- Я не хочу, чтобы меня судили. - Холодные золотисто-желтые глаза сощурились.
- Это зависит не от нас, - возразил Стив. - Мы не можем диктовать условия Космополу и Галактическому суду.
- А могли бы... - Лиргисо усмехнулся. - Я не стану рисковать жизнью ради небольших поблажек. В случае провала патрон меня прикончит. За свой риск я хочу получить полную свободу и все остальное. Не забывайте, что первый взрыв может произойти в любую минуту.
- Сволочь, - прошептала Тина.
- Тина, это не моя затея! Наоборот, я предлагаю выход. Соглашайтесь.
Стив беспомощно взглянул на нее. Она уже собиралась сказать 'да', когда кое-что вспомнила и улыбнулась.
- Стив, помнишь, как ты отрастил мне длинные волосы? Сможешь таким же образом вырастить на Лиргисо шерсть?
- Надо попробовать, - поглядев на энбоно, отозвался Стив.
- Лучше белую, - добавила Тина.
Слуховые отростки Живущего-в-Прохладе задрожали, зеленое лицо стало землисто-зеленым, как у мертвеца.
- Тина, это запрещенный прием, - произнес он тихо.
- После того, что ты делал с Тлемлелхом, для тебя нет запрещенных приемов. Ты пойдешь в бункер и остановишь Сефаргла - или обрастешь белой шерстью. Без всяких условий.
- Благодарю вас, кхей-саро. - Он полоснул по ее лицу злым желтым взглядом. - Без условий не получится. Можете вырастить на мне шерсть, и тогда я через некоторое время добровольно умру, но тех, кого убьет патрон, эта мелкая гадость не воскресит. Я принимаю те условия, которые назвали вы. Жизнь и безопасность, невзирая на факты. Уничтожение компромата из черного ящика. Помощь, если я буду ранен. Заключение в таких условиях, которые я сочту приемлемыми. Никакой шерсти, никогда, ни при каких обстоятельствах! И еще вы разрешите мне поцеловать вас.
- Это-то зачем? - удивилась Тина. - Ты же мне глотку готов перегрызть.
- Я так хочу. Время идет, между прочим... Согласны?
- Да.
- Тогда мне нужна другая одежда, - сразу перешел к делу Лиргисо. Что-нибудь такое, что я мог бы украсть у людей. Эта сшита по меркам, патрон поймет.
- Клод, принеси что-нибудь свое, - попросила Тина
- И метку уберите, с ней я дальше тамбуров не пройду.
- Вот она. - Стив показал черное зернышко на ладони. - Как ты объяснишь патрону свое присутствие на Валгре?
- Скажу, что сбежал от Тины. Патрон подозрителен, но способен поверить в самую безумную ложь, если ее правильно преподнести. - Изумрудные губы энбоно насмешливо изогнулись. - В этом я не раз убеждался.
- Какое оружие возьмешь?
- Никакого. У него там автоматика, запрограммированная выявлять оружие и сразу стрелять. Вдруг что- нибудь сработает... С патроном я и так справлюсь. Он трус, из-за этого он даже драться за столько веков не научился. Я думаю, этим же объясняется и его неистребимая любовь к пиротехническим эффектам.
Вернулся Клод с одеждой в охапке.
- И не надо претензий, если я не успею, - переодеваясь, небрежно бросил Живущий-в-Прохладе. - Еще мне понадобится электронная отмычка, чтобы войти в дом, и передатчик.
Стив вышел, а Клод, недоуменно сведя неровные светлые брови, заговорил:
- Лиргисо, извините, можно один вопрос? Я так и не понял вашего отношения к людям, которых вы должны спасти... Вы их ненавидите или вам их жалко?
- Ни то ни другое. - Снисходительно улыбнувшись ему, энбоно застегнул 'молнию' куртки и повернулся к кофеварке, ловя отражение в блестящей поверхности. - Мне нет до них никакого дела.
- Вот, держи. - Стив протянул ему отмычку и передатчик. - Куда тебя доставить?
Не ответив, Лиргисо убрал предметы в карман и шагнул к Тине.
- То, что вы мне должны, я возьму сейчас, а то вдруг патрон убьет меня. Не сопротивляйтесь, вы же согласились!
Он стиснул левой рукой ее затылок и зло впился в губы. Тина видела совсем близко нечеловеческое желтоглазое лицо, ощущала прикосновения чужого языка к своим сомкнутым зубам. Потом в нижней губе вспыхнула острая боль. Лиргисо отшатнулся. Точнее, его оттащил Стив, которого эта картинка начала раздражать.
- Я вас все-таки укусил. - Живущий-в-Прохладе смотрел на Тину с насмешкой и торжеством. - Это вам за ваше рукоприкладство...
- Куда тебя доставить? - мрачно повторил Стив, встряхнув его за шиворот. - Где второй вход?
- Улица Синяя-два, дом номер пять. Там склад, принадлежащий патрону, вход в подвале. Доставьте меня на соседнюю улицу.
- Стив, ты лучше того... умойся и переоденься, - подсказал Валов.
Стив торопливо сбросил свою истерзанную броню и остался в рваном окровавленном комбинезоне. Вытащил из кофейного автомата чашку с кипятком, попытался сполоснуть лицо, но вместо этого лишь размазал кровь. Его движения были нетверды и лихорадочны.
- Тина, вы всегда целуетесь со сжатыми зубами? - с ухмылкой спросил Лиргисо. - Фласс, как же вы неопытны... Хотите, научу вас целоваться?
Не обращая на него внимания, Тина наблюдала за Стивом. Ей не нравилось, в каком он состоянии.
- Можно и так, - одобрил инспектор. - Кто-нибудь побитый на улице - это у нас часто... Ориентир нужен? Вот она, Синяя-два, я вывел, а это Синяя-один, которая рядом.
Бросив взгляд на монитор, Стив взял энбоно за локоть, и оба исчезли. Тина рухнула в кресло. Маленький автомат-уборщик в замешательстве ползал около испорченного бронекостюма посреди салона, и его суетливые, лишенные четкого алгоритма движения напоминали Тине хаос в ее собственных мыслях. Если Сефаргл не впустит Лиргисо в бункер, Стив опять начнет свои безнадежные броски; она пыталась придумать что-то другое, не предусмотренное Сефарглом, и не видела ни одного способа добраться до противника. Глухая защита. Разве что спецназ наконец-то взломает входной люк... Но там целая череда стальных люков, один за другим, а внутри спецназу придется драться с неодушевленной охраной за каждую пядь пространства.
- Тина... - окликнул ее Клод испуганным голосом. - У тебя кровь по подбородку течет!
Она потрогала неумолимо распухающую прокушенную губу.
- Вот ведь сволочь, а? - сочувственно вздохнул Валов. - Стив не прибьет?
- Нет. Эта сволочь - наш единственный шанс быстро обезвредить Венлеша, так что Стив доставит его на место бережно, как стеклянный сервиз.
- Не его, а вас, - пояснил инспектор. - Я бы свою жену того... в смысле, прибил бы.
- За что?! - округлила глаза Тина. - Ну, у вас и взгляды...
- Как у всех взгляды, - назидательно буркнул инспектор, а потом вдруг стушевался, ссутулился и исподлобья уставился на мониторы.
- Надо лед приложить, - озабоченно посоветовал Клод. - Принести7
В дверях он остановился, пропуская робота, который явился забрать покореженный десантный костюм. Тинин продырявленный шлем робот тоже прихватил, пошевелил сенсорами в поисках другого утиля и мягко выкатился в коридор.
- В Пиямаре полиция заблокировала подземку и не пускает народ ни туда ни сюда, - сердито произнес инспектор.
Клод принес из медотсека лед в прозрачном пластиковом пенале. Кивнув, Тина безучастно положила пенал на подлокотник. Нижняя губа казалась чужой, слишком большой и неудобной, но Тину это не волновало. Когда в салоне появился Стив, она вздрогнула от облегчения.
- Он вошел в бункер. - Стив сел на пол у ее ног, прислонившись к боковине стола. - Я прослушал его разговор с Сефарглом, тот его впустил. Пока он пройдет все шлюзы и доберется до апартаментов... От
