встречается клещеобразный прикус.
Шея короткая (длина шеи равна длине головы), низко поставленная (под углом 30—40°), крепко сидит на плечевом поясе и гармонично переходит в мускулатуру плеч. Допускается небольшой подвес на шее, естественно защищающий горло собаки от травм в борьбе с хищниками.
Грудь мощная, со слегка изогнутыми ребрами, в поперечном разрезе спереди имеет форму овала, приближающегося к круглой форме за лопатками. Обхват грудной клетки за лопатками должен превышать высоту собаки в холке на 10 см и более. Бока грудной клетки должны быть достаточно округлыми, чтобы собака не выглядела уплощенной. Нижняя часть груди расположена на уровне локтей. Ложные ребра хорошо развитые, достаточно длинные. Холка хорошо развита, особенно у кобелей. Спина широкая, мускулистая, не длинная. Часто при переходе от выраженной холки к спине наблюдается небольшая переслежина.
Поясница короткая, широкая, мускулистая. Круп широкий, мускулистый, чуть покатый. Живот умеренно подтянутый, с сильной мускулатурой. Хвост высоко посаженный, по длине доходит до скакательных суставов, толстый в основании, серпообразный, полукольцом или кольцом, в спокойном состоянии опущенный вниз с отклонением в сторону. Допускаются купированные хвосты.
Передние конечности прямые и параллельные. Лопатки длинные, косо поставленные, плотно прилегающие к грудной клетке. Плечевые кости не длинные, более отвесно поставленные. Лопатки и плечи покрыты хорошо развитой, достаточно объемной мускулатурой. Предплечья прямые, массивные, умеренно длинные. Пясти короткие, массивные, поставлены отвесно или с незначительным наклоном. Длина передних конечностей до локтей равна половине или чуть больше половины высоты собаки в холке.
Задние конечности пропорциональны передним, с широкими мускулистыми бедрами, округлыми, не резко выраженными коленными суставами, не длинными голенями и массивными, широкими плюснами. Скакательные суставы крепкие с заметно выраженными углами, не должны быть выпрямлены в одну линию голень-плюсна. Постав задних конечностей не оттянутый, при осмотре сзади параллельный.
Лапы передние и задние — крупные, сводистые, в комке. Когти толстые, не длинные, слегка изогнутые, книзу сточенные.
Движения свободные, пружинистые, со свободным выносом передних и сильным толчком задних конечностей. Характерным аллюром является рысь, при ускорении переходящая в галоп. При движении рысью конечности (передние и задние) приближаются к средней линии. В движении суставы свободно разгибаются. Спина на рыси находится в относительном покое. При шаге становится заметной работа спинных мышц, появляется высокозадость. Шаг — не характерный аллюр для этой породы.
Окрас шерсти у кавказских овчарок разнообразный: зонарно-серый, бурый, палевый, тигровый, сплошной, с темной маской, на морде или со светлым подпалом (светло-серым и палевым). С белыми отметинами на шее, груди, животе, лапах и кончике хвоста, а также пегий и пятнистый до белого с единичными пятнами на голове и у основания хвоста, по которым определяется основной окрас шерсти. Подшерсток при всех окрасах светлый (светлее остевых волос).
Каждый из перечисленных выше окрасов представлен в самой широкой гамме: зонарно-серый различных оттенков, от зачерненного до светло-серо-палевого. Бурый — от почти черного до рыже-бурого. Рыжий — от ржаво-красного, часто с темным налетом, до светло-рыжего. Тигровый — различной интенсивности фона и тигровин, от темно-буро-тигрового (почти черного) до тигрово-палевого и так называемый «гиеновый» окрас (разновидность тигрового).
Чисто-белый окрас встречается редко. Как правило, это крайняя степень. светло-палевого окраса. Палевый налет можно лучше всего заметить на собаке во время линьки или у подсосного щенка. Он может быть светло-палево-пегим и пятнистым.
Более яркий окрас шерсти, наличие темной маски, черная мочка носа, обводка век и губ всегда предпочтительнее. Собаки с ослабленным окрасом, с очень светлыми глазами, со слабой или отсутствующей маской, светлыми губами, веками и мочкой носа считаются слабопигментированными. При зонарно- коричневом окрасе мочка носа, обводка губ и век обязательно коричневые, в тон основного окраса. Глаза у таких собак, как правило, светлые.
Шерстный покров густой. Остевой волос прямой, грубый, подшерсток очень густой (у сук более мягкий, чем у кобелей). На голове, передних сторонах конечностей волос более короткий, плотно прилегающий.
По длине остевого волоса кавказские овчарки разделяются на три группы.
1. Длинношерстные — остевой волос длинный на всем теле собаки с хорошо развитым украшающим волосом, образующим гриву, жабо, очесы и «штаны». Украшающий волос на крупе образует как бы вторую гриву, создавая видимость высокозадости. Шерсть на хвосте длинная, покрывающая со всех сторон, делает его толстым и пушистым.
2. Короткошерстные — остевая шерсть относительно короткая! плотно прилегающая на всех частях тела. На шее — длиннее и гуще. На бедрах образуются «штаны» средних размеров. Короткошерстные экземпляры кавказских овчарок отличаются, как правило, более атлетическим телосложением и более объемной мускулатурой.
3. Промежуточный тип шерсти характеризуется не длинным, густым, не плотно прилегающим к телу остевым волосом, образующим вместе с густым подшерстком наиболее характерный «медвежий» облик кавказской овчарки, с выделяющимися гривой, очесами и «штанами».
Тип поведения большинства кавказских овчарок сильный, уравновешенный, с активно- оборонительной реакцией. Нервная система крепкая, с ярко выраженным инстинктом охраны. Неподкупность, смелость, независимость, бесстрашие, решительность и боевой инстинкт — характерные качества кавказской овчарки, стойко передающиеся по наследству и позволяющие использовать её как сторожевую, караульную, защитную или пастушью. Почти не выраженный апортировочный инстинкт ограничивает более широкое ее служебное использование.
При оценке собаки на выставке решающую роль играют не сантиметры, а общая гармоничность и пропорциональность сложения, типичное для породы поведение, обусловливающее ее служебное использование, а также весь облик животного, не вызывающий сомнений в принадлежности его к данной породе. Необходимо, однако, учитывать позднее, к 2—3 годам, формирование особей, особенно кобелей.
Жизненный тонус, состояние мускулатуры, правильность двигательной функции конечностей и темперамент собак лучше всего наблюдать в движении рысью — характерном для породы аллюре. При экстерьерной оценке кавказских овчарок следует помнить, что зачастую в стойке у них происходит инстинктивное расслабление мышц, необходимое для отдыха и восстановления физических сил, что приводит к временному искажению истинного экстерьера животного. Во время такого отдыха они становятся понурыми и безучастными ко всему, что их окружает. Иногда, остановившись, собаки тут же ложатся и как бы засыпают. Особенно характерно такое поведение для собак-аборигенов (вывезенных из мест естественного обитания), использующих каждый удобный момент для отдыха.
Наличие прибылых пальцев, некупированные уши не влияют на оценку собаки.
Укороченный хвост необходимо проверять, ощупывая его, и отличать от врожденного укороченного куцего хвоста. Купированный хвост имеет на конце утолщение (культю), при куцехвостости хвостовые позвонки естественно уменьшаются и хвост к концу становится тоньше.
При пегом и пятнистом окрасах на белом фоне встречается крап разного цвета (рыжего и темного).
Экспертиза кавказских и среднеазиатских овчарок из-за их разнотипности очень сложна, особенно для начинающего эксперта. В истории выставок бывали случаи, когда судьи не могли выявить в ринге кавказцев близкую им по происхождению среднеазиатскую овчарку, если у нее не был купирован хвост, и наоборот, в ринге среднеазиатских овчарок — кавказскую с обрезанными хвостом и ушами.
И действительно, между этими двумя породами много общего. Живут они в сходных природных условиях, в континентальном климате, при значительных перепадах дневных и ночных температур, скудном питании и ограниченном питье.
В районах основного обитания обе породы живут при отарах, небольшими группами, часто в отсутствие постоянного контакта с человеком, ведя фактически стайный образ жизни.
Обе породы кроме охраны стад используются для охраны жилищ чабанов, кишлаков и аулов.
Обе породы происходят от древних догообразных собак Азии и отличаются достаточно крупными
