внимание натуралистов. Среди них ведущая роль принадлежит русским ученым. Касаясь исследований за последние сто лет, нельзя не упомянуть имен целой плеяды замечательных путешественников: Н. М. Пржевальского, Г. Н. Потанина, М. В. Певцова, В. И. Роборовского, П. К. Козлова, Г. Е. Грумм-Гржимайло, В. А. Обручева, А. А. Чернова и других, сделавших ряд ценных географических открытий и собравших разнообразные сведения о природе Монголии.
История палеонтологических исследований в Монголии начинается с 1892 года, когда геолог В. А. Обручев нашел на границе Внутренней и Внешней Монголии зуб третичного носорога. Академик А. А. Борисяк, основатель и первый директор Палеонтологического института, еще в 1915 году высказал предположение, что третичные толщи Казахстана, откуда в то время были собраны остатки различных млекопитающих: носорогов, грызунов, хищников, и других, сходны с осадочными толщами Монголии. Следовательно, появлялась возможность открытия в Монголии ископаемых фаун, близких к казахстанским.
Это вызвало серьезный интерес геологов и палеонтологов, так как тем же самым путем в конце XIX века профессор В. П. Амалицкий в континентальных отложениях пермского периода открыл знаменитую северодвинскую фауну. Пермские отложения Северной Двины были сходны с толщами известных южноафриканских местонахождений Карроо и содержали одинаковые с ними ископаемые остатки животных и растений — раковины пресноводных моллюсков антракозий и листья папоротников. Исходя из этого, Амалицкий стал искать на Северной Двине остатки крупных пресмыкающихся, известных из Карроо, и поиски его увенчались успехом.
В Центральную Азию первыми отправились американские ученые, организовавшие по инициативе выдающегося американского палеонтолога профессора Г. Ф. Осборна (1857–1935) крупную многолетнюю экспедицию (1918–1930). В ней приняли участие видные геологи, палеонтологи, зоологи, археологи и топографы во главе с профессором Р. Ч. Эндрьюсом (1884–1960). Палеонтологическим работам было уделено особое внимание, и их возглавлял известный специалист по ископаемым позвоночным профессор В. Грэнджер (1872–1942). Центрально-Азиатская экспедиция открыла на территории Внутренней и Внешней Монголии ряд местонахождений меловых динозавров и третичных млекопитающих, среди которых подавляющее большинство принадлежало новым, неизвестным ранее, вымершим животным.
К числу наиболее значительных достижений американской экспедиции принадлежит открытие мелового местонахождения Баин-Дзак, или Шабарак-Усу. Здесь была добыта большая коллекция черепов и скелетов мелких примитивных рогатых динозавров — протоцератопсов, но еще интереснее были яйца (с сохранившейся скорлупой) и даже гнезда этих динозавров. И хотя теперь уже во многих местах земного шара найдены скорлупа яиц и гнезда динозавров, тогда, 45 лет назад, это было сенсационным открытием в палеонтологии.
Не менее важными находками были и черепа мелких меловых млекопитающих, принадлежавших к ранним этапам эволюции этой группы позвоночных, очень мало известным. Прекрасные сборы были сделаны на границе Внешней и Внутренней Монголии, где на раннетретичных местонахождениях были добыты черепа и скелеты крупных носорогообразных животных — бронтотериев, известных ранее из Америки, череп гигантского хищника эндрьюсархуса (названного в честь начальника экспедиции) и остатки других млекопитающих и динозавров. В целом американская экспедиция, носившая рекогносцировочный характер, прошла, несомненно, успешно.
Вместе с тем следует отметить, что экспедиция была в основном маршрутного типа, на легких машинах; крупных раскопочных работ, необходимых для извлечения скелетов гигантских динозавров, не проводилось. Большая часть материала была добыта 'с ходу' и представляла главным образом остатки мелких динозавров и млекопитающих, что позволило транспортировать коллекции при помощи верблюжьего транспорта.
В течение двух последующих (за американской экспедицией) десятилетий на территории Монголии работали советские геологи, географы и биологи (И. П. Рачковский, М. Ф. Нейбург, В. К. Чайковский, С. Н. Алексейчик, Н. А. Маринов, Ю. С. Желубовский, Э. М. Мурзаев, Б. М. Чудинов, А. А. Юнатов и др.) отметившие ряд пунктов, где встречались кости динозавров и млекопитающих.
Такова вкратце история исследований в Монголии, предшествовавших работам Монгольской палеонтологической экспедиции Академии наук СССР, которая была задумана как большое и многолетнее научное исследование с фундаментальными разведочными и раскопочными работами.
Первая советская палеонтологическая экспедиция в Монголию намечалась еще в 1941 году, но не состоялась из-за начавшейся Великой Отечественной войны. Сразу же после войны (1946) советские палеонтологи в виде небольшой экспедиции рекогносцировочного типа выехали в Монголию.
Экспедиция намеревалась обследовать уже известные местонахождения позвоночных и произвести небольшую палеонтологическую разведку, чтобы решить вопрос о перспективности дальнейших палеонтологических исследований в Монголии. Возглавлял экспедицию, как и в последующие годы, профессор И. А. Ефремов, геолог по образованию, крупный специалист по ископаемым земноводным и пресмыкающимся и опытный путешественник, широко известный также как писатель-фантаст[1]. Кроме него в состав экспедиции вошли: профессор Ю. А. Орлов (впоследствии академик) — директор Палеонтологического института, профессор В. И. Громов — известный геолог-палеонтолог, старший научный сотрудник К. К. Флеров — специалист по млекопитающим и превосходный художник-анималист, два научных сотрудника — А. А. Кирпичников, зоолог, и Я. М. Эглон, скульптор-реставратор и опытный раскопщик, наконец, препаратор М. Ф. Лукьянова и монгольский геолог, воспитанник Московского университета Лубсан-Данзан Буточи.
Экспедиция проработала всего лишь два месяца в поле, совершив за это короткое время два больших маршрута — в Южную и Восточную Гоби. В Южной Гоби было открыто местонахождение гигантских динозавров — Нэмэгэту, не уступающее по своим масштабам знаменитому Тендагуру в Восточной Африке, считавшемуся до сих пор самым крупным местонахождением в Старом Свете. Кроме того экспедиция открыла и обследовала ряд других местонахождений динозавров. Но небольшой состав экспедиции и ограниченность во времени позволили взять лишь очень малую часть того, что было найдено.
Советское правительство поддержало успешное начинание палеонтологов, разрешив организацию большой палеонтологической экспедиции, которая смогла бы обеспечить крупные раскопочные работы. В состав экспедиции 1947–1948 годов вошли следующие участники: И. А.Ефремов — начальник экспедиции, Ю. А. Юрлов — научный консультант, Я. М. Эглон, исполнявший вначале обязанности заместителя начальника экспедиции по научной части, а потом — начальника раскопочного отряда, Н. И. Новожилов — начальник разведочного отряда, А. К. Рождественский — вначале научный сотрудник, а затем заместитель начальника экспедиции по научной части, Е. А. Малеев — научный сотрудник, Н. А. Шкилев — помощник начальника экспедиции по хозяйственной части, препараторы М. Ф. Лукьянова и В. А. Пресняков и шоферы В. И. Пронин, Т. Г. Безбородов, Н. П. Вылежанин, П. Я. Петрунин, И. И. Лихачев и И. М. Александров. Кроме того на месте были наняты повар, два переводчика, проводник и 14 рабочих.
Здесь мне хочется рассказать более подробно о нашем основном составе, подобранном весьма тщательно. Начну с Ивана Антоновича Ефремова, кому, несомненно, в первую очередь экспедиция обязана своими значительными успехами.
В нем соединился научный авторитет с превосходным знанием процесса экспедиционных работ, начиная от руководителя экспедиции и кончая препаратором или шофером. Такая универсальная компетентность в сочетании с непреклонной честностью, настойчивостью и мужеством во всех трудных ситуациях всегда обеспечивали Ефремову большое уважение сотрудников и успех в осуществлении любых мероприятий.
Юрий Александрович Орлов (1893–1966), входивший в состав экспедиции в качестве научного консультанта, будучи директором Палеонтологического института, естественно, смог принять лишь временное участие в экспедиции.
Колоритной фигурой, несомненно, был Ян Мартынович Эглон. С ним я познакомился еще в 1941 году, когда мы работали вместе в Центрально-Казахстанской экспедиции. Несмотря на свои 60 лет, он был полон неиссякаемой энергии, жизнерадостности и выносливости — качеств, очень важных для путешественника. В молодости он был резчиком по дереву, а затем получил образование скульптора. Придя в палеонтологию, Эглон со временем стал опытным экспедиционным раскопщиком и замечательным реставратором, влюбленным в свою профессию. Еще в самом начале своей деятельности он быстро сдружился с
