– Все ясно, тут еще следы второй машины и троса. Они другую подогнали и вытянули первую. Черт, там следы вдоль деревни идут, наверное, они сразу с нескольких сторон атаковали.
– Как же солдаты сигнал передать не успели? – спросил другой спецназовец, подходя к следам от колес, – ведь даже при таком раскладе они должны были сигнал передать. Мы видели в одном доме армейскую рацию, сигнал у нее не особо, но до тех же передовых постов точно могли бы достучаться.
– Если только у нападавших не было своего человека внутри, – сказал я, потерев висок, – он вполне мог отвлечь внимание…
– Каким же образом? – удивленно изогнул бровь лейтенант, посмотрев на меня то ли с интересом, то ли с недоумением.
– Первый же зомби, вышедший на улицу, вполне мог поднять панику или заставить людей забраться в дома. Ведь никому же не известно, один он вышел из леса, или следом еще целый косяк вывалится.
– Он сам себя убил, чтобы помочь дружкам? – засмеялся кто-то, но лейтенант его остановил, оборвав смех одним взмахом руки.
– Здесь гораздо больше смысла, чем кажется, – сказал он задумчиво, смотря на меня, – тем более, что не обязательно убивать себя. Можно было кому-нибудь подлить в еду крови зомби. Или слюны… Ведь даже нескольких капель достаточно, чтобы человек заразился. А если ты эвакуированный из города, то такого добра там предостаточно. Небольшой пузырек вполне может затеряться в автомобильной аптечке, скажем, всего ведь не углядишь, – его взгляд скользнул по моему боку, где висела сумка, из которой выглядывал угол такой, но продолжения не последовало.
– Командир, это все может быть правдой, но это же, в конце концов, простые бандиты, а не шпионы какие-нибудь, – возразил его подчиненный, когда отряд двинулся дальше, – вряд ли они стали бы что- нибудь планировать.
– Здесь ты, Клим, ошибаешься, планировать они как раз бы стали, – возразил офицер, – шантропа, что лезет без толку куда попало, вся в городе и осталась, если только не сбилась в какие-нибудь стаи, опасные, но глупые. А вот с машинами и автоматическим оружием банда наверняка гораздо серьезнее, чем ты думаешь. Мы ведь свои позиции не скрываем, вот они и высматривают. И бьют, пока есть возможность. У нас еще и связь не налажена, и нормального периметра тоже нет, мертвяки те же пролезают то там, то здесь. Толком не можем зачистить. Так что вот такие вот налеты типа «ударил – отступил», нам придется терпеть.
У трупа, целиком вытащенного из земли, стоял еще один спецназовец, державший уже обыкновенный «Калашников» с колламоторным прицелом. Заметив нас, он помахал рукой, но уходить от трупа не стал. Вокруг него валялось еще пять или шесть тел, одно даже уже заметно измененное. Ни у одного человека нет челюстей, утыканных кривыми и острыми зубами, при этом еще и вылезших наружу. Успел мутировать, пока жрал тело.
Выкопанный мертвец выглядел ужасно. Настолько ужасно, что не только меня одно затошнило. Его грызли. И грызли долго, раздирая внутренности и раскидывая недоеденные куски вокруг. Весь залитый кровью, испачканный в земле, с ободранными костями, на которых свисали куски мяса, труп больше походил на тошнотворную кучу мяса, чем на человека. Дырка во лбу на ободранном черепе подтверждала, что кто-то помог ему не воскреснуть.
Обмундирование зомби не сумели съесть, хотя порядком порвали и растащили, спецназовцы уже все по кускам собирали. Это были не армейские модели, как у спецназа, но и не туристические, как у меня со Светой. Больше всего они напоминали милицейские, во всяком случае, те, что я видел. Часть напоминала армейские, но явно не российской армии. Подобрав один из наколенников, лейтенант рукой стер кровь и что-то посмотрел на оборотной стороне.
– Магазин, – сказал он, а потом пояснил, – тут до сих пор ценник остался. Торопились, вот и не содрали. У нас ведь есть магазины, где такое можно купить?
– Один точно есть, – сказал я с уверенностью, – там можно форму американской армии или натовцев купить. У меня там пара друзей отоваривалась, когда на страйкбол ездила.
– Куда? – не понял офицер, даже встав от удивления.
– Страйкбол, – пожал я плечами, – игра такая. Только там вместо пуль пластиковые шарики небольшие. Они американскую армию реконструировали. Интересно…
– Все, понял, о чем ты, – кивнул лейтенант, возвращаясь к рассматриванию останков, – никогда этого не мог понять. Это все равно, что доктора собрались бы и принялись играть в сумасшедший дом.
– Кому что, – неуверенно ответил я, не собираясь вступать в спор, все равно каждый при своем мнении останется, – только вот компьютерные стрелялки выжить не помогут, а тут хоть какие-то навыки. По кустам точно учишься прятаться…
Лейтенант не ответил, занятый разбором остатков обмундирования. Как ему это удавалось, я понять не мог, меня тошнило даже от одной только мысли о том, чтобы ковыряться в этом трупе, а он ничего, сидит, разглядывает. А я еще из себя героя воображал. Вот такой сидит, а я так просто, повезло.
– А вот это точно от милиции, – сказал лейтенант между делом, вытаскивая из общей кучи разорванный бронежилет, совмещенный с разгрузником, – такие постовым выдают. Вот только непонятно, трофейный он, или собственный.
– Черт его знает, – сказал стоявший рядом спецназовец, – командир, вы бы уже кончали это дело, а то меня в самом деле ненароком вырвет. Да и ребят пора отправить с сообщением, а мы между делом по следам отправимся, попробуем найти этих уродов, что лезли сюда.
– Ладно, в самом деле, – сказал офицер, снимая перчатки и бросая их в кучу, – это все зарыть отдельно, нечего его рядом с хорошими людьми хоронить. Спирт и Фолк, проводите рябеет до машины и помоги ее завести, если она рабочая, остальным вернуться к проверке периметра.
Спирт оказался высоким, но немного тощим парнем с веселым выражением лица, именно он сказал лейтенанту, что пора завязывать с трупом. Фолк был немного ниже, и лицо его до сих пор закрывала вязаная мяска и большие противопылевые очки. Если Спирт сразу же пожал нам руки и принялся выпытывать, кто мы, и как тут оказались, то Фолк просто неторопливо шел рядом, уперев взгляд в землю.
– Вы его лучше не трогайте, – сказал мне Спирт шепотом, наклонившись поближе, а то и ударить может. Он вообще не в себе последнее время, после того, как всю его семью зомби съели. В первый же день. Вон он и сломался тогда, ничего ему больше в жизни не надо, кроме как мертвецов обратно в могилу укладывать, словно мстит им. А с людьми так вообще перестал разговаривать, лейтенант все боится, что он себя застрелит.
Я молча кивнул, не желая развивать эту тему. И сам был иногда не против поболтать, но вот так, первому встречному выкладывать подробности про судьбы других людей, считал несколько лишним. Ведь не знаешь, как отреагирует собеседник. Может поймет, а может подкалывать начнет, люди всякие бывают. Спирт был симпатичны малый, но вот больно болтливый, а этим он мне не нравился.
– А почему позывной такой странный – Спирт? – спросила Света, идя рядом.
– Ребята прозвали, а потом и прицепилось. За привязанность к «зеленому змию», – улыбнулся он, – а если серьезно, то прижилось после одного случая. Как раз в Чечне дело было, когда накрыли группу диверсантов из Грузии, они боевиков вооружали, и заодно самогон гнали почем зря. И спаивали наших солдат, он же паленый, вот и травили людей. И прикол ведь в чем, когда уж перебили их всех, меня в подвал отправили с напарником. На случай проверить. По общему каналу лейтенант вызывает, чтобы подтвердить, что все в порядке, а мы эту самогонку и нашли. И я вместо доклада выдал великую фразу: « Товарищ лейтенант, тут спирт!». Так и пристало с тех пор.
Мы со Светой засмеялись, а вот Фолк только шаг ускорил. Машину, которую я заметил при въезде, найти получилось не сразу, хотя бы по тому, что не запомнил, где именно я ее видел. Не потеряли направление из-за колеи, уже раскатанной грузовиками и сегодня проехавшим конвоем. Тут даже никакой дороги толковой не было, только просека между посадками и две неровных, полных жидкой грязи, колеи, в которых ясно можно было различить следы автомобильных покрышек, с этого ракурса больше похожих на гусеничные траки. Комья грязи были раскиданы в сторону, словно тут танк проехал, зато трава была сочная. Едва ли не темная, словно напиталась пролитой здесь крови. Проходя миом висевшего зомби, я обратил внимание, что вся трава под ним уже успела пожухнуть. Дело в том, что он постоянно вертелся, растирая шею о толстую веревку. Боли не чувствовал. Но зараженная кровь капа вниз. И в этом месте трава
