- Что? - Судья заметил насмешку, но намёк так и не понял. Или сделал вид, что не понял.
- Призрак. Он же - мятежный маг. Он становится четвёртой силой. Есть Некрополис и Акрополис. Есть судьи, то бишь - мы. - Теперь, после возвращения клинка Сумрак считал, что имеет право называть себя судьёй. Пусть ему ещё предстояло многое изучить и освоить, но первый шаг на этом пути уже был сделан.
- А остановить Призрака мы уже не можем. И потому с ним тоже придётся считаться... - Закончил его мысль Киган. - Согласен, но пока что ничего изменить не могу. А клинок? Он откуда?
- Некромант, которого Призрак зачем-то перетащил в этот мир. И вбил ему в голову мысль, что тот должен убить кузнеца... У него был с собой этот клинок. - После чего тёмный маг рассказал о Хароне, который ранее был Метосом. До сих пор не могу понять, почему он отдал мне его. Призрак не так глуп и вряд ли позволил бы Харону освободиться от его приказов.
- Хочешь сказать, что он отдал нам клинок?
- Могу предположить, что да. - Сумрак утвердительно кивнул в ответ. - Некромант хоть и питает ненависть ко всем, кто хоть как-то приложил руку к убийству его любимой, братьев и уничтожению Арнора, но Призрак ни за что не позволил бы ему действовать самостоятельно. Не тот уровень. Даже если Харон и думал, что принял решение сам, то вряд ли это было так.
- Резонно. - Киган согласился с ним. - Тогда что он задумал? Он с самого начала всей этой истории вёл охоту на Кирвайна. А теперь он отдаёт нам ключ к его жизни. Но зачем? Ведь до цели ему осталось всего несколько шагов.
- Хаос... - Предположил тёмный маг. - Это единственная стихия, которая, кроме этого клинка, может убить кузнеца. Да и не только кузнеца, а вообще любого бессмертного.
- И риск в этом случае для него не столь высок.
- Или, что тоже не исключено, Призрак узнал про этот клинок что-то, что противоречит его планам. Поэтому и отдал его нам.
- Например? - Киган посмотрел на собеседника вопросительным взглядом.
- Хотел бы я знать ответ на этот вопрос. - Сумрак пожал плечами. - На этот вопрос может ответить кузнец, как я полагаю. Но его ещё нужно найти.
- А с ним что? - Судья решил не развивать тему безосновательных догадок и предположений и вернулся к более насущным проблемам.
- Его уже ищут... - Тёмный маг в очередной раз усмехнулся.
- Ещё кто-то?
- Химера. - Пояснил Сумрак. - Бывший боевой маг Некрополиса. А теперь подчинённая Призрака. А может уже и мятежный маг тоже.
Далее следовал короткий рассказ про то, что судья увидел в разрушенном городе-могильнике. В том числе, и про 'чудом уцелевшую' Химеру.
- Разумеется, я ни за что бы не поверил, что Призрак может допустить столь серьёзную ошибку и не добить её. Поэтому, после некоторых размышлений, я решил принять его подачу и взял Химеру с собой. Врагов лучше держать рядом с собой. Дабы иметь возможность контролировать их действия...
- Тогда у них есть все шансы добраться до кузнеца раньше тебя... - В голосе Кигана не было беспокойства, но он как бы намекал, что не стоит просто так тратить столь важное время.
- Пусть ищут. Я же не просто вернул Химеру к, образно выражаясь, жизни, но и позаботился о том, чтобы можно было без особых сложностей следить за ней. Открыть портал до неё не так уж и сложно. А там будем вытаскивать Кирвайна из под удара. Одним выстрелом можно будет поразить сразу две цели. Мы не только вытащим кузнеца, спасая тем самым вселенную, но и вынудим его подчиняться нашим приказам. Он же будет обязан жизнью за своё спасение...
- Согласен, звучит логично. Не говоря уже о кинжале, который будет дополнительным доводом для того чтобы у него не было причин спорить с нами.
- Да и ждать, как я полагаю, осталось недолго. Если я не ошибся с выкладками из истории этого мира.
- Дни?
- Нет. - Сумрак отрицательно покачал головой. - Несколько часов. Если не менее.
- Не помешало бы вызвать ещё десяток судей. - Решил Киган. - Пусть у Призрака даже в этом случае будут шансы на победу, но так спокойнее.
- Позволю не согласиться. Это только спровоцирует Призрака на использовании магии Хаоса. А в этом случае плохо будет всем в радиусе одного мира. Его всё равно не остановить в открытом бою.
- Согласен. Но пусть хотя будут хотя бы в резерве.
- Что-то я сильно сомневаюсь, что от Призрака можно утаить что-либо в этом роде. - Сумрак только усмехнулся в ответ.
- Нужно было пришибить его раньше... - С явным сожалением о таком упущении произнёс Киган. - От него теперь одни проблемы. И мотивы его толком не понять, и пришибить нельзя...
- Таков Призрак. За это Кирвайн и ценил его.
- Будет забавно, если кузнец всё же погибнет от руки своего лучшего боевого мага. - На лице судьи мелькнула едва заметная усмешка. Подобный расклад его не устраивал, но это не мешало ему видеть в происходящем и некоторую иронию.
- Не убьёт. - Уверенно возразил Сумрак.
- Это почему же? - Киган тоже разделял такую точку зрения, но ему были интересны ещё и доводы собеседника.
- Если бы хотел убить, то уже давно убил бы. У него такая возможность была не единожды. Так же, как и в случае со мной. Ему что-то мешает. Что-то, что ограничивает его свободу действий.
- Тогда зачем всё это?
- Не исключено, что он хочет убить кузнеца, но не своими руками. Как вариант. Хотя, толку от этих предположений никакого. Вариантов слишком много... Остаётся только ждать его следующего шага. А там уже действовать по ситуации.
- Резонно. Но я всё же соберу здесь дополнительные силы. На случай, скажем так, осложнений...
- Но я не стал бы выводить их в прямой бой с Призраком. - Ещё раз предупредил Сумрак. - Ещё один огромный могильник, созданный Хаосом, нам не нужен... Так, мне пора отправляться в путь, похоже Химера добралась до цели...
- Кузнец?
- Нет. Пока что только источник, позволяющий обнаружить его. Не хотелось бы оставлять её без присмотра... - На последних словах Сумрак позволил себе злорадную усмешку. - Я сообщу, если что-то случится.
- Возьми клинок. - Киган вернул оружие тёмному магу. - Он может тебе пригодиться. Как я полагаю, Призрак отдал его тебе исходя из соображений, что мы заберём его и вынесем из этого мира. Следовательно, он не рассчитывает, что кто-то из судей будет держать его при себе. В этом мире. А я пока что позабочусь о подкреплении. Найду тебя позже. Удачи. И будь осторожен.
- Как и всегда. - Сумрак едва заметно кивнул в ответ, открывая портал. Теперь нужно было догнать Химеру и скрытно проследить за её действиями. Если только это вообще возможно...
Глава 15 - Храм Огня - Приговор...
Переход закончился не совсем удачно. Сумрак не учёл перепад высоты и навернулся на землю. Перекатом погасив падение он сразу же переключился на создание защиты. Огненная стихия в этой части мира зверствовала в разы сильнее. Простой смертный на его месте прогорел бы до костей всего за несколько секунд. А потом и костей бы не осталось... Даже не за несколько секунд, а быстрее.
То, что тёмный маг изначально посчитал 'стихийным бедствием' на самом деле было создано искусственно. И источник силы, поддерживающий огненный вихрь, был рядом. Всего в тысяче шагов от него. Или чуть далее. Сейчас это было несущественно. Химера была там же. Пока что огонь таковым и
