- Конечно.
- Мамочка уехала и не приезжает.
- Мне очень жаль. - Эмили помолчала и добавила:
- Я обещаю, что обязательно приеду.
Ребекка улыбнулась. Эмили обернулась и увидела, что около нее стоит Зак. Она не слышала, как он подошел. Он умел двигаться совершенно бесшумно. Она поцеловала девочку.
- Спокойной ночи, Ребекка.
- Спокойной ночи, тетя Эмили, - произнес тоненький голосок, а потом до Эмили донесся бас Зака, который присел, чтобы поговорить с Ребеккой.
Эмили несколько минут посидела с Джейсоном, пожелала ему спокойной ночи и спустилась вниз.
Спустя некоторое время вошел Зак. И тут зазвонил телефон. Зак снял трубку, и Эмили поймала его взгляд, слушая его 'да' и 'нет'. Закончив говорить, он положил трубку.
- В городе все моментально становится известно. Звонил парень, работающий на соседнем ранчо. Он говорит, что на прошлой неделе видел Амбер в баре 'Полнолуние' на шоссе около Колберта.
- Это было уже после того, как ее машина сгорела. Слава богу!
Зак кивнул, потирая шею.
- Он позвонил шерифу и сообщил ему это. Я думаю, что мне нужно сегодня вечером подъехать в этот бар и порасспрашивать их. Ты можешь остаться дома, но если ты решишь поехать, то я вызову Несси, чтобы она посидела с малышами.
- Мне лучше поехать, - решила Эмили, озабоченная проблемами сестры. Интересно, та все еще здесь? - Пусть Несси сразу скажет тебе, сможет она прийти или нет.
Зак позвонил няне, и та сразу согласилась прийти.
- Мне надо переодеться, - сказала Эмили.
- Надень джинсы. Сразу тебя предупреждаю: это буйное местечко.
Она кивнула и вышла из комнаты. Приняв душ, она надела джинсы и блузку и уложила волосы, заколов их, как было прошлой ночью.
Эмили заспешила в кухню, откуда раздавались голоса. Зак разговаривал с Несси, которая держала в руке учебник.
- Привет, Несси.
- Привет. Едете искать свою сестру? - Несси изучающе оглядела ее.
- Да. - Эмили почувствовала какую-то неловкость. Зак собирал ключи и доставал из кармана бумажник.
- Эмили, могу я кое-что вам предложить? вежливо спросила Несси, кладя книгу на стул.
- Да, - заинтригованно ответила Эмили.
- Зак, подожди нас. - Несси повела Эмили за собой. - Пойдем со мной, я дам тебе другую одежду. Ты похожа на учительницу воскресной школы и будешь выглядеть в этом баре, как кролик в змеином гнезде. Понимаешь?
- Нет. Это же удобная одежда. Я просто хочу расспросить об Амбер... Несси резко остановилась.
- Прежде чем мы пойдем, возьми у себя в комнате туфли, в которых ты была сегодня днем, и чулки.
Обойдя площадку и амбар, они подошли к освещенному маленькому домику. Несси открыла дверь и пригласила Эмили. Домик был увешан картинками, афишами, на диване лежало множество разноцветных подушечек. Овальный ковер покрывал деревянный пол. Повсюду лежали книги.
- Проходи в мою комнату, сейчас мы подберем тебе что-нибудь из одежды.
- Но Зак посоветовал надеть джинсы.
- Джинсы - нормально. Но твоя белая блузка делает тебя похожей на скаута, - заметила Несси, ведя ее в спальню с неубранной кроватью и разложенной одеждой. - Надевай чулки и туфли на каблуках вместо своих тапочек.
Порывшись в шкафу, она удовлетворенно протянула Эмили красную блузку. Эмили с сомнением посмотрела на нее.
- Она будет мне маловата. Мы с тобой разного размера.
- Надевай, сейчас увидим. Ты любишь ходить без лифчика?
- Нет!
- Прекрасно. - Несси стала искать в другом шкафу.
Эмили поменяла блузку и посмотрела в зеркало. Красная блузка сидела на ней как влитая. Несси засмеялась:
- Я же говорила. Для того места, куда вы направляетесь, это замечательно.
- Это ребячество, - смущенно заметила Эмили, глядя на свое отражение. - В джинсах и на высоких каблуках я состою из одних ног. Я выгляжу нелепо.
- Нет, вовсе нет. Только не мешай мне, и все будет как надо. - Несси потянула ее за руку. -Садись, я сделаю тебе макияж и уложу волосы.
Эмили протестующе поджала губы и села. Она подумала, что Несси одевает се в том же стиле, в каком одевается Амбер. А что подумает Зак, когда увидит ее?
- Несси, я всю жизнь старалась избегать того, во что ты меня сейчас превращаешь.
- Что такое? - спросила девушка, подводя ей глаза и брови.
- Выглядеть вызывающе и соблазняюще. Я выросла в квартале, где многие девчонки начинали так вести себя слишком рано. Включая мою сестру. Я всеми способами старалась не походить на них.
- А я говорю, что будет замечательно, - сухо сказала Несси, нанося ей на щеки румяна, а на ресницы - тушь.
- Но это не для меня, - настаивала Эмили.
- Но это же всего на несколько часов, - упорствовала девушка.
Наступило молчание, пока Несси укладывала ей волосы.
- С такими волосами тяжело справиться.
- Совершенное мучение.
- Но они великолепны. Какие локоны!
- Я не смогла бы пойти на работу с такой прической.
- Может, и нет. Но сейчас ты собираешься в дансинг. Клянусь, что эти парни ответят на любые твои вопросы. Квинт сказал, что будет ждать вас у бара.
- Квинт выглядит вполне подходящим для бара, - заметила Эмили, наблюдая в зеркале за Несси.
- Да, вполне. Он и еще один помощник Зака. Прекрасно, я закончила. 0-ля-ля!
Эмили повернулась посмотреть на свое отражение и испытала шок.
- Я не могу идти в таком виде, - запротестовала она. Ее волосы рассыпались по плечам огненным водопадом, кольцами обрамляя лицо. Блузка слишком обтягивала ее и была чересчур короткой. Она подчеркивала ее грудь. В ушах у нее были массивные золотые кольца. И она никогда так ярко не красилась. Никогда в жизни. - Я похожа на...
- Любой парень захочет поговорить с тобой. Только так ты сумеешь что-нибудь выяснить о сестре.
Эмили с сомнением взглянула на Несси.
- Я не знаю, смогу ли я все это вынести.
- Будь просто женщиной. - Несси усмехнулась. - Думаю, что с Амбер все в порядке.
- Спасибо. Мы с ней никогда не были особенно близки, но я должна найти ее.
- Она нанесла ужасную травму и Заку, и детям, - серьезно проговорила Несси. - Он до сих пор не может прийти в себя.
- Моя сестра всегда делала только то, что ей хотелось. Но она остается моей сестрой.
- Ты совсем другая. Она даже не ласкала своих детей. Они ей были не нужны. А ты возишься с ними.
- Спасибо, - ответила Эмили, почувствовав возникшую между ними теплоту.
Они вернулись в дом. В кухне Зак возился с электрическим шнуром от магнитофона. Он уже переоделся в черную рубаху. Он мельком взглянул на вошедших, и вдруг взгляд его остановился на Эмили. Рука, придерживавшая магнитофон, замерла, а шнур незамеченным выскочил из другой руки и упал на пол.
