собственное платье, но как только она замолчала, с внезапной яростью зашвырнул дорогую вещь в угол.
– Да когда же это кончится! – взъярился он, шагнул к жене и, схватив ее руками за плечи, легонько тряхнул. – Пойми, вампиров уже давно почти не осталось, тем более столь древних. Так, живут в каких- нибудь медвежьих углах редкие особи, но вряд ли старше полусотни лет. Боящиеся света, серебра, множества иных вещей, вечно гонимые, они давно не опасны. – Отпустив съежившуюся женщину, Вензор подскочил к окну и стукнул кулаком по подоконнику.
– Пойми ты наконец! Ни одна тварь не сможет прорваться сквозь защиту Подмастерья. На то, чтобы магически пробиться внутрь, потребуются силы половины местной Гильдии. И пусть это всего лишь крохоборы, но и они вместе – мощь, с которой нельзя не считаться. – Вензор зло рассмеялся. – А уж представить мерзкого кровососа, сравнимого с такой силищей, просто невозможно.
– Но ведь необязательно ломать стену, чтобы забраться в сад. Можно просто перелезть через забор, – тихо возразила Лакриста, чем окончательно вывела из себя мужа.
– Ты будешь со мной еще о магии спорить?! Запомни, чтобы больше я не слышал ни про каких баронов и вампиров. Ты поняла?! Ни про каких! – заорал, кривя рот, Вензор. – Ты бы лучше о ребенке подумала, чем всякими бреднями голову забивать!
– Но ведь ребенок действительно важен вам всем! – все так же тихо сказала женщина и вжала голову в плечи.
– Кому это всем? – опасно вкрадчивым тоном поинтересовался маг.
– Тебе, твоему отцу и брату, наверняка льеру Бримсу и остальным Мастерам. Вам всем что-то от него надо! – внезапно сорвалась на крик Лакриста. – Я слышала, как ты разговаривал с управляющим своего отца!
– Вот оно что, вот откуда у тебя эта фантазия взялась, – задумчиво протянул супруг, но Лакриста поняла, что он лжет. Не фантазия это, совсем не фантазия!
– Ладно, я сейчас спешу, но этот разговор мы еще продолжим. Пока же выкинь все из головы и успокойся. На, вытри лицо! – Только взяв предложенный платок с монограммой, женщина ощутила дорожки слез на щеках.
Пока супруга приводила себя в порядок, посол окончательно оделся и молча направился к двери.
– Я хочу уехать отсюда. Куда угодно, только уехать. Мне надоело бояться, постоянно ожидать покушений, возвращения кошмаров и видений, – неожиданно взмолилась Лакриста. – Прошу тебя, ну отправь меня куда-нибудь. Не хочешь в Нолд, тогда в другое место. Только пусть там будет тихо, спокойно и безопасно…
– Ты – моя жена, и ты будешь с мужем!.. До вечера, – рявкнул Вензор и скрылся в коридоре, оставив растерянную, опустошенную супругу в одиночестве.
Весь последующий день прошел для Лакристы Регнар как в тумане. Она мысленно продолжала разговор с супругом, приводя неоспоримые доводы и опровергая возражения. Увы, но мы всегда сильны и умны в мыслях, а как доходит до дела, то все куда-то девается, и тогда стоим, бестолково хлопая глазами. Не увидела женщина мужа и вечером – тот заперся у себя в кабинете, видимо, работал.
Страшно расстроенная и обиженная, жутко боясь предстоящей ночи, Лакриста уже легла в постель, когда к ней в комнату вошла служанка.
– Госпожа, ваш супруг велел вам выпить на ночь успокоительное. От него вы легко заснете и будете видеть приятные сны, – вежливо сообщила девушка, держа в руках поднос с бокалом воды и маленькой рюмкой с чем-то бесцветным, но довольно терпко пахнущим.
– Хорошо, поставь это на столик, я выпью, – попросила Лакриста и натянуто улыбнулась.
– Господин Вензор приказал проследить, чтобы вы выпили лекарство, – настойчиво сказала служанка.
Лакриста взяла рюмку и прислушалась к хри’килу, но тот молчал. Ничего вредоносного не ощущалось. Грустно улыбнувшись, она лихо ее опрокинула и тут же запила неприятный вкус водой, выпив весь бокал. Служанка засуетилась и уложила хозяйку в постель, заботливо подоткнув одеяло.
Как только за девушкой закрылась дверь, Лакриста ринулась к замаскированной двери, что вела в комнату с удобствами. Склонившись над хитро устроенной ночной вазой, она тут же исторгла все выпитое.
– Ну я тебе сейчас покажу, муженек! – с яростью прошептала Лакриста и, одевшись, вышла в коридор.
Она старалась ступать осторожно, не привлекая внимания и моля богов избавить ее от встречи со слугами. Обошлось, и она оказалась у двери спальни мужа. К этому моменту женщина уже ощущала довольно сильную сонливость, с которой вполне можно было бороться, но не слишком долго. Лекарство оказалось слишком сильным, раз уж так действуют те крохи, что остались в желудке. Негодяй, ради собственного спокойствия не подумал, как это скажется на ребенке! Осторожно приоткрыв дверь, которая была не заперта, Лакриста проскользнула внутрь и остолбенела. Вензор был не один!
В постели сплелись два обнаженных, потных тела, серебрившиеся в призрачном свете Ярдиги, звучали сладострастные стоны. Внезапно пара любовников сменила положение, и вот уже потрясенная женщина разглядела фигуру соперницы. Стройное крепкое тело, знакомые волосы и – любовница чуть повернула голову – узнаваемый профиль. Селента, мерзавка Селента! О боги, Лакриста тихо отступила назад и притворила дверь. Она гордая женщина и не собирается устраивать истерику прямо сейчас, когда в сердце бушует ураган и разум уступает шквалу чувств. Она все обдумает и поговорит уже спокойно, без скандала.
Касаясь рукой стены, раздавленная увиденным, грасс Регнар дошла до своей комнаты и буквально упала в кровать. Страшно хотелось разреветься, но… лекарство все-таки подействовало. Навалилась дремота и стремительно унесла на крыльях сна.
Проснулась Лакриста довольно поздно, совершенно разбитая и ничуть не отдохнувшая. Пусть не было жутких кошмаров с участием ненавистного барона, но ночная картина кого угодно заставит чувствовать себя опустошенным. Бездумно одевшись в легкое платье и мягкие кожаные туфли, будто готовясь к прогулке, женщина застыла у окна, потерянно теребя платок.
– Доброе утро, Лакриста, – слащавым голоском Селента поприветствовала госпожу, когда-то давно мечтавшую стать ее подругой.
Услышав голос соперницы, грасс Регнар уставилась на нее, широко раскрыв глаза. Она ведет себя как ни в чем не бывало после такого?! Да как она…
– Что это вы смотрите так на меня, госпожа Регнар? – плотно прикрыв дверь, спросила телохранительница. В притворном удивлении взлетели брови, губки чуть округлились, а вот глаза – смеялись. – Как спалось?
– И ты… – начала было Лакриста, но запнулась, растеряв все слова.
– О, вижу, кое-кто обманул-таки глупую служаночку и не принял лекарство. Умно! – Походкой хищницы компаньонка подошла к хозяйке дома и остановилась в паре шагов. – И этот кто-то увидел сегодня ночью нечто очень интересное… Понравилось?
– Что?! – ошеломленная такой наглостью воскликнула Лакриста.
– Понравилось, говорю, подсматривать? – Нахально рассмеявшись, Селента бросила: – А чего ты ждала? Любви? Ха, такому мужчине, как льер Вензор, требуется нечто большее, чем только женщина… Тем более такая. Пустая, никчемная, вечно хнычущая кукла. Ему нужна сильная спутница, что разделит ношу великого мага. Я на это не претендую, но хотя бы могу доставить ему удовольствие, а что можешь ты? – В голосе телохранительницы звучало откровенное презрение.
– Ты, шлюха! – зашипела от ненависти Лакриста и тут же ойкнула. Селента дала ей пощечину.
– Дура! У тебя нет ни родичей, ни богатства, ни собственного дома. И на заступничество Архимага тоже не надейся, ты всего лишь товар в этой сделке. Льер Виттор купил тобой преданность рода Регнар. – Обшарив взглядом лицо грасс Регнар, наглая любовница продолжила: – Бедняжка, ты даже до этого не додумалась. Решила, великая любовь случилась, да?! А от тебя и нужно только ребенка, а лучше двух или трех. Чтобы чужая кровь, чужая магия, чужая Сила влились в род Регнар. Потому знай свое место и прекрати мешать мужу!
