доказательств сохранности моей подруги.
- В принципе, если вы убьете образцы, это будет тоже неплохо, - отозвалась Китана. - Доброй ночи, - мягко добавила она и положила трубку.
Тигр хмыкнул, с щелчком поставил оружие на предохранитель, перестав целиться в графин с соком.
- Ну что ж... доброй так доброй. - Маркус убрал сотовый и посмотрел на притихшую компанию. - Я собираюсь поохотиться... желающих составить компанию отговаривать не буду, но под руку не лезть.
- А если это ловушка? - поинтересовалась Хели, не торопясь вставать.
- Это и есть ловушка. Каким идиотом надо быть, чтобы звонить с настоящего места? - Марк усмехнулся.
- Тогда зачем туда идти? - сонно спросила Айниль.
Несколько всплесков адреналина, затем спокойствие и горячая еда привели к тому, что девушку начало клонить в сон.
Рэй вздохнул.
- Пошли в зал, побуду твоей грушей вместо напрасной траты времени.
- Если так хочешь - пошли. А вы нас не ждите... отоспитесь. - Марк поднялся и пошел в сторону лестницы вниз, но по пути кинул Хели выразительный взгляд, мол завтра нужно заняться этим делом.
Змейка отреагировала спокойной улыбкой и... ресницы девушки качнулись вниз, опускаясь, выражая согласие.
Мужчины удалились в зал, обоим нужно было куда-то выплеснуть негатив этого дня, и спаринг был отличным способом это сделать.
...В доме было прохладно, за стенами выл сильный ветер. Стоя на балконе и глядя вниз, Хели думала о том, что прочитала в дневнике своей создательницы. Назвать ее матерью теперь было бы в корне неверно. Вначале был создан генокод девушки. А уже потом Серпента искала того, кто станет отцом ее творения.
Вздохнув, девушка взглянула вниз, через перила балкона. Около огромных ворот царила тишина. Были погашены огни в доме, кажется, спали все. И это давало шанс на то, чтобы покинуть гостеприимный дом, никого не потревожив.
Нельзя сказать, что змейка не доверяла графу... или Гаррету, была другая причина опасаться за свою жизнь. Пропавшую Эшли Марк знал больше времени, а сама Хели была не более чем образцом... К тому же тигр считал Хелису взбалмошным ребенком и ни во что не ставил.
На то, чтобы одеться, не включая свет, ушли пара минут. Затем еще немного, чтобы устроить за поясом дневник. Шкатулку с колбами Хели вынесла из дома еще раньше и уже успела спрятать в своем самом маленьком, самом укромном месте.
Тихо спустившись по лестнице, девушка крадучись отправилась к дверям.
- Опять бежишь? - Раздался усталый голос Марка, сидящего в тени под лестницей.
- Что ты здесь делаешь? - повернулась Хели удивленно. Рука девушки осталась на ручке двери.
- Сижу, как видишь. - Хмыкнул тигр, отпивая что-то черно-красное из высокого бокала.
- Я вижу, что ты сидишь. Я спрашиваю, почему ты до сих пор не в кровати?
- Не хочу спать. К тому же подозревал, что ты решишь убежать, Хели.
- Как всегда, - засмеялась змейка, отворачиваясь от двери и прислоняясь к ней спиной. - Тигренок, тебе твое всезнайство жить не мешает?
- Да нет... и это не всезнайство, Хелиса. Просто опыт и немного расчетов. - Марк посмотрел в глаза змейке.
Она улыбнулась, бесстрашно встретив взгляд тигра.
- Ясно, старый тигр, устал от жизни и делает неправильные выводы на неправильных исходных данных.
- Кто знает, кто знает... И в чем же я ошибся, Хели?
- В чем-то, но ошибся. Например, я не сбегаю, я просто иду гулять.
- Собрав все ценные для себя вещи?
- Мне нечего собирать, - отозвалась в ответ девушка.
- Дневник и шкатулка?
- Дневник действительно с собой, - не стала спорить Хели. - Хотела почитать... а шкатулку я давно уже спрятала.
Маркус иронично посмотрел на девушку.
- Хели, прекращай уже...
- Что именно прекращать?
- Бегать. Это не имеет смысла.
- Я не бегаю, - повторила с милой улыбкой девушка. - Я просто шла гулять. И вообще - ты не прав. Бегать полезно. Чем быстрее бегаешь, тем больше времени проведешь в живых.
- Если ты шла гулять, то давай составлю компанию, все равно не спится.
Хелиса насмешливо улыбнулась.
- По твоей логике вещей, если я собиралась бежать, я скажу, что видеть тебя с собой на прогулке не желаю?
- Как один из вариантов, - кивнул тигр со смешком.
- Жестокий... обещаешь меня не соблазнять?
- Нет, конечно! - Тигр притворно округлили глаза.
- Что значит, нет? - нахмурилась Хели.
- Ну как я могу такое пообещать красивой девушке!?
- С чистой душой и не лукавя!
- Торжественно обещаю соблазнять тебя на прогулке! - Марк положил руку на бокал, как на что-то святое.
Змейка засмеялась, протянула ладонь тигру.
- Ладно. Тигренок, я как-нибудь постараюсь это пережить. Идем, гулять.
Марк оставил бокал и взял девушку за руку.
- Пошли.
...Примерно через полчаса после ухода Хели и Марка, Рэй решил, что пришла пора ночного перекуса. Спустившись, он обнаружил на плите сковороду с едой и запиской 'Лопай, проглот', написанной почерком тигра.
А спустя пару минут в комнате появилось маленькое сонное привидение, потирающее заспанные глаза.
- Ты чего не спишь? - Улыбнулся Рэй, успевший приступить к приготовлению чая.
- Все не спят, шебуршат как мыши. А мышь тут вообще-то я одна! - выдала возмущенную тираду Айниль, но смазала эффект зевком. - Просто не снится... кажется...
- Ясно... Есть будешь?
- Кто ест посреди ночи?
- Я. - Пожал плечами волк
- Приятного аппетита.
- Спасибо. - Рэй положил себе еды, налил чаю. - Тебе-то чего-нибудь выдать, пока я тут?
- Если только что-нибудь сладкое, - зарделась Айниль легким румянцем.
- Чай налить? - Рэй пошарил в холодильнике и нашел тортик, поставил его на стол перед собеседницей.
- Дать мне большую ложку! Чай... желательно, но совсем не обязательно, - пропела девушка, глядя на 'Графские развалины', одно из своих самых любимых произведений десертного искусства.
- Чай с сахаром? - Гаррет нашел десертную ложку и вручил девушке.
- Без! Такой вкус сахаром портить нельзя!
