Искра поджидал его с весьма нетерпеливым видом. Стэн поспешил к нему присоединиться.
– Насколько я понимаю, это спальня Хакана?
– Да, – ответил один из адъютантов, который все время болтался у Искры за спиной.
– Значит, она будет моей. Однако я хочу внести изменения.
– Естественно, доктор.
Искра задумчиво оглядел огромную спальню.
– Во-первых, нужно избавиться от этой непристойной кровати. Я не собираюсь устраивать сексуальные развлечения наподобие тех, коим предавался этот гнусный червяк. Вы знаете, на чем я сплю. Далее, картины. Уберите. Отдайте в музей или сожгите. Не имеет значения. У нас все равно не будет времени для больших представлений, посвященных несчастному прошлому. Вместо них установите во всю стену экран, на другой стене необходимо повесить карту. Две другие займите книжными полками и стеллажами для микрофишей. Камин перенесите в соседнюю комнату – там будет кабинет для военных советов. А теперь уходите. Ты, Дж'Дин, возвращайся на корабль. Сообщи моим людям, что они могут перебираться во дворец. Имперские солдаты должны обеспечить их безопасность.
Адъютант нервно кивнул, совсем как доктор Искра. Возможно, у них было так принято – что-то наподобие военного ритуала.
Двери закрылись, доктор Искра и Стэн остались наедине. Искра заговорил без какой-либо преамбулы:
– Вы говорили с Вечным Императором?
– Говорил, – ответил Стэн.
– Он дал вам указания? Что вы должны обеспечить меня максимальной поддержкой, без каких бы то ни было вопросов?
– Вынужден поправить вас, доктор. Чтобы в дальнейшем у нас с вами не возникло разногласий. Император приказал мне оказывать вам поддержку. Тем не менее ни я, ни другие представители нашего посольства не являемся вашими подчиненными. Мы находимся здесь, в созвездии Алтай, для того, чтобы представлять интересы Империи и ее властелина. Кроме того, в соответствии с распоряжениями Императора в нашу задачу входит следить за тем, чтобы на Алтае был установлен мир, а у власти стояло надежное правительство.
– Слова другие, – заявил Искра. – Смысл тот же.
Стэн решил не вступать в спор.
– Могу ли я поинтересоваться вашими намерениями на ближайшее будущее?
– В мои намерения входит установление мира в этом созвездии, как вы только что совершенно справедливо заметили. Еще я намерен положить конец несправедливости, жестокости и гнусностям прежнего Хакана и его приспешников.
– Достойные восхищения планы, – сказал Стэн, изо всех сил стараясь говорить доброжелательным голосом.
– Благодарю вас.
– Вы употребили при мне выражение 'Новый Порядок' два раза, – продолжал Стэн. – Я бы хотел знать, что это означает.
– Вы не знакомы с моими трудами? С моим анализом ситуации и обстановки?
– К сожалению, я был очень занят последнее время, стараясь изо всех сил предотвратить возникновение большого пожара на этой планете. Кроме того, я узнал о вашем прибытии совсем недавно.
– Вы должны их прочитать, – серьезно проговорил Искра. – Иначе никогда не сможете понять, что такое созвездие Алтай, и уж, конечно, не сможете оказать мне помощь в управлении им.
– В таком случае я непременно это сделаю. Немедленно. Но вы только что сказали, что намереваетесь править этим созвездием. Прошу простить меня за невежество, в какой форме вы собираетесь это делать? Точнее, кто войдет в ваше правительство?
