Будучи преподавателем, он учил, что «мы должны бороться, особенно некоторые из нас, с нашим стремлением к легкомысленности. Есть большая разница между святой радостью, которая есть добродетель, и общей легкомысленностью, которая есть порок. Легкомысленный человек не может смеяться от всей души, он только шутит по разным поводам. Такой смех несерьезен, пуст и неискренен»[33].
Сегодня проповедники больше знают о смехе, чем о слезах; это стало одним из признаков «века сего». Апостол Павел говорил о грешниках со слезами, по-тому что они поступали «как враги креста Христова» (Флп. 3:18). Без такого плача возрождение не наступит, не будет и глубокого, пребывающего обновления.
Представьте себе, что пастор начнет пасхальную проповедь не шуткой или милой историей, а словами Джона Донна: «Какое море может поделиться со мной своими водами, чтобы мне хватило их выплакать, когда я думаю, что могу не увидеть в день воскресения по правую руку от Бога одного из Тех, Кто сейчас смотрит на меня!»[34] Разве после таких слов собрание не исполнилось бы духом любви и прозрения?
Серьезность и искренность — важные составляющие проповеди. И не только потому, что проповедь является орудием в руках Бога, спасающего души грешников и пробуждающего Церковь, но и потому, что проповедь — это инструмент, требующийся для постоянства святых в вере. Павел писал Тимофею:
Посему я все терплю ради избранных, дабы и они получили спасение во Христе Иисусе с вечною славою (2 Тим. 2:10).
Труд ради избранных Божьих не просто сладкая помадка на торте их вечного пребывания в вере. Проповедь — это средство, предназначенное Богом для вечного утверждения в вере. Вечное пребывание в благодати — дело не одного отдельного верующего, а всей церкви (Евр. 3:12,13), и проповедь — это один из способов сохранения в благодати. Бог действенно призывает нас Словом и им же действенно хранит нас до дня соединения во Христе.
Мы можем сказать, что верующий в Христа будет сохранен Им для вечной жизни. Однако необходимо быть осторожным, чтобы не прийти к мысли, что если спасен, то можно теперь делать все, что угодно. Такое понимание уничтожает искренность служения проповедника Божьим святым. С библейской точки зрения, Бог поощряет в церкви искреннее использование средств благодати для сохранения Своих детей в вере. Одним из таких средств благодати является проповедь Слова Божьего. Каждое воскресенье наши церкви находятся на фронтовой линии, разделяющей небеса и ад, — и не только из-за присутствия на богослужении неверующих, но и потому, что наши прихожане могут считать себя спасенными, «если только пребывают тверды и непоколебимы в вере» (Кол. 1:23). Апостол Павел связывает непоколебимость веры с проповедью Слова Божьего через благовесте (Рим. 10:17).
Естественно, каждый проповедник со всей искренностью может воскликнуть: «Кто же способен спасать грешные души, возрождать церкви, сохранять святых в благодати!?» Я же в ответ могу только повторить уже сказанное выше: пусть радость и серьезность сольются в жизни и проповеди пастора так, чтобы они отрезвляли беззаботных и делали сладким бремя святых. Любить людей не означает легкомысленно относиться к духовной действительности, которая, напротив, должна внушать нам благоговение (отсюда — серьезность в служении). Любить людей не означает делать еще тяжелее их ношу безрадостным послушанием (отсюда — радость в служении). Ниже приведены семь практических советов, которые, возможно, помогут сохранить серьезность и радость в проповеди.
Во-первых, стремитесь на деле, с искренним и серьезным отношением в сердце, везде и во всем жить свято. Это необходимо потому, что нельзя в воскресенье быть кем-то одним, а в течение недели — другим. По крайней мере, долго вы так не продержитесь. Нельзя быть «до корней волос искренним», читая про-поведи, и легкомысленным на совете или званом обеде в церкви. Также нельзя явить славу Бога и через радостное проповедование, если в течение недели вы были угрюмы, мрачны и недружелюбны. Стремитесь быть не проповедником, а человеком.
Во-вторых, пусть ваша жизнь, особенно ваша учеба, станет жизнью постоянного общения с Богом в молитве. Аромат Бога не задержится на том человеке, который не задерживается перед Богом. Ричард Сисил говорил: «Основным недостатком христианских служителей является отсутствие привычки проводить время с Богом»[35]. Мы призваны к служению Словом и
Плодотворное изучение Слова и горячая молитва живут и умирают вместе. Уорфилд вспоминал, как однажды кто-то ему сказал, что десять минут на коленях приносят больше истинного и глубокого знания о Боге, чем десять часов, посвященных изучению книг. На что Уорфилд ответил: «Вы хотите сказать, что нет ничего более плодотворного, чем десять часов, проведенных перед книгами в молитве на коленях?»[36] Пусть наше отношение к проповеди, равно как и подготовка к ней, будут такими же. Коттон Матерс придерживался такого правила: после каждого написанного параграфа проповеди он останавливался для молитвы, исследования своего сердца, чтобы закрепить в нем свои святые впечатления о предмете будущей проповеди[37]. Без подобного молитвенного отношения мы не сможем удержать серьезность и радость пред троном Благодатного.
В-третьих, читайте книги, написанные теми, «в чьих жилах течет сама Библия», кто живет истинами, о которых пишет. Совет одного профессора семинарии, где я учился, изменил мою жизнь. Он посоветовал мне выбрать одного из великих богословов и «погрузить» себя в его жизнь и книги. Трудно недооценить значение этого совета для моей жизни. Я решил, что буду жить «вместе» с Джонатаном Эдвардсом. Начиная со времени моей учебы в семинарии каждый день, из месяца в месяц я узнавал
В-четвертых, обращайте свой разум к созерцанию смерти. Господь медлит, но она неизбежна, и об этом всегда важно помнить. Наивно полагать, что смерть не имеет никакого отношения к нашей жизни и к про-поведи. Эдвардс был тем, кем он был, — со всей своей глубиной и силой (будучи отцом одиннадцати достойных верующих детей) — благодаря тем решениям, которые он принял будучи еще молодым:
9. Решено, буду всегда, помногу, думать о своей смерти и обстоятельствах, приводящих к ней.
55. Решено, буду изо всех сил стараться сделать все возможное, чтобы поступать так (и, думаю, это верный путь), как будто я уже видел счастье небес и мучения ада[38] .
Похоронные церемонии, которые я провожу, всегда производят на меня отрезвляющее действие. Перед тем, как что-либо сказать, я представляю себя, или мою жену, или моих сыновей лежащими там, в гробу. Смерть и болезнь — это те две вещи, которые удивительно быстро изгоняют туман обыденности из нашей жизни, меняя его на мудрость, серьезность и радость надежды воскресения.
В-пятых, всегда помните о том, что вы, как проповедник, подвергнетесь более строгому суду:
Братия мои! не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению… (Иак. 3:1).
Автор Послания к Евреям, обращаясь к пасторам, писал:
Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны, ибо они неусыпно пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет; чтоб они делали это с радостью, а не воздыхая, ибо это для вас не полезно (Евр. 13:17).
