достоинству но до доверия было еще очень далеко.
- Мне нужно чтобы по моему сигналу орден Огня встал под мои знамена. - Сообщил незнакомец и тут же добавил видя зарождающий в глазах мастера огня протест. - Никакого предательства, не нужно. Мои враги вам совершенно не знакомы а потому между вами нет никаких обязательств.
Некоторое время Фархад переваривал услышанное, взвешивая все за и против. Условие гостя даже на первый взгляд отдавала жуткой опасностью. Враги такого человека по определению не могут быть слабыми.
- Ничего не могу обещать. - Ответил Фархад внутренне приготовившись к схватке за обруч.
- Понимаю. - Примирительно улыбнулся гость не делая ни малейшей попытки вернуть себе обруч. - Дар есть дар и он останется здесь в любом случае. - Добавил он за миг до того как беззвучно исчезнуть в неяркой фиолетовой вспышке. Несколько мгновений Фархад задумчиво изучал место, где стоял странный гость разбрасывающийся дарами, стоимость которых сложно переоценить. Способ которым незнакомец исчез из новой обители ордена так же наводила на размышления. Фархад знал всего двух магов способных на такое и это определенно был не Тзар. Нельзя сказать, чтобы Мастер огня испытывал сожаления по поводу гибели надменного посланца из других миров но и особой радости этот факт не приносил. Особенно в виду того что хитроумный план провалился. Сделав пару шагов к столику, Фархад взял в руки обруч, задумчиво покрутил его в руках просчитывая какая вероятность того что это подделка. Наконец ничего лучше не придумав обдал артефакт энергией красного ветра. Красный камень на миг потух, а затем вспыхнул с новой силой.
- Настоящий. - Пробормотал Мастер Огня ощущая как и без того сложная ситуация еще больше запутывается.
- Фелим! - Рявкнул Фархад в сторону двери, и спустя пару мгновений в комнату влетел личный помощник мастера Огня. Парень совсем недавно заслужил мантию чародея, но это никого не обманывало. Нынешний чародей ордена был не намного опытнее прежнего неофита. Да по сути он и был, им, все неофиты поспешно были подняты на следующую ступень в иерархии ордена чтобы хоть как то заполнить потери. Единственной группой которой не коснулись подобные нововведения была крылья Феникса. Оставшихся в живых ветеранов было слишком мало чтобы сформировать даже одно крыло, а доукомплектовать их неофитами Фархад не решился. Это могло подорвать и без того низкий боевой дух.
- Отправляйся в ближайшую крепость рыцарей кобры, и передай им что обруч у меня. - Приказал Фархад, благоразумно спрятав символ власти в один из ящиков стола.
- Будет исполнено, мастер. - Вытянулся во фрунт помощник и опрометью бросился из комнаты. Проводив его взглядом, Фархад запер ящик на ключ, спустя несколько минут кабинет мастера огня опустел. Пройдя по узкому коридору Мастер Огня спустился во внутренний двор крепости. В сравнении с прежней обителью пожалованная Экзархом крепость как минимум вдвое больше. Но не смотря на это расположенный на краю пустыни Синтур нравился Фархаду куда больше.
- Мастер! - Окликнули Фархада от ворот, повернувшись на звук Мастер Огня нашел взглядом кричавшего. Взъерошенный неофит, почти ребенок вел за руку мужчину в накидке темно фиолетового цвета. Носить подобные цвета могли только армейские гонцы.
- Какие вести? - Спросил Мастер Огня как только неофит подвел гонца поближе.
- Требуется ваше участие на военном совете. - Склонил голову в вежливом поклоне гонец.
- Когда и где? - Ровным голосом спросил Мастер Огня, чувствуя острые коготки беспокойства. По приказу Экзарха, Орден Огня получил временную передышку, так что если Командующий решил нарушить приказ правителя, значит, случилось нечто крайне неприятное.
- Военный лагерь близ крепости Фальстронг. - По-военному четко ответил Гонец.
- Осада? - Поинтересовался Фархад пытаясь понять, чего от него хочет Командующий.
- Да, мастер. - Вновь склонил голову гонец.
- Это все? - Осведомился мастер огня покручивая в голове возможные варианты.
- Вот послание Командующего. - Протянул тубу со свитком гонец, на тубе красовалась переливающаяся всеми цветами радуги печать. Приняв свиток Фархад играючи разломил печать от чего по свитку пробежала волна искажения. Развернув свиток Мастер Огня пробежался по нему глазами. Спустя мгновенье свиток вспыхнул злым синим пламенем, налетевший с плаца ветер разметал пепел по всей крепости. Впрочем, с того момента как пироманты заняли ее пепла в округе добавилось, не говоря уж о постоянной канонаде взрывов. Тренировки прекращались только поздно ночью, да и то всего на два три часа. Отчасти благодаря этому Фархад рассчитывал укрепить пошатнувшиеся позиции ордена.
- Свободен. - Махнул рукой пиромант, склонив голову в учтивом поклоне гонец поспешил убраться подальше от разгневанного чародея. Усмирив вспыхнувший в душе гнев Мастер Огня, отдал распоряжение оказавшемуся поблизости неофиту и огненной свечей взмыл в небо, оставив после себя глубокую каверну, наполненную кипящим камнем.
Спустя пару часов в лагерь расположенный на реке Альма ударил огненный метеор. Впрочем разрушений и паники его падение не вызвало, хотя солдат ставших этому свидетелями еще долго пробивала нервная дрожь при воспоминании об этом событии.
Стряхнув с мантии капельки расплавленной магмы Фархад быстрым шагом отправился к центру лагеря. При виде разгневанного пироманта солдаты спешили прочь, мало кому хотелось оказаться на его пути. Весьма разумное решение если учесть ауру иссушающего жара повсюду следующую за огненным магом. Лишь когда Фархад добрался до шатра командующего окружающий его жар приутих смиренный волей пироманта.
- Проходи, только тебя и ждем. - Поприветствовал Мастера Огня бесстрастный голос Командующего за миг того как он откинул полог.
- Вы нарушаете волю Экзарха? - Поинтересовался Фархад переступая порог.
- Нет. - Спокойно возразил Командующий Оберон.
- Тогда потрудись объясниться! - Потребовал Мастер Огня, обведя горящим взглядом собравшихся в шатре полководцев.
- Все просто. - вздохнул Командующий. - За прошедшие месяцы империя заключила союз с Геомантами, наши агенты не смогли помешать этому союзу. И теперь с помощью магов земли имперские легиону сумели остановить наше продвижение к столице империи.
- Так быстро? - Удивился Фархад усмиряя вспыхнувший в душе гнев красного ветра.
- Да, в этот раз серый орден оказался на редкость быстр в своих действиях. - Криво улыбнулся Оберон.
- И теперь вы хотите чтобы Орден Огня выступил в бой и полег до последнего неофита?! - Вспыхнул Фархад, волны дикого жара разошлись по шатру лишь чудом не вызвав пожар.
- Нет, мы хотим закончить эту войну. - Выставил руки в защитном жесте Командующий, в отличие от остальных полководцев он не стал хвататься за оружие. Спокойствие командующего несколько отрезвило мастера огня.
- И что ты предлагаешь, командующий? - Спросил Фархад выделив последнее слово.
- Мы устроим западню, император желает решающего сражения благо преимущество теперь на его стороне. И я дам ему это сражение, более того он разобьет нашу армию и мы в панике отступим к цитадели Ордена Огня. - Пояснил Оберон правильно оценив скрытый подтекст, в словах негласного главы ордена огня.
- Я согласен, при одном условии. - Произнес Фархад после небольшой паузы. - Для укрепления Обители мне понадобится гарнизон опытных солдат, и несколько военных машин захваченных у имперцев.
- Необходимое будет доставлено в течении недели. - Кивнул Оберон пряча облегчение под маской безразличия.
- Есть еще один вопрос, который нужно обсудить раз уж я здесь. - Жутковатый взгляд пылающих огнем глаз скользнул по лицам полководцев. Оберон правильно расценил и заминку и взгляд.
- Все свободны. - Приказал он собравшимся в шатре полководцам. Лишь когда последний покинул шатер командующего Фархад вновь заговорил. Никто из полководцев или солдат даже не пытались подслушивать. Все до сих пор помнили, чем это закончилось в последний раз.
- Мне необходим претендент на трон. - Начал Фархад осторожно подбирая слова.
