Она была грандиозна, роскошна и великолепна. Она колыхалась, благоухала мёдом и ванилью и сияла зефирным бело-розовым светом. Её следовало исчислять не в килограммах, а в мегатоннах. Рита рядом с нею сразу стала казаться тощим цыплёнком, коих (старшее поколение не позволит соврать) в древности называли «физкультурниками» за синюшный оттенок, близкий к тогдашним спортивным костюмам, и продавали по рубль ноль пять.
Участковый Собакин успел приодеться и исполниться решимости на всякий случай проверить скудинские документы. «Ходють тут всякие, понимаешь…» При виде Ивана, голого по пояс и очень недовольного происходящим, решимость Андрона как-то сразу увяла.
— А… — сказал он. — Ну-ну… И стал смотреть в другую сторону. Клаву зримыми свидетельствами суровой мужской биографии смутить оказалось труднее.
— Что вы, милочка!.. — устремилась она к Рите. — Пожалуйста, не делайте этого!..
Руки у Скудина вправду сплошь пошли волдырями, и половина уже прорвалась. Некогда на курсах домашней медсестры Риту обучили оказывать первую помощь и даже делать уколы, но с тех пор ей заниматься этим не приходилось. Неиспользуемые же знания имеют свойство выветриваться, и, вспомнив популярное народное заблуждение, она попыталась намазать Ивану ошпаренные места подсолнечным маслом.
— Надо скорее под водичку холодную, — распорядилась Клава. Противостоять её ласковому напору стал бы только клинический идиот. — И столетничком смазать… Андроша! Андрошечка, милый, не принесёшь?.. Там у меня на окне. Оторвёшь листок, хорошо?..
Милый Андрошечка послушно отправился вниз.
Кабинет был просторный, устланный красным ковролином, с Т-образным полированным столом и барельефом рыцаря революции на обитой дубом стене. Время на дворе такое, что можно бы и снять, но… нехай висит. В знак традиции и преемственности поколений…
Внутри было тепло и покойно, а за огромными пуленепробиваемыми окнами кружились в танце мохнатые снежинки, деревья парка завернулись в белое кружево, на крыше КПП намаю пушистую шапку сугроба. Зима, Ленобласть, засекреченный объект, известный кому надо под короткой аббревиатурой — «АКБ». Только не конструкторское и не бюро.
В кабинете находились двое мужчин. Оба с суровыми взглядами и при широких лампасах. Один — ажно семизвёздочный: с тремя на каждом погоне и ещё одной, геройской, на груди. Он расположился в большом кожаном кресле, уютно вмещавшем расплывшуюся от начальственной жизни фигуру. Другой, обыкновенный генерал-майор, был подтянутым и широкоплечим, с рваным шрамом через левую щёку. Он сидел на краешке стула и разборчиво, с военной простотой прояснял обстановку.
— Пирамида?.. — мрачно перебил семизвёздочный. — Господи, пирамида-то тут при чём?..
На столе перед генералами остывал в мейсенском фарфоре китайский, добротно заваренный чай, лежали бутерброды с икрой, сервелатом и сёмгой, прозрачный пальчиковый виноград и чёрные испанские маслины… Обстановка, однако, вырисовывалась такая, что военачальникам было не до деликатесов.
Агентурный источник сообщал недоброе. Дело касалось Дмитрия Саранцева, шефа службы безопасности «Тройки» — секретного, особо охраняемого института, профанам известного как «Гипертех». Так вот, этот Саранцев с подчинёнными организовали кооператив. Самым легальным образом. Организовали и организовали — каждый по-своему с ума сходит, и в особенности от безденежья. Но вот то, что они собрались пустить на продажу изделие своего института, а именно, «Наркоз-1»… при упоминании о котором в кабинетах куда как повыше здешнего начинали встревоженно озираться…
«Наркоз-1» был из области психотропной техники, что весьма скверно уже само по себе. Правительства и спецслужбы, пребывающие в здравом рассудке, от таких «Наркозов» открещиваются, как от чумы: не знаем, не разрабатываем, вообще первый раз слышим, и как только вы про нас могли такое подумать?.. Однако разрабатывают, изготавливают и испытывают. И мы, и «они». И всегда находятся покупатели, которые открещиваться не будут. Саранцевская шарашка как раз с такими и столковалась. Конкретно — с чеченскими сепаратистами.
Не слабо как таковое, но соль проблемы заключалась даже не в этом. Источник утверждал, будто покупатели собирались тайком провезти устройство в Египет и… смонтировать его в пирамиде Хеопса. Которая — Господи, спаси и помилуй, — должна была послужить чем-то вроде передающей антенны…
Бред? Не бред?.. Рыцарь революции бестрепетно взирал со стены. Когда-то у нас на всём серъёзе сажали «за попытку прорыть тоннель до Америки»…
Между тем в стране пирамид ожидали визита главы Государства Российского. И без посещения Долины Царей сей визит уж точно не мог обойтись.
— Так вот, если верить источнику, — подытожил генерал-майор, — цель всей акции — внушить Президенту навязчивую мысль о выводе войск и предоставлении Ичкерии независимости…
— 'Чёрт с ней, с Австралией, но в полку должен быть порядок'[22], — невесело пошутил семизвёздочный.
Во всякой шутке есть доля шутки… Безопасность Самого — дело, не терпящее ни мелочей, ни случайностей. С одной стороны, «дело Саранцева» здорово отдавало заговором инопланетян. С другой… «Наркоз» — это не огненный меч Люка Скайуокера[23], это штука серьёзная… И спёрли, то бишь увезли продавать, его не в кино.
— А источник твой, Пал Андреич?.. — спросил хозяин кабинета.
Увы, агентурный источник был двойным. Он работал на ФСБ и на Генштаб. То есть имела место ещё и межведомственная интрига. Чтобы не скучно было, наверное.
— Ёшкин кот. — Семизвёздочный насуплгся и потёр ладонью могучие сюгадки, бугрившиеся на затылке. — Ну и какие будут предложения?
Он с отвращением покосился на бутерброды. Похоже, слетать пострелять олешков в эти выходные опять не придётся. Чертова служба…
