дашь, Саляева, Новикова?
– Саляев с казаками будет заниматься сбором шкурок у туземцев. Новиков мне тут нужен, я же всё-таки не военный, мало ли что.
– Володя?
– Кабаржицкий? Да, на первых порах пусть у тебя будет, а там посмотрим.
– Как с продовольствием будем решать?
– С собой возьмёте, столько сколько возможно. Приданные тебе тунгусы будут охотиться, у Владимира с рыбалкой неплохо. По возможности будем вас снабжать. В здешних лесах трудно с голоду умереть. Хотя мясо и рыба мне порядком поднадоели, картошки хочется, чёрт возьми! Но пока нельзя! Всё на высев.
– А когда она, появилась на Руси, при Петре вроде? – улыбнулся Сазонов.
– Ну да, мне рассказали, что Пётр отправил мешок картошки из Голландии в Россию только в конце этого семнадцатого века. Да что Пётр, ещё при Екатерине Великой у картошки не было шансов. А в девятнадцатом веке ещё были картофельные бунты.
– Кабаржицкий рассказал? – засмеялся Сазонов.
– Ага, он самый. Вон смешно получиться, если картошка в Россию придёт не из Европы, а из Сибири! Занятная коллизия, а? Хе-хе. – Да уж, это точно. Может и Бекетову потом подкинем картошечки? – предложил майор. – Ну это как дела наши с ним пойдёт. Точнее не совсем с ним, мужик-то он неплохой, а с Московским царством. – Ох, надеюсь, что всё ладно будет, – после некоторой паузы сказал Вячеслав, оглаживая бороду.
– Хорошо бы… Ладно, пойду готовится к отбытию. Ты когда планируешь меня послать-то, Андреич?
– На неделе, Лёша, не торопись. Мы ещё десять раз всё обдумать успеем.
Мишку Черкаса, убитого Елисеем похоронили на высоком берегу Белой со всеми почестями: сколотили гроб, сделали оградку и поставили православный крест над могилой. Казаки за такое отношение к убитому казаку очень зауважали начальство посёлка, присутствовавшее на похоронах. А Елисей так и остался висеть на суку в перелеске недалеко от посёлка. Собаке – собачья смерть.
Ивана Репу, литейщика, сцапанного Новиковым у хрипуновцев и вывезенного в Белореченский посёлок, вызвали к воеводе Ангарского края. Так Вячеслава представил Ивану Кузьма, ставший теперь казачьим атаманом. По случаю атаманства Кузьме выдали невиданные доселе штаны со множеством карманов, отличный кожаный ремень, высокие ботинки с мощной подошвой, а самое главное – небольшой для его лапищи пистолет с двумя обоймами и нож с широким лезвием. Нацепив всё это великолепие, да рассовав свою мелочёвку по карманам, Кузьма Фролыч стал напоминать современного для двадцать первого века Робинзона-спецназовца. Посмотреть на этого загорелого на майском солнце мужичину с мощным волосатым торсом и серьгой в ухе, сбежались почти все жители посёлка. Они смотрели на него с таким нескрываемым удивлением и уважением, что Кузьма вконец стушевался и нацепил рубаху, чем вызвал несколько разочарованных женских вздохов. Для своих Кузьма теперь стал исключительно Кузьмой Фролычем и для всех девятнадцати человек стал непререкаемым авторитетом.
Иван зашёл в светёлку к воеводе, снял шапку, сложил двуперстие и, чертыхнувшись на отсутствие красного уголка, подошёл к столу, приглашаемый жестом воеводы.
– Здравствуй Иван, – начал разговор Вячеслав.
– Здорово воевода, пошто звал? – спросил Репа, уже догадываясь о теме разговора, не дурак, мол.
Вячеслав внимательно смотрел на Ивана, щуря глаз и поглаживая усы.
– Воевода, ты хочешь рудное дело для себя учинить? – решил взять быка за рога Иван.
– Да, Иван, но ты не спеши. Но сначала, расскажи о себе, о семье своей.
Иван опешил, зачем ему это надо знать? Допрос желает учинить, но зачем?
