Четвертая фаза атаки — это проявление последствий ложного обучения или ошибочных решений. Они нарастают, распространяются, как круги на воде, и, в конце концов, попадают в наше поле зрения.
Пятая фаза — отступление. Мы контролируем планету в целом, и нас, понятно, больше, чем их. Используя передовые электронные технологии, мы контратакуем, и враг ретируется, бросая ключевую точку. Вскоре они наносят ответный удар, атакуя другую ключевую точку, то есть, другого человека. Тем временем мы реабилитируем пострадавшего и устраняем последствия нанесенного ущерба. В каждый момент времени в нашем секторе разворачивается от двадцати до тридцати вражеских атак, за исключением тех моментов, когда противник получает отпор: тогда количество атак снижается почти вдвое. Впрочем, о некоторых атаках мы даже не подозреваем. Враг делает основной упор на маскировку, поэтому часто приходится реконструировать последовательность событий.
— Хорошо, — полковник кивнул и повернулся к Барнсу. — Капитан, как мы распознаём захваченную ключевую точку?
— Пока двумя способами, сэр. Во-первых, по череде происшествий, нити от которых ведут к одному лицу, например, аварии на производстве, в которых замешаны студенты одного преподавателя. Во-вторых, по характерной убедительности речи человека, находящегося под контролем врага, в тот момент, когда он проповедует ложные постулаты.
— Верно. Теперь еще один момент. Мартин, какова цель вражеских атак?
Мартин нахмурился.
— Вначале атаки носили явно беспорядочный характер, напоминая удары человека, нападающего в темной комнате. Но очень быстро тамарцы переключились на важных правительственных чиновников, законодателей и высший офицерский состав космического флота. Затем они нацелились на производство: сначала подчиняли непосредственных руководителей и технических специалистов, потом стали действовать опосредованно через искаженное обучение студентов промышленных специальностей. Что касается текущей атаки… — Мартин покачал головой. — Похоже, она направлена против всего студенческого корпуса. Но я пока не понимаю, какую задачу они отрабатывают.
Полковник кивнул.
— Противник ищет слабую точку. Однако ключевые посты в правительстве, на производстве и в армии, как правило, заняты людьми, устойчивыми к внешнему давлению и готовыми сопротивляться. После того, как те немногие, кто не имел иммунитета к воздействию врага, были взломаны, захвачены, а затем выявлены и заменены, противник изменил подход. Атака на учебные заведения использует мультипликативный эффект и протекает относительно проще, но и результат проявляется не так скоро. Выпускники редко занимают важные посты. Вложенные в них фальшивые знания провоцируют производственные аварии, которые, хоть и доставляют нам хлопот, но, чаще всего, не столь значительны по последствиям, и, к тому же, сразу приводят к дисквалификации причастного к аварии персонала. Поэтому противнику нужна новая тактика. На этот раз они вызвали эмоциональный шок у целого студенческого корпуса. Прошлые удары были нацелены на правительство и промышленность. Нынешний удар — на эмоции большой группы людей.
Полковник сделал паузу, и люди в помещении зашевелились, переваривая сказанное.
— Настроения человека заразны. Они определяют его поведение. Выбей оружие из рук человека — он найдет другое. Заставь лидеров предать его — он выберет новых. Испорти технику — он ее починит. Но измени его сознание так, что ему станет на все наплевать… — Полковник обвел помещение взглядом. — В общем, господа, проиграть этот бой мы не вправе.
* * *
Оказавшись на поверхности, Мартин и другие участники рейда рассредоточились по территории колледжа — незримая сеть невидимых глаз, ведущая наблюдение за каждой аудиторией, за каждым административным кабинетом, связанная воедино маленькими коротковолновыми передатчиками на шее и миниатюрными приемниками в ушах. Глаза внимательно наблюдали за происходящим, и, наконец, в ухе Мартина раздался голос сержанта Кейнса.
— Майор, думаю, я нашел.
— Где?
— Аудитория 24, корпус социологии.
Мартин мысленно представил схему здания, которую успел заучить, пока они поднимались на поверхность.
— Отлично. Что там происходит?
— Лекция по начальной психологии, все признаки налицо. Голос лектора проникает прямо в голову. Его слова заставляют меня чувствовать себя ничтожным, беззащитным. Приходится непрерывно защищаться, и борьба отнимает много сил.
— Похоже, это оно и есть. Мы скоро будем.
В ухе зазвучал голос полковника:
— Майор Карни, рассредоточьте своих людей вокруг корпуса социологии. Если объект попытается ускользнуть, мы пометим его красящими пулями. А вы устроите несчастный случай.
— Слушаюсь, сэр, — раздался голос Карни. — Он не уйдет, сэр.
— Майор Мартин, ваши люди продолжат наблюдение за остальными корпусами, но спецотряд должен быть у корпуса социологии. Сдается мне, навести здесь порядок будет не так-то просто. Сержант Кейнс, вы покинете аудиторию, как только откроется дверь, и будете ждать у входа. Операцию проводят майор Мартин, капитан Барнс и я.
* * *
Дверь аудитории 24 распахнулась, как будто от сквозняка. Полковник, Мартин и Барнс на счет три быстро шагнули внутрь, держась за плечо невидимого впереди идущего.
Справа от них рядами сидели студенты. Слева висела большая классная доска, дальше — закрытая дверь, возле нее — стол. У дальней стороны стола, лицом к доске, стоял человек с выражением абсолютного всезнания на лице. Он говорил, и в его голосе смешивались интонации недовольства, насмешки и торжества.
Но вот он замолчал, бросил взгляд через помещение, затем быстро и решительно направился к двери. Полковник, Мартин и Барнс шагнули в сторону. Пока преподаватель закрывал дверь, они пробрались мимо стола в противоположный угол комнаты, где потом стояли, привалившись к стене, и ждали.
Преподаватель вернулся за стол.
Мартин бегло оглядел студентов: у всех одинаково отрешенный вид. Многие как будто впали в каталептический транс и сидели неподвижно, уставившись в одну точку. Преподаватель прохаживался перед ними, подходил к исписанной каракулями доске, потом снова поворачивался к аудитории. Его голос напоминал жужжание готовящейся ужалить осы.
— А сейчас подытожим сказанное, — сказал он, повернулся к доске и двумя широкими взмахами начертил две почти горизонтальные линии на расстоянии полуметра друг от друга. Рука поднялась, замерла на мгновение, потом быстрым движением нарисовала неровный овал между двух линий, а над верхней линией торопливо набросала серию знаков «минус». Жесты казались почти театральными, но Мартин не заметил, чтобы кто-нибудь в аудитории улыбнулся или хотя бы изменил выражение лица.
Преподаватель повернулся к классу.
— Это — исходное состояние человека. Вот тут, — он чиркнул мелком по овалу, — его эго. Здесь, — стукнул по верхней линии, — антипатия. Здесь, — нижняя линия, — привлекательность. Что в результате? — Быстрым движением он нарисовал стрелку, направленную вниз. — Эго движется сюда. Его толкает антипатия и притягивает привлекательность. У эго нет собственной воли. Такого явления, как «воля», вообще не существует. Есть только желание. Оно коренится в подсознании. Мы не контролируем свое подсознание. Следовательно, желания, которые обуславливают наши поступки, являются, по сути, внешними силами, нам не подконтрольными. Мы не управляем желаниями. Это они управляют нами. Человек — марионетка. Отбросьте лицемерие и признайте свое безволие, беспомощность и бездуховность. Есть только желание, и ничего кроме желания, будь то алчность, похоть…
Голос то крепчал, то становился тише, и его воздействие на сознание теперь было вполне ощутимым. Мартину казалось, что его впихивают головой вперед в маленькую комнатку с искаженной перспективой,
