– Один из этих американцев дал мне ее. Тот, что пониже и с бородой.
Инди вспомнил встречу в парижском «Соборе», когда Тед Конрад рассказал о знакомстве с Бутом Таркингтоном и продемонстрировал потрепанную книжку. Взяв книгу, Инди открыл ее и на титульном листе прочел: «Теду. Наилучших успехов в творчестве. Бут Таркингтон».
Скажите-ка на милость – что тут делать экс-преподавателю истории Конраду, да еще в компании с Шенноном? Они ведь даже не были знакомы. И почему Мандраки их задержал?
– Смотри, что я в книге нашел, – прервал его размышления Никос. – Ты его знаешь?
Он протянул Инди фотографию красивого, улыбающегося юноши, ровесника Инди. Тот стоял рядом с какой-то греческой статуей на фоне каменных ступеней амфитеатра.
– Не видел ни разу в жизни, – Инди постучал ребром фотографии по стойке и нахмурился. – Ты сказал, что моих друзей забрали солдаты. Они вели себя вежливо, как почетный эскорт?
– Вовсе нет, – покачал головой Никос. – Их арестовали, как преступников, а командовал полковник Мандраки.
– Куда их увели?
– Не знаю, но ушли они в сторону руин.
– Это уже кое-что. Пойду поищу. Можно взять? – Инди указал на фотографию.
– Только вместе со мной.
Инди замялся.
– Мне не хотелось бы навлечь на тебя неприятности, Никос.
– Я помогу тебе отыскать друзей. Я знаю все потайные места в округе.
Инди сунул фотографию во внутренний карман куртки и повесил кнут на пояс.
– Ладно, но помни, что мы с солдатами не в прятки играем. Это дело серьезное.
– Понимаю. А моли с тобой?
– Ага, – улыбнулся Инди.
Три минуты спустя они уже оседлали лошадей. Инди потрогал ладонью ноющие ребра, затем дал лошади шенкеля и пустил ее в галоп. Подъезжая к руинам, Инди указал на мастерскую, и они повернули туда. Помещение казалось тихим и пустынным, но проверить все же стоило. Они спешились возле конюшни и осторожно двинулись к мастерской. Инди толкнул дверь. К его удивлению, дверь была не заперта, и он медленно отворил ее. На длинном столе горела керосиновая лампа.
Инди двинулся вдоль рядов полок, уставленных каменными табличками, заглядывая в каждый проход. Ни Дорианы, ни кого-нибудь другого. Уже направляясь обратно к двери, Инди вдруг заметил, что из одного шкафчика торчит кусок белой ткани. Присев на корточки, он ощупал материал и понял, что это такое. Распахнув дверцу, Инди убедился в своей правоте; это было платье Дорианы – то самое, в котором она была на приеме у короля. Итак, Дориана побывала здесь и переоделась. В гостиницу она заходить не стала – значит, они с Мандраки очень спешили.
Инди уже собирался прикрыть дверцу, когда заметил лист бумаги, приколотый к задней стенке шкафчика. На нем значились три колонки цифр:
1 | 16:23 | (3:05)
Что это такое, сообразить было нетрудно. Цифра слева означает день; совершенно очевидно, что первым считается день приезда в Дельфы, когда начали наблюдения за миазмами. В центральной колонке время извержений, а справа показана длительность перерыва между ними.
Инди провел пальцем по колонкам и понял, что здесь расписание не только предыдущих извержений, но и будущих, на несколько дней вперед. Одна строка была подчеркнута. Там значилось:
Инди подсчитал, сколько дней прошло со дня приезда. Сегодня восьмой. Завтра утром король должен посетить руины, а испарения начнут подниматься в 11:41. Надо запомнить, может пригодиться. На всякий случай Инди заучил времена извержений на ближайшие пару дней.
– Тут никого нет, – сообщил Никос.
– Знаю. Они заходили ненадолго и отправились туда, где Дориана не хотела ходить в платье.
– Может, боялась его испачкать.
– Не исключено, – согласился Инди. – Тут есть какое-нибудь грязное местечко, где они могут держать моих друзей?
Никос на мгновение задумался.
– Над руинами есть пещера…
– Ты думаешь, Дориана знает о ней?
– Я уверен.
– Почему? – не унимался Инди.
Никос внезапно смутился, потупив глаза и зашаркав подошвами по доскам пола.
– Видишь ли, однажды, когда мне было лет двенадцать, я совершил скверный поступок.
– Ну, дальше.
– Я проследил за доктором Белекамус и ее другом. Пролез за ними в пещеру и смотрел, как они занимались этим.
– С каким другом? Ты имеешь ввиду полковника?
– Нет. С другим. С помощником. Со студентом, вроде тебя.
«Итак, у нее уже вошло в привычку брать с собой старшекурсников, – подумал Инди. – Просто великолепно». Сам не понимая, почему, он ощутил ревность и почувствовал себя преданным.
– Пошли, надо посмотреть.
Они двинулись по ведущей к руинам тропинке и поднялись к старому стадиону, расположенному ниже театра. Отсюда Никос повел Инди через лес, кивнув в сторону громады горы.
– Вон там, прямо над нами.
Инди не видел ничего, кроме темных силуэтов деревьев на фоне небес. Это зрелище не сулило ничего хорошего, но выбора у них не было.
Тропинка круто поднималась, петляя среди валунов. Каждый шаг отдавался острой болью в ушибленных ребрах и бедре, но Инди продолжал шагать, подстегиваемый гневом на предательницу Дориану. Наконец, Никос остановился, указал на озаренный светом луны карниз шириной не более трех футов и прошептал:
– Чуть дальше.
Огибая выступ скалы, карниз сужался, круто обрываясь в каких-нибудь пяти дюймах от ног Инди. Он готов был возблагодарить темноту, скрывшую пропасть от взора. Если не видишь, сколько придется падать, то вроде и не так страшно.
– Стоп, – шепнул Никос и прижался к стене, скрывшись в тени.
Инди собирался спросить, что случилось, когда услышал шорох шагов впереди. Кто-то шел прямо на них, но скала скрывала его. Инди ничего не оставалось, как попытаться слиться с камнями. Он вжался в стену и тут же скрючился от пронзившей грудь боли, когда острый камень уткнулся ему в бок.
Шаги становились громче. В темноте замаячил неясный силуэт. Неизвестный остановился – должно быть, ощутив их присутствие. Они попались в ловушку.
Тут тьму прорезало жалобное, отчаянное блеяние, и Никос засмеялся.
– Это всего лишь коза с тремя козлятами.
– Откуда они здесь?
– Просто живут в горах. Дикие.
Никос тихо позвал козу, но животное упрямо стояло на месте.
