- Зачем?
- Я так решила - хочу, чтобы меня боялись.
- Все и так вас боятся.
- Нет, они боятся моей матери, а я хочу, чтобы боялись меня лично. Не моих денег и не моих телохранителей, а одного моего взгляда...
80
На рассвете, когда первые лучи солнца только коснулись плоских крыш Форт-Абрахама, на тумбочке возле кровати Клауса Ландера зазвонил телефон.
Не открывая глаз, Клаус снял трубку
- Сэр, это дежурный с западного участка! На расстоянии пятидесяти километров замечены суда Марсалесов! Их около тридцати!
Ландер ждал этого момента и был готов к нему.
- Пусть немедленно закрывают фугасами фарватер, - распорядился он. - Я сейчас буду, а ты пока объяви тревогу
- Есть, сэр!
Клаус вскочил с кровати и быстро оделся. Затем схватил свой пистолет и, выбежав из комнаты, ударил кулаком в дверь Одри.
- В чем дело? - недовольно откликнулась она.
- Тревога, собирайся и иди к своим людям, - бросил Клаус и поспешил к выходу.
Внизу возле двери ему встретился помятый Флинт. Он зевал и энергично чесался, видимо, таким образом возвращая себе бодрость.
С улицы доносился вой сирен и крики выбегавших из домов людей.
- Что случилось, товарищ? - спросил Лаки.
- Боевая тревога. Собирайся и беги в расположение своего взвода.
- Ага, сейчас побегу, - кивнул Флинт, но едва Клаус выскочил на улицу, Лаки хмыкнул и пошел в свою нору досыпать. Оборона форта не входила в, его планы.
Клаус не успел пройти и нескольких шагов, как возле него остановилась машина Корншоу. Ландер быстро сел рядом с Питом, и они помчались к западному порту.
- Я уже смотался на восток, - пояснил Корншоу, - но там пока все тихо.
- Скорее всего, они устраивают нам проверку, - предположил Ландер. - Если бы они решились на генеральное сражение, кораблей было бы больше.
- И атаковали бы с двух сторон сторон, - добавил Пит.
- Вот именно.
Когда машина остановилась у причалов, Клауса уже ждали командиры подразделений, приписанных к западному рубежу.
- Куда девать ящики, сэр? - спросил подбежавший начальник вещевого склада. - Я приготовил триста штук
- Они плавают?
- Плавают, сэр, я проверял.
- Фринслоу, Джафар и Йохам, поделите ящики между собой поровну и после того, как саперы закроют фарватер, побросайте их в воду. Прямо напротив линии обороны. Все ясно?
Подъехал электрокар, с которого стали сгружать тяжелые бронебойные ружья, для которых Клаус распорядился изготовить удлиненные стволы. И хотя обученных расчетов не хватало, Ландер рассчитывал, что на дистанции в триста метров эти ружья будут достаточно эффективны.
- Корншоу, свяжись с радаром - узнай, как там противник. Нет ли угрозы обхода с востока?
- А не могут ли они пробраться с юга или севера, сэр? - спросил какой-то заблудившийся боец.
- С севера и юга у нас рифы, - пояснил ему Питер Корншоу. Боец ушел, а Питер стал связываться по рации с постом наблюдения.
Между тем саперы закончили все свои дела и теперь возвращались к причалам. В воду уже полетели пустые ящики, и бойцы баграми отталкивали их подальше от причалов.
- С поста наблюдения сообщают, что видят тридцать два судна. Движутся они быстро, сейчас до них - около сорока километров, - доложил Корншоу.
- Значит, через полтора часа будут здесь.
Клаус посмотрел на небо и увиден вдалеке темную точку. Это не был 'Е-105' - все разведчики форта были спрятаны в закрытой бухте. Однако на наблюдателя Марсалссов этот самолет тоже похож не был. Те пользовались двухмоторными летающими лодками.
Ландер поднял бинокль и сумел разглядеть узкие крылья и хвост ласточкой. Это был беспилотный разведчик 'RX-1' - настоящая шпионская машина.
В конфликте появилась третья сторона, и Ландер догадывался, кто это мог быть.
- Питер нужно приставить к самолетам охрану. - сказал Клаус, опуская бинокль.
- Зачем? Туда и так никто не прорвется. Пройти во внутреннюю бухту можно, только разрушив сваи
- Нужно охранять их не от внешних врагов, а от внутренних. - пояснил Клаус
- От внутренних? - удивился Корншоу. - Вы это серьезно?
- Нужно поставить пару человек, - словно не слыша Питера, продолжал Клаус, - Лучше, если это будут полицейские, и пусть они спрячутся. К самолетам не пропускать никого, даже пилотов.
- Хорошо, сэр, я распоряжусь, - кивнул Корн-шоу.
- И еще Нужно перебросить с восточной окраины два взвода - Джо Хейфица и Одри Ленокс. Здесь нам понадобятся дополнительные силы, - распорядился Клаус и, подняв бинокль, снова стал смотреть на кружащего в небе шпиона.
81
Лаки Флинт с удовольствием вслушивался в Тишину, воцарившуюся после того, как все постояльцы гостиницы разбежались по сигналу тревоги.
Теперь никто не тревожил обитателя темной норы, и он мог спокойно поспать, довольный тем, что у его комнаты отсутствуют окна.
'Взводному скажу, что был возле Ландера, а тому совру, что героически дрался в составе взвода', - решил Флинт.
Откуда-то из темноты донесся шорох Флинт прислушался. Случалось, что к нему забирались болотные крысы и съедали припрятанные продукты. Флинт жестоко с ними боролся, но крыс было много, и на смену одним приходили другие.
Вот и на этот раз шорох повторился, и жилец был уверен, что это опять они. Флинт пошарил в темноте рукой и поднял с пола увесистый солдатский ботинок. Носить такую обувь было нелегко, однако для борьбы с грызунами она подходила как нельзя лучше.
- Ну где же ты, гадина? Прояви себя, - шептал Флинт, вглядываясь в темноту.
Скрип повторился, а затем со страшным грохотом дверь влетела внутрь комнаты
В образовавшемся проеме показался силуэт человека. Это был очень неприятный силуэт, поскольку его правая рука была согнута в локте и это означало, что человек держит пистолет.
- Лаки Флинт? - спросил незнакомый голос.
- Я... это я... К вашим услугам, - пролепетал Лаки и осторожно опустил руку с ботинком. - Одну минуту, я только включу свет.
- Не нужно, - сказал голос. Послышались шаги, и в клетушку Флинта вошел еще кто-то.
- Где порошок? - спросил женский голос, и Лаки сразу узнал, кому он принадлежит.
- У меня совсем мало, мисс Ленокс, - привычно соврал Лаки. - Только маленький пузыречек, а основная часть - килограмм или даже больше - все это у мистера Ландера.
- Давай сколько есть, - потребовала Одри. Лаки бросился к своей одежде, но был остановлен командой:
- Лежать!
В лицо Флинту ударил яркий луч фонаря, и после этого Одри сказала:
- А теперь доставай, только медленно.
