взаимодействия с красным ветром постепенно сошла на нет так что покалеченный ящер не вызывал у меня жалости. И все же ирзан ухитрился таки преподнести мне сюрприз - несмотря кошмарные раны он вновь попытался подняться. Более того ему это удалось! Нет, конечно, от былой проворности не осталось и следа. Ящер едва переставлял ноги, но даже с учетом этого он оставался смертельно опасным противником. Ведь для того чтобы победа обернулась для меня поражением ему достаточно всего один раз задеть меня лапой не говоря уж о усеянном шипами хвосте или зубастой пасти. В реальном бою такой удар оборвал бы мою жизнь, на арене же скорее всего сработает защитный барьер наложенный на меня чародеем Суфетха. Если конечно сработает… 'и все же я параноик!' - подумал я с грустью, Прежде чем привести в действие заранее заготовленное заклятье. По сути оно было того же рода что и подорвавшее облако. Вот только теперь я направил его не на горючее облако а на несущуюся на меня тушу ирзана, благо после копья огня энергии красного ветра в ней было хоть отбавляй. Результат был предсказуем - двухметровую тушу ящера разорвала но части. На очень мелкие части, каждый кусочек не больше ногтя. Арену омыло кровавым дождем, и не только ее. Только в такой ситуации и можно оценить всю прелесть глубокого капюшона. Во всяком случае отмываться мне не придется. Напряжение боя медленно покидало мое тело, мыслям вновь возвращалась плавность и относительная неспешность. Платой за скорость во время боя будет головная боль. Но к ней я уже давно привык, хотя бы по тому что сколько себя помню она всегда меня сопровождала. Только сейчас я смог расслабиться настолько, чтоб услышать рев толпы, что все время наблюдала за битвой. Когда ошметки ирзана перестали падать я стер с лица кровь, и отряхнул одежду. Откинув перепачканный в крови капюшон я осмотрел трибуны. Похоже зрители в восторге, и не удивительно едва ли каждый день у них на глазах двухметрового монстра разрывает на клочки. И только я собрался прокричать что-нибудь подобающее, как мир снова потонул в яркой вспышке света. Краткий миг перехода наполненный на редкость гадкими ощущениями и я оказался в комнате ожидания. Обстановка здесь почти не изменилась, все та же очередь из участников стоящая у двери с колдуном Суфетха. Такое ощущение что никакого боя не было. Если бы не вонь от ошметков ирзана и пятна крови на моей робе я бы решил что мне все это привиделось. Впрочем, если учесть сколь скоротечным был бой, то вполне вероятно что никто и не заметил моего отсутствия. Хотя заметили меня или нет дело десятое, куда важнее вновь встретиться с чародеем. Но едва ли мне удастся пройти сквозь дверь если колдун этого не захочет, уж больно подозрительная тьма заполняет дверной проем. Скорей всего колдун находится совсем в другом месте а дверь работает в качестве портала. Так что лучшим решением будет пройти к зрительским местам, и посмотреть на выступление остальных. Заодно и узнаю, с чем придется столкнуться в финале, всегда полезно знать будущего противника. Особенно если речь идет о магах. Что ж остался сущий пустяк - узнать можно ли мне покидать эту комнату до конца соревнований. Думаю разрешить мои сомнения по силам распорядителю. Трест удобно устроился в одном из темных углов скудно освещенной залы. Где этот толстяк раздобыл соответствующее своим габаритам кресло осталось для меня загадкой. Ведь я точно помнил что когда я зашел в эту залу впервые никакого кресла здесь не было. И принести его сюда не смогли бы чисто техническим причинам - ни один дверной проем не пропустит такую громадину. И судя по искусной обивке и целой россыпи драгоценных камней украшавших это кресло его явно собрали не на скорую руку. На этом теории правдоподобные теории о возникновении кресла и закончились. Вернее осталась только одна - кресло создал чародей суфетха. Хотя какой смысл столь могущественному существу разменявшему не одну сотню лет помогать распорядителю арены в захудалом городишке? Только подойдя к распорядителю я внезапно понял какой чушью заняты мои мысли.
- Я могу покинуть этот зал? - Спросил я у Треста, причем судя по ровному дыханию и почти начисто отсутствующему подрагиванию век толстяк видел уже не первый сон.
- Мрххх! - вздрогнул Трест, судя по всему я не ошибся так что мой вопрос стал для него полной неожиданностью. Посмотрев в совершенно невменяемые глаза распорядителя я повторил вопрос. Едва ли он понял о чем его спросили в первый раз.
- Пока на вас юноша одет этот пояс, вас могут отправить на арену из любой точки города. - Ответил наконец толстяк, и судя по мрачному огоньку разгоревшемуся у него в глазах он меня узнал. А может быть его недовольство вызвано совсем другой причиной? Впрочем, неважно! В конце концов, что мне может сделать распорядитель арены? Враг пироманта не самый удачный выбор жизненного пути, к тому же все давно уже уяснили что Орден предпочитает наказывать своих членов самостоятельно, более того любого кто покуситься на эту привилегию ждет война. Исключение составляет разве что экзарх, но для него в Зеоре нет ничего невозможного. Кивком поблагодарив распорядителя я отправился к зрительским местам. Путь к ним пролегал через тот самый зал с безумно дорогой и удивительно безвкусной отделкой. Мельком глянув на доску с табличками учкасников я выяснил что следующим выступает Риол. И хотя его сильные и слабые стороны не были для меня такой уж тайной, но мне все, же было любопытно, как он справится со своим противником. К зрительским трибунам вели целых два прохода. Один совершенно свободный другой же охраняли два стражника. Мои скромные сбережения в подсчете не нуждались хотя бы по тому что остались дома, так что выбора у меня по сути и не было. Путь к ложам аристократов и орденских иерархов мне все равно заказан. К тому же совсем не факт что всех моих денег хватит на то чтобы подкупить этих стражников. Пройдя совсем недлинный коридор на котором явно сэкономили поскольку ни богатой ни какой либо еще отделки он явно не видел я выбрался на битком забитые трибуны для всех кто не входит в узкий круг орденских иерархов. Впрочем никто не помешал мне устроиться с комфортом, более того люди вокруг постарались отсеть от меня подальше. И не удивительно вспыльчивость и бесшабашность пиромантов давно уже вошла в притчи. Мало кому хочется получить ожег просто по тому что нечаянно толкнул чародея. Устроившись поудобней и отмахнувшись от назойливых торговцев предлагавших нехитрую снедь я с интересом уставился на желтый круг арены.
Долго ждать не пришлось, вспышка темно синего цвета, оставила после себя изумленно оглядывающегося Риола. В руке он сжимал полуторный меч. Весьма своеобразное оружие, слишком тяжелое чтобы им можно было фехтовать и слишком легкое чтобы прорубить достаточно толстый доспех. В общем, даже моих скудных знаний об оружии, хватило на то чтобы понять, насколько неудобное оружие выбрал друг. Учитывая мастерство с которым он владел любым колюще-режущим предметом и поистине колоссальные знания обо всем что может отправить противника в мир иной этот выбор смотрелся по меньшей мере странно. Впрочем, не факт что у Риола был выбор, если учитывать его отношения с распорядителем арены.
- Слава или смерть! - Выкрикнул Риол вскидывая руку с мечем в воинском салюте. Эффект был потрясающий в буквальном смысле этого слова во всяком случае ответный рев толпы потряс меня до глубины души. Тем временем Риол повернулся в сторону открывающихся ворот. Несколько долгих мгновений ничего не происходило, к сожалению я при всем желании не мог рассмотреть кто находиться по ту сторону решетки. Когда же решетка поднялась достаточно чтобы не сдерживать заточенную там тварь, наружу неторопливо перебирая шестью суставчатыми ногами, вышел кильз. Этот смертельно опасный хищьник живет в приливной зоне Халисского моря. Это огромное ракообразное напоминающее паука размером с быка. Одна из клешней этого монстра в полтора раза больше другой. И если верить последнему прочитанному мной трактату по бестиологии то переразвитая клешня является самым грозным оружием в распоряжении чудовища. С помощью этой клешни кильз ухитряется стрелять водяными струями. Странно но при этом бестиологи упорно доказывают что тварь никого отношения к магии не имеет. Хотя как живое существо может выстреливать плотные струи воды без всякой магии для меня загадка. В общем на первый взгляд все честно. Тем временем кильз громко щелкнув малой клешней стал осторожно приближаться к противнику. Со стороны казалось, что он неспособен быстро двигаться, но я знал, что это очень обманчивое впечатление. В одной из книг описывающих водных хищников, рассказывалось, что кильз способен на короткое время развивать просто фантастическую скорость, но после этого он довольно долго восстанавливается. Риол совершенно спокойно наблюдал за приближением монстра. Выглядел он совершенно расслабленным даже руки сложил на рукояти упертого в песок меча. Когда до Риола оставалось метров пять кильз замер словно примериваясь к прыжку. Вот только не может тварь такого размера прыгать. На несколько мгновений противники замерли, я невольно задержал дыхание. Отведя огромную клешню чуть назад кильз впился всеми четырьмя лапами в песок. А в следующий миг клешня оглушительно хлопнула и Риол отправился в полет на другой конец арены в сопровождении целой тучи песка. Для меня такой полет наверняка закончился бы плачевно, Риол же ухитрился приземлиться на ноги. Кильз же взрыв песок лапами кинулся к своей жертв причем так быстро, что его силуэт на мгновенье превратился в
