тут пытаются удержать. И между прочим все этот твой ненаглядный Гена.
– Стоп,- сказал Андрей Т.- Думаете, я что-нибудь понял? Какой Мойдодыр? Какое такое НИИЧАВО? То самое? Кто вас пытается удержать, раз вы свободно на 'мерседесах' ездите?..
– У папочки проявляются первые проблески разума.- Пока Андрей Т. спрашивал, старуха отвечала на каждый его вопрос довольным кивком.- Правильно, эмоции надо гасить и уступать дорогу рассудку.
– И Гена! Гена-то тут причем? - Андрей Т. все не хотел успокаиваться.
– Тише! - Старуха остановила его рукой.- Твой Гена и есть причина всех наших бед. Неужели ты до сих пор не понял? Гена, Геннадий М,- директор этого Заповедника. Он здесь полновластный хозяин. Ну, конечно, не полновластный, за всем ведь не уследишь, верно? - Последняя фраза относилась к окружающей ее толпе монстров. Те в ответ захрюкали, захихикали и стали наперебой подмаргивать своей уродливой командирше. Когда они отморгались, она продолжила образовательный курс.Сейчас твой Гена в Москве. А завтра он будет здесь. И вся наша вольная жизнь кончится. Потому как переводят наш Заповедник на строгий подцензурный режим, и ходу отсюда нам уже никуда не будет. Так что, папочка, догуливаем последние денечки…
Андрей Т. почесал в затылке. 'Вот оно что, оказывается. Абрикос у них здесь директор. Интересное получается приключение'. Но что-то в ее рассуждениях было не так. Как-то у двугорбой старухи не сходились концы с концами.
– До завтра еще времени много. Вы же можете отсюда уехать.- Он задумался и добавил: - Или не можете?
– Можем, папочка, мы многое чего можем в отличие от тебя. Мы - народ памятливый и два раза на одни и те же грабли не наступаем. Но тебе, папочка, придется остаться здесь. Будешь ты, папочка, чем-то вроде залога. Сегодня в полночь мы тебя зафиксируем, а утром, когда приедет дорогой господин директор, увидит он вместо своего бывшего друга героя одноименной оперы композитора Римского-Корсакова. Прольет господин директор по своему бывшему закадычному другу скупую слезу, подпишет очередной приказ, и положат этот приказ на полку, где лежать ему до скончанья века рядом с тысячами других. Такая вот радужная перспектива.
Андрей Т. улыбнулся. Почему-то, выслушивая все эти угрозы, он не испытывал никакого гнева. Если поначалу он еще волновался, готов был спорить и доказывать свою правоту, то теперь успокоился окончательно. Уж слишком все это походило на фарс, слишком плохо играли занятые в фарсе актеры, слишком мелки, безжизненны и фальшивы были страсти, которые перед ним разыгрывались. Он - живой человек, они - мертвяки, ничто, вылезли из дурного сна и корчат теперь из себя хозяев вселенной. И еще неизвестно, существуют ли эти твари в действительности. Чем больше он обо всем этом думал, тем сильнее его разбирал смех. Какое-то время Андрей держался, но, наконец, не выдержал. В горле у него запершило, в глазах заиграли чертики и смех прорвался наружу. Андрей Т. стоял перед старухой, подергиваясь и прикрывая ладонью рот.
Двугорбая сначала не поняла. Она тупо уперлась своим мерцающим катафотом в дергающуюся от смеха фигуру, оглядела всю мерзопакостную компанию - не строит ли кто в ней рожи и не делает ли соседу рога, но, не заметив ничего подозрительного, вновь уставилась на Андрея Т. и спросила его удивленным голосом:
– Папочка, ты чего? Может, тебе валидолу? Есть здесь у кого-нибудь валидол?
Из толпы высунулся дохленький упырек, облизнулся и застенчиво предложил:
– А может, кровопускание? Натуральный способ, никакой химии. Помогает, я пробовал.
– Нетушки.- Андрей Т. бешено замотал головой. Смех смехом, а давать им пить свою кровь - уж это он ни за что не позволит.- Свою пускайте, а моя пусть останется у меня. И вообще, ребята, хватит мне тут морочить голову. Считайте, что разговора не получилось. Я пошел, мне пора. Где здесь выход?
– По-моему, папаша не понял.- Старуха заворочала под балахоном горбами, словно хищная огромная птица, собирающаяся взлететь.- Для тебя отсюда выхода нет. В Заповеднике ты останешься навсегда.
– Ага. Это я уже слышал. В полночь вы меня… как это? Зафиксируете. Кстати, что это значит - 'зафиксируете'? Замочите что ли? А труп замуруете в стене?
– Скоро узнаешь, умник.- Это сказал человек-вешалка, поблескивая лаковым подбородком и выпуская из жерла своей дальнобойной трубки кольца порохового дыма.
– Невежливо перебивать старших,- осадил Андрей Т. нахала. Затем перевел взгляд на старуху: - Значит, вы мне добра желаете. Настоящего, реального, твердого, как американский доллар. И как же, я извиняюсь, согласуется это ваше добро с угрозами по моему адресу? Мне кажется, вы меня боитесь. И Генку, то есть господина директора, вы тоже боитесь. И то, что вы тут несете,- обыкновенный мстительный бред, и сами вы - тоже бред.
Лицо хмыря с челюстью, стоящего между халтурщицей и фашистом, из синего стало красным. Лом в его мясницких руках извивался, как раненая змея.
– Чувырло! - хрипло выдохнул он из себя.- Фраер меня достал! - Он грохнул ломом об пол.
– Фраер всех достал! Ведет себя оскорбительно. Фуфло гонит. Надо сделать ему маленькое 'чмок-чмок'.- Блинообразный толстяк в костюме в красно-белую шашечку, потирая вздувшиеся ладони, боком вылезал из толпы. Давалось это ему с трудом - мешало неохватное тело.
– Мальчик хочет в Тамбов.- Намакияженная халтурщица, бантиком сложив губы и слюнявя потухшую сигарету, выпустила свои острые коготки и наставила их на Андрея Т.: - Киса, зачем ты обидел девочку? Девочки не любят, когда их обижают.
– Мы, папаша, никого не боимся.- Двугорбая командирша расправила свои руки-крылья, успокаивая растревоженную толпу.- Заруби это себе на носу. Просто некоторые долги положено отдавать вовремя. Да,- она покрутила пальцами глаз-шарикоподшипник,- за квартирку свою городскую не беспокойся. За квартиркой за твоей мы присмотрим.
– А может его того?..- Недобитый фашист хлопнул кулаком об ладонь.- В смысле, запереть до полуночи.
– Это без надобности,- ответила фашисту старуха.- Одна муха не проест брюха. А здесь народ тихий, молчит в тряпочку и зря не высовывается.
ГЛАВА 9
Все-таки дело кончилось дракой. Человек-студень, пока боком пер сквозь толпу, наступил кому-то там на ногу. Этот кто-то истошно взвизгнул, откинул для удара кулак и конечно же попал кулаком в упырька, того самого, что предлагал сделать Андрею кровопускание. Упырек, не стерпев обиды, размахнулся, но помешала толпа, а конкретнее, мертвый красноармеец, стоявший от него по правую руку. Красноармеец, не долго думая, вынул свой допотопный маузер и заорал во всю истлевшую глотку: 'Врешь, сволочь! Есть через Сиваш брод, раз птицы туда летают!' Маузер глухо всхлипнул, должно быть - выстрелил; во всяком случае, звук падающего тела и стон прозвучали ясно; впрочем, тела Андрей Т. не видел, ему некогда было смотреть на тело, потому что все вдруг втянули головы и как-то подозрительно замолчали.
Причина такого странного поведения толпы открылась Андрею скоро.
– Хулиганим? - услышал он у себя за спиной.- Бузим? Срываем плановое ежегодное отчетно- показательное концертномассовое мероприятие? Бросаем на пол окурки? А урны, спрашивается, на что?
Андрей Т. обернулся. Кот Базильо, это был он. На нем не было ни бархатного кафтана, ни ботфортов, ни кружев, ни шляпы с павлиньим пером - никаких декоративных излишеств, в которых он щеголял на сцене; только хитрая кошачья ухмылка да вскинутые пики усов, нацеленные на переминающуюся компанию.
– И новенький тоже здесь. Не успел прописаться, а уже создает конфликтную ситуацию!
Андрей Т. сконфузился и пожал плечами.
Кот достал свою амбарную книгу, раскрыл ее наугад и, тщательно послюнявив коготь, сделал в ней какую-то запись. Потом захлопнул книгу, и она таинственным образом испарилась, спрятавшись у кота под
