которую руг или другой разумный не подготовлен воспринять. Но жизнь, в определенный смысл, есть процесс принятия решений, а перед всякий решений идти колебаний. Обдумывание, так! Выполнить что-то в один, другой, третий вариант... Ты понимать? - Язон кивнул, глядя на мрина как зачарованный. - В этот момент, когда колебаний, можно подсказать, направить выбор к нужный вариант. Самый спокойный, самый, как говорить человеки, миролюбивый. Мрин это делать. Мрин приглядывать за руги! Пока только за клан Куа, но время течь, и ситуация меняться.
- Вот как... - задумчиво протянул Язон. - Выходит, это вы, пушистики, правите в Рое? Повелеваете ругами?
Попрыгун помахал зрительным стеблем, будто желая привлечь его внимание.
- Не править. Не повелевать. Направлять! Быть на корабль, быть рядом с самый важный руги, с Творитель, Великий Навигатор. Что-то давать, что-то получать от них. У человеков есть хороший термин - симбиоз.
- Пусть так, - согласился Язон. - Пусть, гори я в плазме! Но к чему вы направляете ругов? Куда ведете?
- В твою галактику, - последовал ответ. - Или в любую другую.
Наступило молчание. Глаз старшего мрина загадочно мерцал в тусклом свете лампы, шерсть Непоседы под ладонью была мягка, как шелк; мнилось невероятным, что эти слабые создания способны вести и направлять воинственную расу, которая сотни тысячелетий - а может, миллионы лет - странствует в Пустоте, порабощает миры и облагает их данью. Невозможно! Так же невозможно, как если бы кошки вели и направляли людей!
Но кошки - не телепаты, напомнил себе Язон.
Его собеседник шевельнулся в кресле.
- Ты не верить? Я объяснить. Помнишь свой вопрос: что регулировать численность ругов? Влажность, тепло, изобилие пищи, гравитация... Но я не сказать еще один фактор, самый важный. - Сделав паузу, Попрыгун втянул и снова выбросил вверх свой зрительный стебель - жест, призывавший к вниманию. - В любой разумный раса существа неодинаковы: есть сильный и слабый, добрый и злой, умный и глупый. Много средних, но мало таких, кто отклоняться от норма, - очень умных, очень сильных и наоборот.
- Я понимаю, - сказал Язон. - Ты говоришь о всеобщем законе, функции нормального распределения, похожей на срез колокола. Скажем, воздух... Почти все молекулы в нем двигаются со скоростью, близкой к средней, и этот факт мы воспринимаем как температуру, но есть небольшое число молекул, чьи скорости очень велики или очень малы. Так же и с людьми, и с ругами: средних личностей много, гениев и идиотов мало. Я понимаю... Но при чем здесь этот закон?
- Не торопиться. Я давать объяснений, тебе и мой потомок. Вы слушать и умнеть! - Попрыгун тихо хихикнул. - Так вот, если отклонение от норма очень велик, мы говорить, что случиться мутация. Кто такой Творитель? Отступление от норма. Норма - гибель в тот момент, когда рождаться новый поколений. Мутация - выживание. Оно зависеть от ряд причин, который я перечислять, и еще от одного. Не уверен, быть ли у человеков нужный термин... Воля к жизни? Нет, правильно - психологический настрой или ментальный ориентация. Руги жить в напряжении, в готовности к война, и это их подстегивать: больше потомков, больше Творитель. Если нет война, а есть покой, Рой сохранять стабильность, и популяция не расти.
- Ты в этом уверен?
- Да. Можно смотреть в Память исторический сведений: самый первый Рой не разделяться очень долго, потом - все чаще и чаще. Чем больше разный Рой в галактика, тем больше напряжение, тем меньше интервал от одного до другого распада. Мы, мрин - фактор стабильности. Мы делать покой, и руги не воевать, жить в мире, производить потомство, сколько нужно, и получать, сколько нужно, Творителей.
Язон почесал в затылке.
- А что ты скажешь об искусственном продлении жизни? Я слышал, у ругов есть прибор, который может...
- Это редкий исключений. Если считать в твоей мере, от сотен миллионов Красный остаются сотни тысяч Творитель, а жизнь искусственно продляться для пяти-шести десяток. Это, как сказать у вас, не играть роли! Ты не мочь беспокоиться: если Рой Куа прийти в ваш человеческий галактика вместе с мрин, он не делиться и не воевать.
Откинувшись к стене и прикрыв глаза, Язон с минуту сидел в молчании. Улыбка Судьбы, мелькнуло в голове, новый подарок леди Удачи! Можно заключить союз и подписать хоть тысячу контрактов, но это будут лишь слова, пустое сотрясение воздуха. Вечных союзов не бывает; одна из сторон со временем становится крепче и сильней, другая скудеет и слабеет, и кто помешает более сильному нарушить обязательства? Но если существует третья сила, некий гарант стабильности, такого не случится. А если и случится, то виноваты в этом будут не руги. За людьми ведь никто не присматривает...
- И все же я не понимаю, - промолвил наконец Язон, - не понимаю, зачем вам вести Куа в нашу галактику. Или в любую другую... Для чего? С какой целью?
- Чтобы освободить место для Зи, - пояснил Попрыгун. - Ты смотреть, как все просто: Куа стабильны, а Зи и другой клан, Вар или Алла, расти, становиться сильней, воевать и достигать Разделения. Планета мрин во владениях Куа, и только их Рой иметь мрин. Но теперь случиться иначе: Зи прийти на место Куа, брать дань из владений Куа и тоже получать мрин. Потом приходить к стабильность. Просто, да?
- Ну, вы и хитрецы!.. - Язон всплеснул руками. - Значит, Зи придут к стабильности, Вар или Алла вытеснят их в другую галактику и тоже получат мринов... Великолепный план! Но сколько же тысячелетий вам потребуется?
Непоседа на его коленях шевельнулся и пропищал:
- Спешить некуда, мой благородный друг. Для великий цель нужен великий время. К тому же мрин жить долго, очень долго... гораздо дольше, чем человек или руг.
- Так есть, - подтвердил Попрыгун. - Я очень рад, что мой глуповатый отпрыск умнеть и мыслить в широком масштабе. Ты, достойный сэр, надеюсь, тоже.
- И я надеюсь, - откликнулся Язон, не уточняя, надо ли ему поумнеть или разделить отцовские радости Попрыгуна. Новая мысль завладела его сознанием; казалось, что в отношениях ругов и мринов есть еще один, быть может, самый последний и важный штрих. С этим надо было разобраться.
- Фактор стабильности - палка о двух концах, - заметил он - Стабильность - посередке, а на концах - регресс или прогресс. Я думаю, вы могли бы уничтожить ругов. Медленно, постепенно истребить их до самых корней, до основания! Для вас и всех разумных существ в вашей галактике руги - поработители; они считают себя выше червяков-хадрати, они берут с вас дань, а мринов обращают в рабство. Но вы их пощадили... Почему?
- Как сказано у человеков, глядеть на два сторона... Чего? - Попрыгун дернул зрительным стеблем. - Чего глядеть на два сторона? В твой сознаний это есть - такой круглый, блестящий?
- На две стороны медали, - подсказал Язон.
- Да, именно так! С первый сторона, руги грабить хадрати и ничего не давать взамен. Но это есть ошибка! Так думать руги: мы сильный, очень сильный, и потому мы брать, а не меняться, как торговый человеки. Не правильный поспешный мнений! Реальность есть другой. На самый деле руги, конечно, давать, всегда давать, столько давать, что это больше взятый. Гораздо больше!
- Неужели? Высокие звезды! Выходит, все, что я узнал от Памяти, - вранье? Они вам платят, скрывая это из гордости? Платят кедетами?
- Нет. Я же объясняться: руги кажется, что они ничего не давать, но это... да, так - иллюзия!
- И что же они вам дают?
- Есть такой термин - технология. Руги брать в дань воздух, вода, органика, другой ресурс, но все это нужно приготовить. Воздух приготовить жидкий, органика - концентрат, руда добыть из шахта и выплавить металл, и все - быстро, эффектно... нет, эффективно! И чтобы быть так, руги объяснять технология. Хадрати делать - что-то для руги, что-то себе. И еще... - Попрыгун замолчал, собираясь с мыслями, затем его огромный глаз уставился в лицо Язону. - Есть еще более важный, чем технология. Когда-то мы думать: Безымянный Папа сделать мир, и в нем нет никого разумного, кроме мрин. Руги одарить нас великий идея - нас и другой хадрати. Ты понимать, какой?
- Да, - вымолвил Язон, - теперь я понимаю. Идеей множественности обитаемых миров! А кроме того, нравится им это или нет, они осуществляют связь меж вами. Контакт! Очень туманный, зыбкий, но все же...
